A Reabold Resources, uma empresa de energia com sede no Reino Unido focada em petróleo e gás, informou aos investidores que está “explorando o potencial” de minerar Bitcoin com uma instalação de geração de energia em pequena escala em Yorkshire—embora seu tom tenha se suavizado após a resistência inicial à ideia.

"Um fornecimento privado de gás significa que podemos operar um centro de dados para minerar Bitcoin de forma relativamente barata", disse Sachin Oza, co-CEO da Reabold, ao The Telegraph. "Inicialmente, isso ajudaria a financiar o desenvolvimento posterior do campo de gás e a provar o conceito—o que significa que poderia se tornar o precursor de um centro de dados muito maior."

O comunicado oficial da empresa, feito na segunda-feira como uma “clarificação de artigo de mídia”, difere no tom do relato de notícias do The Telegraph, que sugeria que a empresa usaria seu campo de gás de West Newton para “minerar Bitcoin em vez de impulsionar a energia britânica”. 

“O significativo recurso de gás natural em terra no local de West Newton em Yorkshire tem e continuará a ser desenvolvido em benefício da segurança energética do Reino Unido, o que é particularmente importante neste momento de significativa incerteza geopolítica”, escreveu a empresa em sua clarificação à mídia.

“Além disso, a Reabold continuará a se engajar com todas as partes interessadas, tanto local quanto nacionalmente, para garantir que o caminho de desenvolvimento ideal para West Newton seja alcançado”, acrescentou. 

O comunicado da empresa disse que ela poderia potencialmente usar os fluxos iniciais de gás para alimentar uma operação de mineração de Bitcoin, espelhando a mensagem de Oza ao The Telegraph. Fazer isso poderia demonstrar a viabilidade de usar o campo de gás de West Newton para “desenvolvimentos de centros de dados que serão cruciais para a futura economia do Reino Unido”, disse seu comunicado. 

“A implementação bem-sucedida de tal projeto poderia permitir o desenvolvimento de um centro de dados em maior escala no local, o que não impediria o potencial de gás para a rede, ou opções de desenvolvimento de gás para consumo industrial”, escreveu. 

A resposta da empresa segue a crítica da líder anti-fracking Lorraine Inglis, que disse ao The Telegraph que “usar esse gás para alimentar a mineração de Bitcoin não é segurança energética ou qualquer benefício público genuíno, mas a queima deliberada de combustíveis fósseis para uma das atividades mais intensivas em energia e socialmente questionáveis em um momento de contas altas e metas climáticas não cumpridas.”

As ações da empresa (RBD) subiram 7,3% na segunda-feira após a clarificação que se seguiu à reportagem de domingo do Telegraph.

A entrada da empresa no espaço de mineração de Bitcoin contraria a tendência que tem visto mineradores de Bitcoin de capital aberto se afastarem da mineração do principal criptoativo, para fornecer poder computacional para inteligência artificial (IA). Por exemplo, a Bitfarms foi rebatizada como Keel Infrastructure e abandonou seu negócio de Bitcoin para buscar oportunidades na demanda de energia de IA.