Na quinta-feira, o Presidente Donald Trump demitiu sua procuradora-geral, Pam Bondi—e elevou seu adjunto, Todd Blanche, para comandar o Departamento de Justiça. Trump sugeriu que a promoção era temporária, mas reports sugerem que o presidente está esperando para ver como Blanche, seu ex-advogado pessoal, se sai na nova função.
A promoção de Blanche tem muitas implicações, incluindo algumas para o mundo cripto. O ex-procurador federal instigou uma série de reformas pró-indústria no Departamento de Justiça no ano passado, e ele próprio é um investidor em cripto.
Mas sob sua liderança e a de Bondi, os procuradores dos EUA também continuaram a perseguir agressivamente casos contra desenvolvedores de software cripto—um desenvolvimento que deixou alguns defensores da privacidade e da descentralização preocupados.
Quando Blanche entrou para o governo federal no ano passado, ele divulgou uma quantidade significativa de holdings de cripto. O procurador-geral interino relatou possuir entre US$ 100.000 e US$ 250.000 em Bitcoin, bem como entre US$ 50.000 e US$ 100.000 em Ethereum. Ele também relatou participações menores em várias altcoins, incluindo Solana, Cardano, Ethereum Classic, Polygon e Polkadot. Os tokens cripto estavam todos mantidos em uma conta Coinbase.
Blanche disse em um filing de ética subsequente que ele mais tarde transferiu esses ativos cripto para seus filhos adultos e um neto.
Poucas semanas depois de se tornar o segundo mais alto funcionário do Departamento de Justiça no ano passado, Blanche dissolveu a equipe de fiscalização dedicada a cripto do escritório. Ele também instruiu os procuradores federais a recuarem em relação às exchanges de cripto e aos serviços de mixing de cripto usados por criminosos e estados inimigos como a Coreia do Norte e o Irã.
“A administração anterior usou o Departamento de Justiça para seguir uma estratégia imprudente de regulamentação por meio de processos, que foi mal concebida e mal executada”, disse Blanche na época.
Reiterando essa posição, um alto funcionário do DOJ disse a um grupo de líderes de política cripto meses depois que a administração Trump deixaria de acusar desenvolvedores de software cripto de um crime específico relacionado à operação de um transmissor de dinheiro não licenciado.
Mas o grande alívio expresso pelos líderes cripto com esse compromisso durou pouco. No outono passado, o DOJ de Trump enviou dois desenvolvedores de software de privacidade de Bitcoin para a prisão por operar um transmissor de dinheiro ilegal.
Quando o DOJ de Trump levou outro desenvolvedor de Ethereum a julgamento por criar um software semelhante no ano passado, um júri de Manhattan condenou o homem, Roman Storm, por operar um transmissor de dinheiro ilegal—mas ficou em impasse em outras duas acusações. No mês passado, sob a liderança de Blanche e Bondi, os procuradores federais agiram para retry Storm nessas duas acusações.
Peter Van Valkenburgh, diretor executivo do think tank de política cripto Coin Center, recentemente disse ao Decrypt que a combinação aparentemente inconsistente do DOJ de Trump de declarações pró-cripto e a contínua perseguição a desenvolvedores de cripto deixou a indústria em “um estado muito ruim”.
Resta saber se as políticas de cripto do DOJ mudarão com a ascensão de Blanche ao topo da liderança do departamento. Mas essas políticas podem não ter sido ligadas apenas a Bondi, agora afastada. Em dezembro, em resposta a uma pergunta do Decrypt, o Presidente Trump disse que “analisaria” os indultos para os desenvolvedores de software cripto condenados por seu Departamento de Justiça. Nenhum indulto desse tipo se materializou desde então.
