O líder do Reform UK, Nigel Farage, disse que não tinha "nenhuma obrigação" de declarar um presente pessoal de US$ 6,7 milhões (£5 milhões) de Christopher Harborne, um bilionário cripto com 12% de participação na emissora de stablecoin Tether.
"Acredite, analisamos isso de todos os ângulos legais", disse Farage aos jornalistas na terça-feira, acrescentando que "não há obrigação de declarar algo que é um presente pessoal, incondicional e apolítico".
Farage citou ameaças anteriores à sua segurança, incluindo um ataque incendiário à sua casa, como justificativa para o presente, afirmando que isso o ajudaria a "garantir que eu possa estar seguro pelo resto da minha vida".
Os Conservadores encaminharam o assunto ao Comissário de Padrões Parlamentares Daniel Greenberg, pedindo-lhe que examine se alguma parte dos £5 milhões realmente financiou atividades políticas.
Farage disse que não se reportaria ao órgão de fiscalização, argumentando que "não havia caso a responder".
A presidente do Partido Trabalhista, Anna Turley, disse que Farage "parece ter quebrado as regras novamente", enquanto o Reform UK manteve que a transação estava isenta de declaração, pois foi recebida antes que ele pretendesse se candidatar ao Parlamento.
A negação de Farage segue a revelação do mês passado de que o presente pessoal de £5 milhões, feito em junho de 2024, meses antes de ele anunciar sua candidatura para o assento de Clacton, nunca foi divulgado sob as leis de financiamento de campanha do Reino Unido.
Harborne, que reside na Tailândia e detém uma participação de 12% na emissora de stablecoin Tether, doou separadamente £12 milhões ao Reform UK, incluindo uma contribuição de £9 milhões no ano passado que se destaca como a maior doação política individual de uma pessoa viva na história britânica.
Harborne disse ao Telegraph na semana passada que acreditava ser "a razão" pela qual o governo havia introduzido um teto para doações estrangeiras, dizendo que não acreditava que o governo tivesse "o direito de me impedir" e que não descartou retornar ao Reino Unido para contorná-lo.
Ele insistiu que "não esperava nada em troca" pelo presente de £5 milhões a Farage "além de garantir sua segurança", e afirmou que um documento legal foi assinado confirmando que o presente era "incondicional e irrevogável".
Decrypt entrou em contato com a Tether e o escritório de Farage para comentar e atualizará este artigo caso uma resposta seja fornecida.
A revelação do presente de £5 milhões de Harborne a Farage surge enquanto as doações relacionadas à indústria cripto estão sob escrutínio no Reino Unido.
Há pouco mais de um mês, o governo do Reino Unido impôs uma moratória imediata sobre doações de cripto a partidos políticos, após a revisão Rycroft sobre interferência eleitoral estrangeira.
Nem as doações de Harborne ao Reform UK, nem seu presente a Farage, foram feitos na forma de cripto.
Philip Rycroft, ex-Secretário Permanente comissionado pelo governo em dezembro de 2025 para revisar a interferência financeira estrangeira na política do Reino Unido, alertou que o país estava "soando o alarme", concluindo que mesmo impactos marginais de atores hostis "poderiam ter um peso desproporcional na civilidade do discurso democrático".
Rycroft concluiu que o risco de ativos cripto serem usados "como o veículo para canalizar dinheiro estrangeiro para o sistema político" era "inaceitável", recomendando uma moratória que ele descreveu como "um interlúdio" em vez de uma proibição permanente, observando que os doadores ainda poderiam vender suas participações em cripto e doar os lucros por meio de canais bancários tradicionais.
O Reform UK, o único grande partido a ter aceitado doações de cripto, teria abandonado o Parlamento no momento em que a moratória foi anunciada, aparentemente em resposta à sugestão do primeiro-ministro Keir Starmer de que havia "apenas um líder partidário que mostrou que dirá qualquer coisa, por mais divisiva que seja, se for pago para fazê-lo."
