Sekretarz Skarbu Scott Bessent ogłosił 24 kwietnia, że rząd USA nałożył sankcje na wiele portfeli kryptowalutowych powiązanych z irańskim Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej w ramach kampanii o nazwie Operacja Gniew Gospodarczy, przy czym Tether, na polecenie władz amerykańskich, zablokował 344 miliony dolarów w USDT na dwóch adresach w sieci blockchain Tron.
Biuro Kontroli Aktywów Zagranicznych (OFAC) Departamentu Skarbu USA nałożyło 24 kwietnia sankcje na wiele adresów portfeli kryptowalutowych powiązanych z irańskim Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej, przy czym Tether zablokował 344 miliony dolarów w USDT na dwóch adresach blockchain Tron w koordynacji z amerykańskimi organami ścigania. „Będziemy śledzić pieniądze, które Teheran desperacko próbuje wyprowadzić z kraju, i celować we wszystkie finansowe linie życia związane z reżimem” – powiedział Bessent w oświadczeniu ogłaszającym to działanie.
Dwa zamrożone portfele Tron zawierały odpowiednio około 213 milionów dolarów i 131 milionów dolarów w USDT. Oba zostały umieszczone na czarnej liście na poziomie smart kontraktu USDT, a nie na poziomie warstwy blockchain, co oznacza, że sama sieć Tron działała normalnie, podczas gdy kontrole Tethera na poziomie emitenta sprawiły, że środki stały się niemożliwe do przeniesienia. Chainalysis poinformował CNN, że wzorce transakcyjne portfeli są „zgodne z tym, jak obserwowaliśmy ruchy funduszy w innych znanych portfelach IRGC w łańcuchu”, opisując częste, duże transfery o wartości do dziesiątek milionów dolarów, głównie między prywatnymi portfelami. Amerykański urzędnik powiedział, że śledczy zidentyfikowali istotne powiązania z irańskim reżimem, w tym transakcje z irańskimi giełdami i pośredniczącymi adresami, które wchodziły w interakcje z portfelami powiązanymi z Centralnym Bankiem Iranu. Jak donosi crypto.news, Chainalysis szacuje, że irański ekosystem kryptowalut osiągnął około 7,8 miliarda dolarów w 2025 roku, przy czym działalność powiązana z IRGC stanowiła mniej więcej połowę wszystkich zasobów w łańcuchu do czwartego kwartału tego roku.
Czartkowe działanie nie było pierwszym przypadkiem wykorzystania zdolności Tethera do zamrażania środków jako mechanizmu egzekwowania sankcji przez Departament Skarbu, ale z kwotą 344 milionów dolarów jest to największe pojedyncze zamrożenie kryptowalut bezpośrednio powiązane z Iranem od początku obecnego konfliktu. Jak udokumentowało crypto.news, Tether coraz bardziej dostosowuje swoją politykę zamrażania portfeli do listy OFAC Specially Designated Nationals, blokując adresy powiązane z sankcjonowanymi osobami, finansowaniem terroryzmu i jurysdykcjami wysokiego ryzyka w ramach rosnącej liczby działań egzekucyjnych. Zamrożenie następuje również po styczniowych decyzjach OFAC dotyczących dwóch zarejestrowanych w Wielkiej Brytanii giełd kryptowalut, Zedcex i Zedxion, za przetwarzanie transakcji IRGC. Crypto.news śledziło, jak Wielka Brytania następnie przystąpiła do likwidacji Zedxion po tym, jak TRM Labs odkryło, że przepływy powiązane z IRGC osiągnęły 87% całkowitego wolumenu transakcji platformy do 2024 roku. Podwójne podejście, polegające na jednoczesnym nakładaniu sankcji na infrastrukturę i zamrażaniu aktywów, odzwierciedla próbę Departamentu Skarbu USA zdemontowania warstwowej architektury, którą Iran zbudował, aby przemieszczać pieniądze za pośrednictwem cyfrowych kanałów, unikając tradycyjnej bankowości.
Daniel Tannebaum, starszy współpracownik w Atlantic Council, powiedział CNN, że zamrożenie jest znaczące, ale biorąc pod uwagę, jak bardzo Iran jest już objęty sankcjami, niekoniecznie zmienia to zdolność Teheranu do działania podczas konfliktu. Jak zauważyło crypto.news, Iran włączył kryptowaluty do swojej architektury finansowej na poziomie państwowym, legalizując wydobycie Bitcoina w 2019 roku, akceptując płatności stablecoinami za kontrakty eksportowe wojskowe od stycznia 2026 roku oraz prowadząc formalny system opłat w Cieśninie Ormuz, który w praktyce działa za pośrednictwem stablecoinów i juana, aby ominąć egzekwowanie sankcji OFAC. Zamrożenie 344 milionów dolarów usuwa znaczną część widocznych aktywów w łańcuchu, ale Tannebaum ostrzegł, że skuteczniejsze podejście do ograniczenia zasięgu finansowego Iranu na tym etapie polega na celowaniu w podmioty z krajów trzecich, które umożliwiają działania Teheranu, a nie w same portfele.
Tether oświadczył, że przeprowadził zamrożenie w pełnej koordynacji z OFAC i organami ścigania, oraz potwierdził swoją politykę blokowania płatności wykorzystywanych do unikania sankcji.
