Saikat Chakrabarti, inżynier-założyciel w firmie przetwarzającej płatności Stripe, przegrał we wtorek swoją kandydaturę do Kongresu w Kalifornii, nie zdobywając więcej głosów niż Scott Wiener, kandydat znacząco wspierany przez współzałożyciela i prezesa wykonawczego Ripple, Chrisa Larsena.
Przy 50% zliczonych głosów, Demokraci Wiener i Connie Chan awansowali z ogólnopartyjnego wyścigu i mieli zmierzyć się o sukcesję po Nancy Pelosi jako przedstawicielka 11. Okręgu Kongresowego Kalifornii, według NBC News. W chwili pisania, Chakrabarti otrzymał 15% głosów.
Chakrabarti, który opuścił Stripe w 2013 roku, był zdeterminowany, by wstrząsnąć establishmentem Partii Demokratycznej, pozycjonując się jako progresista, jednocześnie opowiadając się za zakazem handlu akcjami przez kongresmenów i głośno krytykując „oligarchów technologicznych i miliarderów kryptowalutowych, którzy sprzeciwiają się naszej agendzie”.
Wyniki tego wyścigu odzwierciedlają, jak branża kryptowalut zyskuje coraz większą siłę w sferze politycznej, a kandydaci ponoszą porażki, gdy wpływowi zwolennicy stają przeciwko nim. W zeszłym miesiącu pro-kryptowalutowy PAC o nazwie Fairshake ogłosił zwycięstwo po tym, jak sześciu kandydatów do Kongresu wygrało prawybory w całym kraju dzięki wsparciu branży kryptowalut w wysokości ponad 20 milionów dolarów.
Krytyka Chakrabartiego była skierowana w stronę Abundant Future, PAC-u utworzonego pod koniec zeszłego roku, który wydał około 65 200 dolarów na działania przeciwko niemu, jak pokazują dokumenty Federalnej Komisji Wyborczej. Współzałożyciel Ripple przekazał wtedy 100 000 dolarów na ten PAC, stając się jego największym indywidualnym darczyńcą.
Larsen, który ma w zwyczaju wspieranie umiarkowanych Demokratów, również przekazał 7 000 dolarów na oficjalną organizację kampanii Wienera. Równolegle, prezes Y Combinator Garry Tan przekazał 25 000 dolarów na Abundant Future, a Jeremy Liew, dawniej z Lightspeed Venture Partners, dorzucił 20 000 dolarów. Obie firmy intensywnie inwestowały w infrastrukturę blockchain i giełdy kryptowalut.
W 2024 roku Larsen przekazał łącznie 11 milionów dolarów w XRP na rzecz komitetu akcji politycznej powiązanego z Demokratami, nazwanego Future Forward USA, wspierając ówczesną wiceprezydent i kandydatkę na prezydenta Kamalę Harris. W miarę zbliżania się Dnia Wyborów, wkład Larsena był ostro krytykowany przez niektórych członków branży kryptowalut, którzy określali jego poparcie jako zdumiewające.
Ripple później przekazało 5 milionów dolarów w XRP na fundusz inauguracyjny Trumpa. W tym momencie firma zyskała wpływ na Kapitolu, wspierając Fairshake, pro-kryptowalutowy PAC, który zebrał blisko 300 milionów dolarów w sezonie wyborczym wraz z podmiotami stowarzyszonymi.
Zbiegiem okoliczności, Y Combinator wspierał Stripe podczas rundy zalążkowej firmy w 2009 roku. Gigant płatności, który w pełni postawił na stablecoiny, osiągnął w lutym wycenę 159 miliardów dolarów po ogłoszeniu oferty przetargowej dla pracowników i programu wykupu akcji.
Chakrabarti, były szef personelu Rep. Alexandrii Ocasio-Cortez (D-NY), powiedział Mission Local w kwietniu, że jest „fanem” cyfrowych walut banków centralnych, twierdząc, że technologia ta mogłaby ułatwić USA oferowanie pomocy ludziom w czasach kryzysu. W przeciwieństwie do stablecoinów, CBDC są emitowane przez rządy, budząc obawy konserwatystów dotyczące nadzoru finansowego.
Według Politico, Chakrabarti wydał prawie 10 milionów dolarów na swoją własną kampanię.
Decrypt skontaktował się z Chakrabartim, Wienerem i Ripple w celu uzyskania komentarza.
