Senatorzy Partii Demokratycznej Elizabeth Warren i Ron Wyden wywierają nacisk na emitenta stablecoina Tether oraz Sekretarza Handlu Howarda Lutnicka w związku z doniesieniami o pożyczce udzielonej funduszowi rodzinnemu powiązanemu z dziećmi Lutnicka.

W liście wysłanym w tym tygodniu do Lutnicka i CEO Tethera Paolo Ardoino, senatorzy stwierdzili, że chcą się upewnić, że Tether nie próbował przekupić Lutnicka, biorąc pod uwagę pożyczkę udzieloną przez Tether funduszowi, którego beneficjentami jest czworo dzieci Lutnicka.

Lutnick został Sekretarzem Handlu w lutym 2025 r. po tym, jak kierował firmą Cantor Fitzgerald, którą obecnie prowadzą jego synowie. Od 2021 r. Cantor Fitzgerald i Tether, największy na świecie emitent stablecoinów, utrzymują bliskie relacje, kiedy firma zaczęła pełnić funkcję depozytariusza rezerw Tethera.

Bloomberg poinformował w zeszłym miesiącu, że mniej więcej w tym samym czasie, gdy Lutnick przekazał swój udział własnościowy w Cantor Fitzgerald funduszom powierniczym dla swoich dzieci, jeden z tych funduszy pożyczył od Tethera nieujawnioną kwotę.

Sprzedaż tych aktywów jest częścią federalnych przepisów mających na celu zapewnienie, że osoby powołane przez prezydenta nie mają konfliktu interesów, ale eksperci ds. etyki, z którymi rozmawiał Bloomberg, stwierdzili, że włączenie jego dzieci do funduszy podważa te wysiłki.

To jest problem – stwierdzili Warren i Wyden.

„Ten dokument rodzi pytania o to, czy Tether mógł pomóc dzieciom Sekretarza Lutnicka w uzyskaniu kapitału potrzebnego do zakupu udziału ich ojca w Cantor Fitzgerald, a w zamian zabezpieczył sobie udział w aktywach jego dzieci” – napisali w liście. „Jeśli to prawda, byłoby to szokujące ujawnienie”.

Warren i Wyden podnieśli również obawy dotyczące ustawy o stablecoinach GENIUS, która weszła w życie w zeszłym roku, zauważając, że Tether lobbował na rzecz tej ustawy.

Dzieje się to w czasie, gdy Senacka Komisja Bankowa, której Warren jest czołowym członkiem Partii Demokratycznej, od miesięcy rozważa szersze ustawodawstwo dotyczące struktury rynku kryptowalut, ze szczególnym uwzględnieniem konfliktów interesów.

„Bliskość jego relacji z Tetherem przed nominacją oraz korzystne traktowanie, jakie Tether otrzymał w Ustawie GENIUS, sprawiają, że doniesienia o pożyczce od Tethera dla funduszu powierniczego jego dzieci są jeszcze bardziej niepokojące” – stwierdzili senatorzy. „Ustawa GENIUS może być już obowiązującym prawem, ale w miarę jak Kongres rozważa ustawodawstwo dotyczące struktury rynku aktywów cyfrowych, musimy zapewnić, że powiązane politycznie interesy kryptowalutowe nie otrzymają specjalnego traktowania i nie podważą naszego bezpieczeństwa narodowego”.

Para skrytykowała również Tether za jego naznaczoną problemami przeszłość regulacyjną. W 2021 r. Commodity Futures Trading Commission (CFTC) zawarła ugodę z emitentem stablecoina w związku z zarzutami, że składał fałszywe oświadczenia o tym, że jest w pełni zabezpieczony dolarami.

W 2024 r. The Wall Street Journal poinformował, że Departament Sprawiedliwości rozważał nałożenie sankcji na Tether z powodu wykorzystywania stablecoina przez grupy terrorystyczne.

Tether stoi na stanowisku, że pomaga rządowi w zwalczaniu nielegalnej działalności, częściowo poprzez pomoc w zajmowaniu USDT powiązanych z oszustwami i międzynarodową przestępczością.

„Tether jest postrzegany jako 'waluta marzeń' dla osób piorących pieniądze… Departament Sprawiedliwości podobno prowadził dochodzenie w sprawie Tethera jeszcze w 2024 r. w związku z potencjalnymi naruszeniami sankcji i przepisów dotyczących przeciwdziałania praniu pieniędzy” – stwierdzili Warren i Wyden w liście.

Departament Handlu i Tether nie odpowiedziały natychmiast na prośbę o komentarz.