Brytyjska Partia Pracy wysłała formalne pismo do lidera Reform UK, Nigela Farage'a, oskarżając go o "unikanie rozsądnej kontroli" w sprawie niezgłoszonej płatności w wysokości 6,7 miliona dolarów (5 milionów funtów), którą otrzymał od miliardera, inwestora Tethera Christophera Harborne'a, na kilka tygodni przed tym, jak zmienił decyzję o niekandydowaniu w wyborach powszechnych w 2024 roku.
"Nadszedł czas, aby przerwał swoje ogłuszające milczenie i szczerze powiedział opinii publicznej, co się tutaj wydarzyło" – powiedziała przewodnicząca Partii Pracy, Turley, cytowana przez The Guardian. "Nie może wciąż unikać pytań i zmieniać swojej historii".
Harborne, który posiada 12% udziałów w emitencie stablecoina Tether i zajmuje szóste miejsce na liście najbogatszych osób w Wielkiej Brytanii z majątkiem netto 24,4 miliarda dolarów, podarował Farage'owi 5 milionów funtów w 2024 roku.
Farage wygrał okręg Clacton w Essex w lipcu tego roku i od tego czasu poprowadził Reform UK do pozycji najlepiej finansowanej partii w Wielkiej Brytanii, wspartej 7 milionami funtów w darowiznach od Harborne'a i współzałożyciela BitMEX, Bena Delo, w pierwszym kwartale 2026 roku.
Komisarz ds. standardów parlamentarnych wszczął formalne dochodzenie w sprawie milionowego daru w zeszłym miesiącu, po tym jak Konserwatyści skierowali sprawę, pytając, czy jakakolwiek część pieniędzy finansowała działalność polityczną.
Presja nasiliła się w Westminster w środę, kiedy premier Keir Starmer wyzwał Farage'a podczas PMQs, mówiąc, że "pytanie za 5 milionów funtów nadal pozostaje" i pytając: "Dlaczego lider Reform unika pytań dotyczących jego darowizny i dlaczego w ogóle ukrywał to od samego początku?".
Starmer odpowiadał na pytanie posłanki Liberalnych Demokratów Roz Savage, która naciskała na niego, czy rząd wprowadzi limit darowizn politycznych.
Farage przedstawił dwa różne wyjaśnienia dotyczące płatności.
Najpierw powiedział The Telegraph, że miało to sfinansować jego osobiste bezpieczeństwo na całe życie, powołując się na wcześniejsze groźby, w tym podpalenie jego domu.
Później opisał to jako "nagrodę" od Harborne'a za jego kampanię Brexitową i konsekwentnie utrzymywał, że "nie miał obowiązku" deklarowania daru.
W swoim liście Turley napisała, że "Brytyjczycy oraz odpowiednie władze i organy regulacyjne zasługują na jedno jasne i prawdziwe wyjaśnienie tego, co się stało", dodając, że jego odmowa odpowiedzi na pytania mediów "jest nie do przyjęcia".
Harborne przekazał łącznie 16 milionów dolarów (12 milionów funtów) partii Reform UK, w tym 12 milionów dolarów (9 milionów funtów) w zeszłym roku, co stanowi największą pojedynczą darowiznę polityczną od żyjącej osoby w historii Wielkiej Brytanii. Jego wpłaty stanowią około dwóch trzecich finansowania Reform na rok 2025.
Do Harborne'a w pierwszym kwartale 2026 roku dołączył Ben Delo, współzałożyciel giełdy kryptowalut BitMEX, który przekazał Reform 5,3 miliona dolarów (4 miliony funtów) w dwóch płatnościach w styczniu i marcu.
Chociaż Starmer powstrzymał się od zobowiązania do wprowadzenia limitu dużych darowizn, powiedział, że rząd "zrobi wszystko, co konieczne, aby chronić naszą demokrację przed zagranicznymi wpływami i brudnymi pieniędzmi", wskazując na moratorium na darowizny kryptowalutowe i nowy limit na wpłaty od darczyńców z zagranicy, środek, który Harborne uważa, że został wprowadzony z jego powodu – dodając, że nie wyklucza powrotu do Wielkiej Brytanii, aby go obejść.
Decrypt skontaktował się z biurem Farage'a i Christopherem Harborne'em w celu uzyskania komentarza.
