Michelle Bond przegrała próbę oddalenia zarzutów karnych, z sędzią federalnym wyznaczającym rozpoczęcie jej procesu na 9 listopada po odrzuceniu argumentów związanych z ugodą jej męża, Ryana Salamego.
Zgodnie z postanowieniem sędziego George’a Danielsa z Sądu Dystryktowego USA dla Południowego Dystryktu Nowego Jorku, Bond stanie przed sądem w listopadzie w związku z czterema zarzutami dotyczącymi finansowania kampanii. Orzeczenie zapadło tydzień po tym, jak sąd odrzucił jej wniosek o oddalenie aktu oskarżenia, w którym argumentowano, że prokuratorzy federalni zgodzili się nie stawiać jej zarzutów, jeśli Salame przyzna się do winy.
Sprawa pozostaje jednym z ostatnich postępowań karnych związanych z upadkiem giełdy kryptowalut FTX, która ogłosiła upadłość w 2022 roku. Kilku byłych dyrektorów zostało już oskarżonych po upadku giełdy.
Zgodnie z aktem oskarżenia z sierpnia 2024 roku, prokuratorzy zarzucają Bond i Salame nielegalne finansowanie jej kampanii w 2022 roku do Izby Reprezentantów USA w 1. Okręgu Kongresowym Nowego Jorku.
Prokuratorzy twierdzą, że Salame wykorzystał około 400 000 dolarów pochodzących z FTX poprzez, jak to określili, fałszywą płatność na wsparcie kampanii, naruszając federalne przepisy dotyczące finansowania kampanii.
Prokuratorzy federalni oskarżyli Bond o spisek mający na celu nielegalne wpłaty polityczne, spowodowanie i przyjęcie wpłaty od podstawionego darczyńcy, spowodowanie i przyjęcie nadmiernych wpłat na kampanię oraz spowodowanie i przyjęcie nielegalnej wpłaty korporacyjnej. Każdy z zarzutów grozi maksymalną karą pięciu lat pozbawienia wolności.
Akt oskarżenia dodatkowo zarzuca, że Bond próbowała ukryć źródło pieniędzy na kampanię, składając fałszywe oświadczenia przed komisją kongresową i Federalną Komisją Wyborczą. Bond nie przyznała się do winy, a zarzuty pozostają oskarżeniami, które muszą zostać udowodnione w sądzie.
Wcześniejsze pisma zespołu prawnego Bond argumentowały, że prokuratorzy złamali umowę rzekomo zawartą podczas negocjacji ugody Salamego, wnosząc później zarzuty przeciwko niej. Sędzia Daniels odrzucił ten argument, zezwalając na kontynuowanie postępowania w kierunku procesu.
Bond bezskutecznie ubiegała się o nominację Partii Republikańskiej w 1. Okręgu Kongresowym Nowego Jorku w 2022 roku, przegrywając prawybory z Nicholasem LaLota.
Tymczasem Salame odbywa wyrok 90 miesięcy więzienia po przyznaniu się do spisku w celu dokonania nielegalnych wpłat politycznych. Po jego skazaniu próbował wycofać swoją ugodę, argumentując, że prokuratorzy wprowadzili go w błąd co do tego, czy Bond zostaną postawione zarzuty. Później porzucił te starania i zgłosił się do więzienia w październiku 2024 roku, pozostawiając spór prawny do rozstrzygnięcia w sprawie Bond.
Wśród wyższych rangą dyrektorów FTX, Salame, były CEO Sam Bankman-Fried oraz była CEO Alameda Research Caroline Ellison otrzymali wyroki więzienia. Były dyrektor inżynierii FTX Nishad Singh i współzałożyciel Gary Wang zostali skazani na czas spędzony w areszcie po współpracy z prokuratorami i zeznawaniu podczas procesu Bankmana-Frieda.
Oprócz nadchodzącego procesu Bond, Bankman-Fried pozostaje jedynym byłym dyrektorem FTX, którego sprawa została rozstrzygnięta przez ławę przysięgłych. Został skazany na siedem zarzutów kryminalnych i otrzymał wyrok 25 lat więzienia w 2024 roku.
Niedawno Sąd Apelacyjny Drugiego Okręgu odrzucił apelację Bankmana-Frieda od jego wyroku skazującego i kary. Zapisy sądowe wskazują, że jego pozostałymi opcjami prawnymi jest rewizja przez Sąd Najwyższy USA lub ułaskawienie prezydenckie. Bankman-Fried podobno również ubiegał się o ułaskawienie od prezydenta Donalda Trumpa.
