Władze japońskie aresztowały wysokiego rangą urzędnika, rzekomo powiązanego z kambodżańską grupą Prince Group, konglomeratem, który według amerykańskich urzędników jest zamieszany w wielomiliardowe oszustwa kryptowalutowe i sieć prania pieniędzy.
Dziennik Asahi Shimbun poinformował, że tokijska Metropolitalna Policja aresztowała 44-letniego Hu Xiaowei, obywatela Cypru znanego również jako Hu Shi, pod zarzutem przedstawienia japońskim władzom fałszywych informacji dotyczących miejsca zamieszkania. Śledczy uważają, że Hu jest jednym z czołowych dyrektorów Prince Group.
Policja twierdzi, że Hu złożył w kwietniu fałszywe zgłoszenie rejestracji pobytu, w którym oświadczył, że przeprowadził się do tokijskiej dzielnicy Chuo. Śledczy aresztowali go 14 czerwca. Źródła policyjne podały Asahi, że Hu oświadczył, iż przeniósł swoją rejestrację pobytu do Tokio, aby uzyskać stały pobyt w Japonii, twierdząc jednocześnie, że zlecił ten proces przedstawicielom i nie w pełni rozumiał szczegóły.
Władze japońskie podejrzewają, że Hu jest tą samą osobą, którą zidentyfikowano jako „Chen Xiaoer”, nazwę uwzględnioną w sankcjach USA nałożonych na Prince Group i jej podmioty stowarzyszone.
Departament Skarbu USA i Departament Sprawiedliwości ogłosiły w październiku 2025 roku sankcje wobec 146 powiązanych osób i podmiotów, zarzucając, że kambodżańska organizacja prowadziła międzynarodowe internetowe schematy oszustw inwestycyjnych, w tym oszustwa typu „ubój świń”.
Śledczy nie ujawnili publicznie miejsca pobytu Hu przed aresztowaniem. Źródła zaznajomione ze śledztwem powiedziały Asahi, że władze japońskie ustaliły, iż Hu działał w Japonii i rozpoczęły śledzenie jego ruchów.
Policja przeszukała później kilka luksusowych hoteli w Osace i zidentyfikowała Hu dzięki nagraniom z kamer bezpieczeństwa. Funkcjonariusze aresztowali go w mieście po zlokalizowaniu go w toku śledztwa.
Władze badają również działalność gospodarczą Hu w Japonii. Rejestry korporacyjne przejrzane przez Asahi pokazują, że firma kierowana przez Hu została założona w tokijskiej dzielnicy Adachi w kwietniu 2023 roku w celu prowadzenia działalności handlowej. Kapitał firmy podobno wzrósł z 8 milionów jenów do 50 milionów jenów do marca 2026 roku.
Firma później przeniosła swoją zarejestrowaną siedzibę do tokijskiej dzielnicy Chiyoda. Dokumenty firmowe pokazują również, że Hu wielokrotnie zmieniał swój zarejestrowany adres, w tym na lokalizacje w Londynie, tokijskiej dzielnicy Minato, prefekturze Osaka oraz dzielnicy Chuo w Tokio, miejscu, do którego odnoszą się zarzuty aresztowania.
Tokijska Metropolitalna Policja aresztowała również dwóch obywateli Chin oskarżonych o złożenie dokumentów o zmianę miejsca zamieszkania w imieniu Hu. Śledczy zabezpieczyli smartfony i inne urządzenia elektroniczne od podejrzanych i nadal analizują te materiały.
Japońscy śledczy nie ujawnili publicznie, czy ich dochodzenie wykracza poza zarzuty dotyczące rejestracji pobytu. Metropolitalna Policja nadal bada działalność Hu i możliwe powiązania z operacjami Prince Group w Japonii.
Aresztowanie Hu następuje po serii działań egzekucyjnych wymierzonych w osoby powiązane z Prince Group i jej stowarzyszonymi operacjami.
W styczniu 2026 roku władze Kambodży aresztowały założyciela Prince Group, Chen Zhi, i deportowały go do Chin po odebraniu mu obywatelstwa kambodżańskiego. Oficjele kambodżańscy oświadczyli, że przekazanie odbyło się w ramach dwustronnych umów o współpracy skupiających się na przestępczości transnarodowej.
Amerykańscy prokuratorzy zarzucili w dokumentach sądowych, że Prince Group funkcjonowała jako centrum siatki przestępczej zaangażowanej w oszustwa inwestycyjne w kryptowaluty, pranie pieniędzy, handel ludźmi i kompleksy oszukańcze w całej Azji Południowo-Wschodniej. Prince Group zaprzeczyła zarzutom.
Departament Sprawiedliwości USA dążył do przepadku ponad 127 000 Bitcoinów, rzekomo powiązanych z portfelami kontrolowanymi przez Chena i jego współpracowników. Dokumenty sądowe wyceniły te aktywa na około 15 miliardów dolarów w tamtym czasie, co czyniło to jedną z największych akcji zajęcia kryptowalut, jakie kiedykolwiek podjęły władze USA.
Władze skierowały również swoje działania przeciwko osobom powiązanym z Huione Group, siecią, którą śledczy i analitycy blockchain powiązali z praniem dochodów z internetowych operacji oszukańczych. W kwietniu 2026 roku chińskie władze dokonały ekstradycji byłego przewodniczącego Huione Group, Li Xionga, z Kambodży. Chińscy urzędnicy zidentyfikowali Li jako kluczowego członka syndykatu Chen Zhi.
