Mężczyzna z Florydy znany w sieci jako „Bitcoin Rodney” przyznał się w tym tygodniu w sądzie federalnym w Baltimore do spisku mającego na celu prowadzenie nielegalnej działalności w zakresie przekazywania pieniędzy, powiązanej z oszustwem kryptowalutowym o wartości 1,8 miliarda dolarów, jak podają prokuratorzy.

56-letni Rodney Burton z Miami, który posiada również rezydencję w hrabstwie Prince George w stanie Maryland, przyznał się do promowania HyperFund, platformy kryptowalutowej, która według prokuratorów była w rzeczywistości zakrojoną na szeroką skalę operacją oszustwa bankowego, wymierzoną w inwestorów na całym świecie.

Zgodnie z dokumentami sądowymi, Burton spiskował między czerwcem 2020 a styczniem 2022 roku, aby świadczyć nielegalne usługi przesyłania pieniędzy, które pomogły w promowaniu HyperFund, wzbogacając się w ten sposób. Platforma promowała się inwestorom jako legalny instrument inwestycyjny w kryptowaluty, obiecując dzienne zwroty w wysokości od 0,5% do 1% z „członkostw” do momentu podwojenia lub potrojenia początkowej stawki inwestora.

HyperFund twierdził, że te wypłaty były częściowo finansowane z przychodów z dużych operacji wydobywczych kryptowalut, które, jak twierdzą prokuratorzy, nigdy faktycznie nie istniały. Do 2021 roku firma całkowicie zamroziła wypłaty inwestorów.

Burton jest oskarżony o kontrolowanie sieci firm, które twierdziły, że świadczą usługi konsultingowe, ale w rzeczywistości funkcjonowały jako nielegalne podmioty przekazujące pieniądze, kierujące fundusze inwestorów poprzez ten schemat. Prokuratorzy twierdzą, że osobiście zgarnął ponad 7,8 miliona dolarów z tej operacji, czerpiąc część tych środków od ofiar z Maryland.

Grozi mu do pięciu lat więzienia za zarzut spisku. Ogłoszenie wyroku przed sędzią federalnym Richardem D. Bennettem zaplanowano na 23 lipca. Sprawę prowadzi asystentka prokuratora federalnego Christina A. Hoffman, a władze stwierdziły, że odzwierciedla to ciągłą kontrolę platform kryptowalutowych oskarżanych o wykorzystywanie szumu inwestycyjnego do maskowania oszustw.

Według raportu Rolling Stone, „Bitcoin Rodney” polegał na celebrytach, takich jak aktor Jamie Foxx i raper Rick Ross, aby pomóc w budowaniu jego wizerunku, a w 2021 roku zorganizował konferencję kryptowalutową w Miami, na której pojawili się inwestor z „Shark Tank” Draymond Green, autor „Wilka z Wall Street” Jordan Belfort, piosenkarz Akon i komiczka Tiffany Haddish.