Założyciel Believe, Benjamin Pasternak, został aresztowany we wtorek pod jednym zarzutem uduszenia drugiego stopnia i dwoma zarzutami napaści trzeciego stopnia, zgodnie z publicznymi aktami sądowymi.
Zarzuty wynikają z incydentu datowanego na 31 marca. Pasternak nie przyznał się do winy i ma wrócić do sądu 11 czerwca.
Aresztowanie dodaje sprawę karną do rosnącej listy problemów wokół platformy SocialFi opartej na Solanie. Believe jest znane jako aplikacja do uruchamiania i handlu tokenami powiązana z twórcami i influencerami, a także umożliwia użytkownikom tworzenie tokenów poprzez posty na platformie X. Obecna sprawa karna, na podstawie dostępnych akt, jest oddzielna od sprawy cywilnej związanej z działalnością tokena Believe.
Pozew zbiorowy złożony 23 marca w Sądzie Okręgowym USA dla Południowego Dystryktu Nowego Jorku wymienia Pasternaka, B24, Inc. oraz Believe Foundation jako pozwanych.
Pozew został wniesiony przez Joshuę Lee i Pierre'a Montmeasa w imieniu posiadaczy tokenów $PASTERNAK, $LAUNCHCOIN i $BELIEVE, którzy twierdzą, że ponieśli straty w wyniku oszukańczych i wprowadzających w błąd działań.
W skardze stwierdzono, że Pasternak uruchomił swój token w styczniu 2025 roku na platformie Clout, później przemianowanej na Believe. Stwierdzono również, że publicznie twierdził, że ma „0% własności” tokena, a później promował plan skupu, który miał wykorzystywać przychody z platformy do wspierania ceny tokena, jednocześnie zachęcając posiadaczy do utrzymania swoich pozycji.
Zgodnie z aktami, główny spór rozpoczął się 15 października 2025 roku, kiedy zespół ogłosił wymuszoną migrację z tokena $LAUNCHCOIN do nowego tokena $BELIEVE. W skardze stwierdzono, że ruch ten zwiększył całkowitą podaż z 1 miliarda do 1 333 333 284 tokenów, tworząc około 333 miliony dodatkowych tokenów i rozwodząc istniejących posiadaczy o 33,3%.
W tych samych aktach stwierdzono, że nowo utworzone tokeny zostały przydzielone osobom z wewnątrz, podczas gdy posiadacze, którzy nie ukończyli migracji, stracili swoje stare tokeny. Stwierdzono również, że część alokacji fundacji, około 40 milionów tokenów, została natychmiast odblokowana. W skardze podano, że tokeny, które pozostały niezmigrowane, zostały trwale spalone.
Co więcej, w skardze stwierdzono również, że Pasternak później zaprzestał publikowania aktualizacji i pozostawił inwestorów bez wyjaśnienia po migracji. W jednym z najbardziej dosadnych zdań w aktach, stwierdzono,
„Pasternak zastosował tę samą strategię trzy razy, pod trzema różnymi nazwami tokenów: wywołać ekscytację, przyciągnąć konsumentów, zebrać opłaty i pozwolić tokenowi upaść.”