Platforma rynków predykcyjnych kryptowalut Polymarket płaciła dziesiątkom twórców, głównie w wieku studenckim, za nagrywanie filmów, na których składają fałszywe zakłady, a czasem udają wygrane, na niemal identycznych kopiach swojej strony internetowej, jak wynika ze śledztwa Wall Street Journal opublikowanego w sobotę.

Gazeta przeanalizowała 1105 filmów od 10 twórców opublikowanych od grudnia, stwierdziła zakład w około 70% z nich i ustaliła, że żadna z pokazanych zakładów o wartości około 1,9 miliona dolarów nie była prawdziwa.

Wśród nich jest klip opublikowany w styczniu, który pokazuje studenta George'a Makiharę celebrującego wygraną 100 000 dolarów w zakładzie, że prezydent Donald Trump powie "McDonald's" w tym miesiącu. Journal odkrył, że nagranie, na które reagował Makihara, zostało zrealizowane dwa miesiące wcześniej. Trump nigdy publicznie nie wypowiedział tego słowa w styczniu, a ponad 50 prawdziwych kont, które zawarły ten sam zakład na Polymarket, wszystkie przegrały.

Twórcy byli widziani, jak rzekomo wprowadzają transakcje na atrapach witryny, w tym na jednej z błędnie napisaną domeną "poiymarket.com", jak donosi Journal. Źródło zaznajomione ze sprawą ujawniło, że atrapa strony została zbudowana przez Polymarket, podczas gdy inne filmy oglądane przez gazetę wskazywały, że strony te były środowiskami testowymi dla inżynierów firmy.

Chociaż większość filmów pokazywała składanie fałszywych zakładów, w 118 filmach twórcy chwalili się niemal 900 000 dolarów zmyślonych wygranych z zakładów, które w rzeczywistości przyniosłyby stratę ponad 166 000 dolarów. Twórcy otrzymywali od około 2000 do 3000 dolarów miesięcznie i kazano im nie ujawniać tego porozumienia, zgodnie z raportem, a niektórzy dodali "@polymarket partner" do swoich biografii dopiero po zapytaniach ze strony WSJ.

Polymarket zatrudnia firmę marketingową Virality do zarządzania siecią „clippers”, którym, jak donosi WSJ, płacono tylko wtedy, gdy co najmniej 60% ich publiczności pochodziło z USA. Rynek predykcyjny został przeniesiony offshore w styczniu 2022 roku, po ugodzie z CFTC na kwotę 1,4 miliona dolarów za brak uzyskania odpowiedniej rejestracji w USA. W listopadzie 2025 roku Polymarket otrzymał zgodę na ponowne wejście na rynek amerykański poprzez licencjonowaną przez CFTC giełdę, Polymarket US, choć jego główna witryna pozostaje zablokowana geograficznie dla użytkowników z USA.

Polymarket poinformował WSJ, że jest „zaangażowany w utrzymywanie dokładnych, uczciwych i przejrzystych rynków” i planuje kompleksowy audyt swoich treści promocyjnych.

Polymarket w USA

Odkrycia te komplikują dążenie Polymarketu do uzyskania wiarygodności w głównym nurcie, ponieważ platforma spotyka się z oporem ze strony regulatorów stanowych w USA.

CFTC, która rości sobie wyłączną jurysdykcję, przyjęła liberalną linię pod przewodnictwem Mike'a Seliga, który ostrzegał, że wypychanie branży offshore w „nieuregulowaną przestrzeń” grozi implozją w stylu FTX i krytykował stany za „regulowanie poprzez procesy sądowe”. Wiele z nich właśnie to robi, traktując kontrakty na zdarzenia jako nielegalny hazard: Kentucky pozwało w tym tygodniu Polymarket i jego rywala Kalshi w związku z rzekomym nielicencjonowanym zakładami sportowymi, co było echem wcześniejszych działań Nevady i Arizony.

Administracja Trumpa zareagowała zdecydowanie, pozywając stany takie jak Illinois, Arizona i Connecticut, aby bronić rynków predykcyjnych przed regulacją stanową.

Demokraci podnieśli osobne alarmy. Senator Elizabeth Warren oskarżyła CFTC o bycie „przytłoczoną” przez branżę, powołując się na około 25% spadek liczby pracowników i spadek działań egzekucyjnych z 58 do 11 w ciągu roku, oraz wiążąc korzystne orzeczenia z firmami powiązanymi z prezydentem Trumpem i jego rodziną. Donald Trump Jr. jest inwestorem w Polymarket i doradcą zarówno tej platformy, jak i Kalshi. Selig również spotkał się z dwupartyjnym przesłuchaniem w Kongresie w sprawie insider tradingu, rynków zakładów związanych z wojną i platform offshore, takich jak Hyperliquid.