The Wall Street Journal telah meminta hakim federal untuk menolak gugatan pencemaran nama baik Binance atas tiga laporan yang menuduh bursa kripto tersebut melemahkan upaya kepatuhan internal dan mengizinkan lebih dari $1 miliar transaksi yang terkait dengan entitas Iran yang dikenai sanksi.
Menurut reporter Courthouse News Service Josh Russell, pengacara Journal berpendapat pada hari Rabu bahwa gugatan Binance pada Maret 2026 gagal menunjukkan bahwa surat kabar tersebut dengan sengaja menerbitkan informasi palsu atau bertindak dengan pengabaian sembrono terhadap kebenaran, standar yang diperlukan untuk membuktikan itikad buruk yang sebenarnya.
Perselisihan ini berasal dari laporan tentang penyelidikan internal Binance terhadap transaksi yang diduga bergerak melalui bursa tersebut ke entitas yang terhubung dengan kelompok yang didukung Iran.
Binance telah membantah bagian-bagian penting dari laporan tersebut dan mengklaim Journal menciptakan kesan yang salah bahwa mereka memecat penyelidik karena pekerjaan mereka dan menghentikan penyelidikan internal.
Hakim Distrik AS Paul Engelmayer tidak membuat keputusan langsung setelah mendengarkan argumen dan menerima mosi penolakan gugatan dari Journal untuk dipertimbangkan.
Inti dari permintaan penolakan gugatan Journal adalah klaim Binance bahwa surat kabar tersebut tahu laporannya salah karena bursa tersebut membantah tuduhan tersebut sebelum dan sesudah publikasi.
The Journal berpendapat dalam pengajuannya bahwa menerima bantahan dari subjek penyelidikan tidak membuktikan bahwa reporter tahu pekerjaan mereka salah.
“Inti dari gugatan Binance dalam tindakan ini sederhana: Journal tahu laporannya salah karena Binance mengirimkan bantahan yang mementingkan diri sendiri kepada Journal sebelum artikel diterbitkan dan lagi setelah artikel diterbitkan,” kata surat kabar itu dalam mosi mereka.
Menurut pengajuan tersebut, Binance berulang kali mengandalkan argumen yang sama untuk mendukung tuduhannya tentang itikad buruk yang sebenarnya. The Journal mengatakan mengulangi tuduhan itu tidak mengubahnya menjadi klaim pencemaran nama baik yang sah.
Selama sidang pada hari Rabu, pengacara Journal Katherine Bolger dari Davis Wright Tremaine berargumen bahwa Binance belum membantah fakta inti yang mendasari ketiga artikel tersebut.
Bolger mengatakan kepada pengadilan bahwa gugatan tersebut muncul dari keberatan Binance terhadap cara Journal menyajikan informasi yang menurut surat kabar itu akurat.
“Tindakan pencemaran nama baik ini tidak muncul dari fakta palsu, melainkan dari ketidakpuasan Binance terhadap cara Journal melaporkan fakta yang benar,” kata Bolger. “Ketidakpuasan Binance dengan keputusan editorial Journal tidak merupakan klaim pencemaran nama baik, dan klaim tersebut harus ditolak.”
Binance telah mengambil posisi yang berlawanan, dengan alasan bahwa laporan tersebut mengandung pernyataan palsu dan menciptakan implikasi yang mencemarkan nama baik mengenai operasi kepatuhan bursa tersebut.
Pengacara Binance Christopher Norman Lavigne dari Withers Bergman mengatakan kepada pengadilan bahwa Journal menciptakan narasi yang menyesatkan tentang apa yang terjadi pada penyelidikan internal bursa tersebut.
Perselisihan tersebut mencakup laporan Journal bulan Februari yang berjudul, “Binance Memecat Staf yang Mengungkap $1 Miliar Bergerak ke Entitas Iran yang Dikenai Sanksi.”
Gugatan Binance, yang diajukan pada 11 Maret, mengatakan para penyelidik yang disebutkan dalam laporan tersebut tidak dipecat karena mereka mengajukan masalah kepatuhan dan bahwa penyelidikan mereka terus berlanjut setelah mereka pergi. Bursa itu juga mengatakan akun yang terkait dengan aktivitas mencurigakan kemudian dihapus dari platform.
Lavigne berargumen pada hari Rabu bahwa penyelidikan internal tidak dibubarkan seperti yang dilaporkan Journal dan mengatakan judul berita menciptakan gambaran palsu bahwa Binance menghalangi penegakan hukum dan mengoperasikan program kepatuhan yang tidak memadai.
“Di sini Anda memiliki artikel yang dimulai dengan kesimpulan, berakhir dengan kesimpulan, dan di seluruh bagiannya terdapat kesimpulan,” kata Lavigne.
Binance juga berargumen bahwa laporan Journal dapat mendukung klaim pencemaran nama baik berdasarkan implikasi karena pembaca dapat menyimpulkan bahwa penyelidik dipecat karena memeriksa transfer yang terkait dengan Iran.
Ketidaksepakatan atas transaksi terkait Iran telah masuk ke catatan publik sebelum gugatan. Pada bulan Maret, Binance mengeluarkan tanggapan resmi terhadap penyelidikan Senat AS dan menolak tuduhan bahwa mereka mengizinkan transaksi yang melibatkan jaringan terkait Iran, sambil membela penyelidikan internal dan kontrol kepatuhannya. Bursa itu mengatakan laporan yang dikutip oleh anggota parlemen mengandung klaim yang tidak didukung tentang perilakunya, seperti yang sebelumnya diliput di sini oleh crypto.news.
Dua bulan kemudian, CEO Richard Teng kembali menolak tuduhan tersebut, mengatakan Journal telah membuat klaim yang tidak akurat tentang kontrol sanksi Binance. Teng mengatakan Binance tidak mengizinkan individu yang dikenai sanksi untuk menggunakan platform dan menyatakan bahwa beberapa transaksi yang dikutip dalam laporan terjadi sebelum orang-orang yang terlibat dikenai sanksi.
Engelmayer memfokuskan sebagian sidang hari Rabu pada pernyataan individu yang diidentifikasi Binance sebagai pencemaran nama baik.
Gugatan yang diubah mencantumkan 22 pernyataan di tiga artikel Journal yang dianggap dapat ditindaklanjuti oleh Binance, menurut Courthouse News Service. Hakim mendesak Lavigne untuk menjelaskan bagaimana pernyataan spesifik itu salah secara faktual dan mengapa memenuhi persyaratan hukum untuk pencemaran nama baik.
Engelmayer juga mempertanyakan mengapa Binance menggugat Journal ketika The New York Times dan Fortune menerbitkan laporan terpisah tentang penyelidik yang mengatakan mereka telah menemukan kemungkinan pelanggaran sanksi Iran di bursa tersebut.
Lavigne menjawab bahwa liputan Journal lebih jauh daripada laporan oleh media lain dan berargumen bahwa surat kabar tersebut menunjukkan bias terhadap Binance.
The Journal mengutip keberadaan laporan oleh Times dan Fortune sebagai bukti terhadap argumen itikad buruk yang sebenarnya dari Binance. Pengacaranya mengatakan laporan serupa dari organisasi berita terkemuka memberikan alasan tambahan bagi Journal untuk percaya bahwa laporannya sendiri akurat.
“Mengingat laporan sebelumnya dari media berita terkemuka ini, Journal tidak akan memiliki alasan untuk percaya bahwa artikelnya sendiri mengenai masalah ini salah,” kata surat kabar itu dalam pengajuan.
Laporan-laporan asli juga memicu pengawasan di Washington. Penyelidikan Senat yang dibuka pada bulan Februari mencari informasi tentang tuduhan bahwa Binance memfasilitasi transaksi yang melibatkan jaringan terkait Iran dan mempertanyakan pemecatan staf kepatuhan yang telah menyelidiki mereka.
Pada bulan Maret, Departemen Kehakiman AS sedang menyelidiki transaksi terkait Iran yang diduga memindahkan lebih dari $1 miliar melalui Binance, menurut laporan Wall Street Journal pada saat itu. Penyelidik sedang mencari tahu apakah jaringan Iran telah menggunakan bursa tersebut untuk mengabaikan sanksi AS. Binance menyatakan bahwa mereka tidak secara langsung bertransaksi dengan entitas yang dikenai sanksi dan mengatakan akun mencurigakan yang diidentifikasi melalui penyelidikan internal telah ditutup.
Pertarungan pencemaran nama baik saat ini terjadi setelah penyelesaian pidana Binance pada tahun 2023 dengan otoritas AS, ketika bursa tersebut mengakui pelanggaran yang melibatkan kontrol anti-pencucian uang dan sanksi.
Binance setuju untuk membayar sekitar $4,3 miliar untuk menyelesaikan kasus tersebut dan menerima pengawasan kepatuhan. Changpeng “CZ” Zhao mengundurkan diri sebagai kepala eksekutif setelah mengaku bersalah karena gagal mempertahankan program anti-pencucian uang yang efektif dan kemudian menjalani hukuman empat bulan penjara.
Presiden Donald Trump memberikan pengampunan penuh kepada Zhao pada Oktober 2025.
Zhao kemudian mengatakan dia terkejut dengan keputusan itu dan membantah memiliki hubungan bisnis dengan keluarga Trump atau World Liberty Financial. Dia juga mengatakan dia tidak pernah membahas kesepakatan yang menghubungkan Binance atau usaha kripto terkait Trump dengan pengampunannya, menurut liputan dari November.
Sekretaris pers Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan pada saat itu bahwa pemerintahan Biden telah mengejar Zhao sebagai bagian dari apa yang digambarkan oleh pemerintahan Trump sebagai upaya untuk menghukum industri mata uang kripto.
Pertanyaan tentang Binance dan World Liberty Financial telah muncul beberapa bulan sebelum pengampunan. Pada Maret 2025, laporan mengatakan anggota keluarga Trump telah membahas untuk mengambil saham di Binance.US sementara Zhao mencari pengampunan, meskipun Zhao membantah mengadakan diskusi tentang pengaturan semacam itu.
World Liberty Financial kemudian terhubung dengan Binance melalui USD1, stablecoin yang dipatok ke dolar. Token tersebut digunakan untuk investasi MGX senilai $2 miliar di Binance, sementara laporan tentang transaksi dan hubungan perusahaan kemudian menarik pengawasan politik.
Pengacara Zhao kemudian menolak tuduhan bahwa pengampunan tersebut dihasilkan dari pengaturan 'bayar-untuk-main', dengan mengatakan bahwa mantan kepala Binance telah dituntut karena kegagalan kepatuhan dan membantah klaim bahwa pengampunannya terkait dengan usaha kripto terkait Trump.
Engelmayer telah menerima permintaan penolakan gugatan Journal untuk dipertimbangkan, menyisakan 22 pernyataan yang dipermasalahkan dan tuduhan pencemaran nama baik berdasarkan implikasi dari Binance di hadapan pengadilan tanpa keputusan segera.
