Pengadilan AS telah menolak gugatan dari seorang pengembang kripto yang berusaha melindungi perangkat lunaknya secara preventif dari undang-undang pengirim uang federal, karena ketidakpastian hukum seputar perangkat lunak non-kustodian masih belum terpecahkan.

Pada hari Rabu, Pengadilan Distrik Distrik Utara Texas mengabulkan mosi pemerintah AS untuk menolak gugatan dari Michael Lewellen, yang mengembangkan Pharos, perangkat lunak mata uang kripto non-kustodian yang dirancang untuk memfasilitasi donasi ke kampanye crowdfunding amal. 

Pada Januari 2025, Lewellen mengajukan gugatan yang menyatakan bahwa pendaftaran sebagai pengirim uang di bawah hukum federal akan tidak mungkin karena fitur privasi perangkat lunak tersebut mencegah akses ke informasi pengguna yang diperlukan. Ia mencari putusan deklaratoris bahwa perangkat lunaknya legal dan perintah pengadilan terhadap penegakan hukum yang mengkriminalisasi pengoperasian bisnis pengiriman uang tanpa izin.

Gugatan tersebut menarik dukungan amicus dari koalisi luas advokat industri, termasuk Blockchain Association, Crypto Council for Innovation, dan DeFi Education Fund.

Dalam putusan hari Rabu, Hakim Ketua Reed O'Connor menyatakan bahwa Lewellen gagal menunjukkan "ancaman penuntutan yang substansial." Pengadilan mencatat bahwa meskipun Lewellen mengutip penuntutan DOJ yang sedang berlangsung yang melibatkan layanan kripto non-kustodian, kasus-kasus tersebut berpusat pada aktivitas pencucian uang daripada hanya pengoperasian alat bisnis.

"Sebaliknya, perilaku inti di sini adalah menjalankan bisnis," kata putusan itu. "Dan Lewellen menolak transmisi dana kriminal secara sadar, yang merupakan inti dari penuntutan yang ia ajukan."

Hakim juga merujuk pada memorandum DOJ baru-baru ini berjudul “Mengakhiri Regulasi Melalui Penuntutan,” yang mengarahkan departemen untuk tidak melakukan penegakan hukum terhadap layanan kripto atas tindakan pengguna akhir atau pelanggaran regulasi yang tidak disengaja.

Kasus ini diberhentikan tanpa prasangka, meninggalkan kemungkinan bagi Lewellen untuk mengajukan kembali jika keadaan berubah untuk menciptakan ancaman penegakan hukum yang lebih mendesak. 

Tidak ada perlindungan yang berarti

Dalam sebuah postingan di platform media sosial X, Lewellen mengatakan bahwa tim hukumnya "menjelajahi semua opsi untuk jalan ke depan."

"Kecewa melihat pengadilan menolak gugatan saya hari ini," tulis Lewellen. "Memo DoJ yang tidak mengikat bukanlah pengganti kepastian hukum yang sebenarnya."

Pengembang tersebut juga mendesak Kongres untuk mengesahkan Blockchain Regulatory Certainty Act (BRCA), sebuah rancangan undang-undang bipartisan yang akan membebaskan pengembang blockchain non-kustodian dari klasifikasi sebagai pengirim uang.

Peter Van Valkenburgh, direktur eksekutif kelompok riset kebijakan kripto Coin Center, juga mengomentari putusan tersebut, menyatakan bahwa memo DOJ belum memberikan perlindungan yang berarti bagi para pengembang, terutama mengingat penuntutan Tornado Cash dan Samourai Wallet.

Awal bulan ini, jaksa AS secara resmi meminta persidangan ulang untuk pengembang Tornado Cash Roman Storm atas dua dakwaan yang belum terselesaikan terkait dugaan pencucian uang dan pelanggaran sanksi.

Pendiri Samourai Wallet, Keonne Rodriguez dan William Lonergan, mengaku bersalah atas konspirasi untuk mengoperasikan pengirim uang tanpa izin pada tahun 2025 dan saat ini sedang menjalani hukuman mereka.