Saikat Chakrabarti, seorang insinyur pendiri di prosesor pembayaran Stripe, kalah dalam pencalonannya untuk Kongres di California pada hari Selasa, gagal mengumpulkan suara lebih banyak dari Scott Wiener, seorang kandidat yang secara signifikan didukung oleh salah satu pendiri dan Ketua Eksekutif Ripple, Chris Larsen.
Dengan 50% suara yang dihitung, Demokrat Wiener dan Connie Chan melaju dari pemilihan multi-partai dan akan berhadapan untuk menggantikan Nancy Pelosi sebagai perwakilan untuk Distrik Kongres ke-11 California, menurut NBC News. Hingga saat penulisan, Chakrabarti telah menerima 15% suara.
Chakrabarti, yang meninggalkan Stripe pada tahun 2013, bertekad untuk mengguncang kemapanan Demokrat, memposisikan dirinya sebagai seorang progresif sambil mengadvokasi larangan perdagangan saham kongres dan mengecam “oligarki teknologi dan miliarder kripto yang menentang agenda kami.”
Hasil kontes ini mencerminkan bagaimana industri kripto telah menggunakan kekuatan yang meningkat di ranah politik, dengan kandidat yang gagal ketika para pendukung berpengaruh diadu melawan mereka. Bulan lalu, sebuah PAC pro-kripto bernama Fairshake mengklaim kemenangan setelah enam kandidat kongres memenangkan pemilihan pendahuluan di seluruh negeri dengan dukungan lebih dari $20 juta dari industri kripto.
Kritik Chakrabarti ditujukan kepada Abundant Future, sebuah PAC yang dibentuk akhir tahun lalu, yang menghabiskan sekitar $65.200 untuk menentangnya, seperti yang ditunjukkan oleh dokumen Komisi Pemilihan Federal. Salah satu pendiri Ripple menyumbangkan $100.000 kepada PAC tersebut saat itu, menjadikannya penyumbang individu terbesar.
Larsen, yang memiliki riwayat mendukung Demokrat moderat, juga menyumbangkan $7.000 ke organisasi kampanye resmi Wiener. Secara paralel, CEO Y Combinator Garry Tan menyumbangkan $25.000 kepada Abundant Future bersama dengan $20.000 dari Jeremy Liew, mantan Lightspeed Venture Partners. Kedua perusahaan tersebut telah banyak berinvestasi dalam infrastruktur blockchain dan bursa kripto.
Pada tahun 2024, Larsen menyumbangkan total $11 juta nilai XRP ke komite aksi politik yang berpihak pada Demokrat bernama Future Forward USA untuk mendukung Wakil Presiden saat itu dan calon presiden Kamala Harris. Saat Hari Pemilihan semakin dekat, kontribusi Larsen dicela oleh beberapa anggota industri kripto, yang menggambarkan dukungannya sebagai hal yang membingungkan.
Ripple kemudian menghibahkan XRP senilai $5 juta ke dana pelantikan Trump. Pada saat itu, perusahaan tersebut telah mendapatkan pengaruh di Capitol Hill dengan mendukung Fairshake, sebuah PAC pro-kripto yang mengumpulkan hampir $300 juta selama musim pemilihan bersama afiliasi.
Secara kebetulan, Y Combinator mendukung Stripe selama putaran pendanaan awal perusahaan pada tahun 2009. Raksasa pembayaran ini, yang telah sepenuhnya berinvestasi pada stablecoin, mencapai valuasi $159 miliar pada bulan Februari setelah meluncurkan penawaran tender karyawan dan program pembelian kembali saham.
Chakrabarti, mantan kepala staf Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), mengatakan kepada Mission Local pada bulan April bahwa dia adalah “penggemar” mata uang digital bank sentral (CBDC), bersikeras bahwa teknologi tersebut dapat mempermudah AS untuk menawarkan bantuan kepada masyarakat di masa krisis. Tidak seperti stablecoin, CBDC diterbitkan oleh pemerintah, memicu kekhawatiran pengawasan keuangan di kalangan konservatif.
Menurut Politico, Chakrabarti menghabiskan hampir $10 juta untuk kampanyenya sendiri.
Decrypt telah menghubungi Chakrabarti, Wiener, dan Ripple untuk dimintai komentar.
