Sembilan senator Demokrat mendesak Commodity Futures Trading Commission (CFTC) untuk menindak tegas pasar prediksi yang memungkinkan pengguna bertaruh pada kebakaran hutan, dengan alasan kontrak tersebut menciptakan insentif berbahaya untuk mendapatkan keuntungan dari bencana alam.
Dalam surat awal pekan ini kepada Ketua CFTC Michael Selig, Senator Jeff Merkley (D-Ore.), Senator Alex Padilla (D-Calif.), Senator Adam Schiff (D-Calif.), dan enam senator Demokrat lainnya meminta lembaga tersebut untuk melarang kontrak event terkait kebakaran hutan, memperingatkan bahwa kontrak tersebut dapat mendorong pembakaran sengaja, memungkinkan perdagangan orang dalam, dan membahayakan keselamatan publik.
“Menawarkan taruhan pada kebakaran hutan yang merusak mengancam akan meremehkan penderitaan masyarakat demi keuntungan orang kaya dan berkuasa,” tulis para Senator. “Ada juga peningkatan risiko—menurut pejabat pemadam kebakaran negara bagian dan lokal—bahwa individu dapat tergoda untuk melakukan pembakaran sengaja demi memastikan taruhan mereka berhasil.”
Para senator menunjuk pada laporan bahwa Polymarket menerima lebih dari $1,2 juta taruhan yang terkait dengan kebakaran Palisades dan Eaton di California pada tahun 2025. Mereka juga mengutip platform yang lebih baru yang memungkinkan pengguna bertaruh pada kebakaran hutan, dengan alasan pasar tersebut mendorong orang untuk berspekulasi pada peristiwa-peristiwa yang merusak.
“Dengan menawarkan kontrak pada kebakaran, situs pasar prediksi berisiko mendorong orang untuk mempengaruhi kebakaran yang sudah dimulai, menciptakan kekhawatiran tambahan seputar keselamatan publik dan perdagangan orang dalam,” tulis mereka.
Pasar prediksi memungkinkan pengguna membeli dan menjual kontrak serta bertaruh apakah peristiwa di masa depan akan terjadi. Pasar prediksi seperti Myriad, yang diluncurkan oleh perusahaan induk Decrypt's, Dastan, telah mendapatkan daya tarik pesat dalam beberapa tahun terakhir, memungkinkan pengguna untuk memprediksi hasil dari segala hal mulai dari pergerakan pasar kripto hingga peristiwa geopolitik.
Para senator berpendapat bahwa CFTC harus mengendalikan taruhan kebakaran hutan sebelum dimulainya musim kebakaran hutan tahun depan.
“Meskipun taruhan ini tampaknya hanya ditawarkan di situs Polymarket lepas pantai, hanya masalah waktu sebelum Designated Contract Markets (DCM) berbasis AS lainnya mencoba menawarkannya,” kata surat tersebut. “CFTC harus memimpin upaya untuk mengendalikan kontrak-kontrak ini di AS dan lepas pantai serta menetapkan pagar pembatas yang masuk akal untuk mencegah orang mengambil keuntungan saat kebakaran hutan mengancam masyarakat.”
Surat tersebut muncul saat pasar prediksi menghadapi pengawasan yang meningkat dari anggota parlemen dan regulator. Pada bulan April, bank investasi Bernstein mengatakan volume perdagangan tahunan dapat mencapai $1 triliun pada tahun 2030 seiring dengan masuknya lebih banyak investor institusional ke pasar. Di bulan yang sama, Presiden Donald Trump melunakkan kritiknya terhadap pasar prediksi setelah sebelumnya mengatakan pasar tersebut telah mengubah dunia menjadi “kasino”.
Perdebatan tentang bagaimana pasar prediksi harus diatur telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Mei, Minnesota menjadi negara bagian pertama yang melarang pasar prediksi sebelum CFTC dan Departemen Kehakiman menggugat negara bagian tersebut, dengan alasan undang-undang tersebut bertentangan dengan otoritas federal.
Pada bulan Juni, Kentucky menggugat Kalshi dan Polymarket atas klaim bahwa mereka mengoperasikan platform taruhan olahraga ilegal, dan seorang hakim federal di Michigan memutuskan bahwa pasar prediksi olahraga tidak diatur oleh CFTC, menambah ketidakpastian mengenai siapa yang harus mengawasi industri ini.
