Sam Bankman-Fried telah kalah dalam bandingnya untuk membatalkan putusan bersalah atas penipuan dan hukuman penjara 25 tahun pada tahun 2023, meninggalkan mantan bos FTX itu dengan lebih sedikit pilihan hukum sementara permohonan grasi terpisah masih tertunda.
Menurut putusan yang dikeluarkan pada hari Jumat oleh Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kedua, panel tiga hakim dengan suara bulat menolak tantangan Bankman-Fried dan menguatkan vonis yang terkait dengan runtuhnya bursa mata uang kripto FTX.
Menulis untuk panel, Hakim Sirkuit Barrington Parker mengatakan bukti yang diajukan oleh jaksa federal "kuat" dan mendukung temuan juri. Putusan tersebut menyatakan bahwa sementara Bankman-Fried secara publik meyakinkan pelanggan, investor, dan regulator bahwa aset pelanggan aman, pada saat yang sama ia menggunakan dana FTX untuk pengeluaran pribadi, sumbangan politik, investasi, dan pembelian properti.
Jaksa federal di Manhattan menuduh Bankman-Fried mengalihkan uang pelanggan dari FTX ke Alameda Research, perusahaan perdagangan kripto yang ia dirikan, menggambarkan skema tersebut selama persidangan sebagai "penipuan berskala epik."
Juri federal memvonisnya pada tahun 2023 atas tujuh dakwaan, termasuk penipuan dan konspirasi, setelah jaksa menuduh bahwa sekitar $8 miliar dana pelanggan telah disalahgunakan.
Dalam menantang putusan bersalah tersebut, tim kuasa hukum Bankman-Fried berpendapat bahwa Hakim Distrik AS Lewis Kaplan secara tidak tepat membatasi bukti yang dapat mendukung keyakinannya bahwa FTX tetap mampu menutupi penarikan pelanggan.
Pengadilan banding tidak setuju, mengutip preseden hukum yang mapan bahwa penipuan terjadi ketika uang atau properti diperoleh melalui penipuan, terlepas dari apakah terdakwa kemudian bermaksud untuk membayar kembali korban.
Menanggapi argumen tersebut secara langsung, putusan itu menyatakan bahwa pelanggan FTX ditipu setelah dana mereka dipindahkan ke Alameda Research, terlepas dari keyakinan kemudian bahwa uang tersebut pada akhirnya dapat dikembalikan.
Pada persidangan, Bankman-Fried mengakui kesalahan manajemen di FTX tetapi membantah mencuri dana pelanggan. Ia telah mengaku tidak bersalah atas semua dakwaan.
Kemunduran terbaru ini menyusul upaya-upaya sebelumnya yang tidak berhasil untuk mendapatkan pengadilan baru. Catatan pengadilan menunjukkan Bankman-Fried sebelumnya mengajukan mosi Aturan 33 yang meminta persidangan ulang berdasarkan apa yang digambarkan pengacaranya sebagai bukti dan kesaksian baru. Ia kemudian menarik mosi tersebut tanpa prasangka sebelum Hakim Kaplan secara resmi menolak permintaan tersebut pada bulan April.
Dalam keputusan itu, Hakim Kaplan menulis bahwa saksi-saksi yang disebut oleh pembelaan bukanlah yang baru ditemukan dan seharusnya bisa dipanggil selama persidangan asli. Jaksa federal juga menantang klaim bahwa FTX tetap solven sebelum keruntuhannya, dengan argumen dalam berkas pengadilan bahwa bursa tersebut hanya memegang 105 Bitcoin dibandingkan klaim pelanggan yang mendekati 100.000 Bitcoin.
Meskipun bandingnya kini telah ditolak, Bankman-Fried terus mencari keringanan hukuman melalui saluran terpisah sementara ia terus mengklaim bahwa ia tidak bersalah.
Catatan dari Kantor Pengacara Grasi Departemen Kehakiman AS menunjukkan bahwa ia telah mengajukan permohonan grasi presiden. Pengajuan tersebut mencari apa yang oleh badan tersebut disebut sebagai "grasi setelah selesainya masa hukuman."
Awal tahun ini, Presiden AS Donald Trump mengatakan kepada The New York Times bahwa ia tidak memiliki rencana untuk memberi grasi kepada Bankman-Fried. Baru-baru ini, juru bicara Gedung Putih merujuk wartawan kembali ke pernyataan tersebut ketika ditanya tentang permohonan tersebut.
Dukungan publik untuk grasi tetap terbatas. Dalam komentar yang dilaporkan oleh Politico pada bulan Mei, Senator AS Cynthia Lummis mengatakan ia berharap Trump tidak akan memberi grasi kepada mantan eksekutif FTX tersebut karena kerugian yang ditimbulkan pada pelanggan.
Sekarang berusia 34 tahun, Bankman-Fried menjalani hukumannya di penjara federal keamanan rendah dekat Santa Barbara, California. Catatan Biro Penjara Federal menunjukkan ia saat ini memenuhi syarat untuk dibebaskan pada tahun 2044.
Pengacaranya tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai putusan hari Jumat. Pilihan hukum yang masih tersedia termasuk meminta Sirkuit Kedua secara penuh untuk meninjau kembali kasus tersebut atau mengajukan petisi ke Mahkamah Agung AS untuk mendengarkan banding tersebut.
