Nigel Farage kembali ke Parlemen Inggris dengan 63,34% suara pemilihan sela Clacton, memulai kembali penyelidikan atas hadiah senilai $6,7 juta dan dukungan lainnya dari dua tokoh yang terkait dengan kripto.
Komisioner Parlemen untuk Standar Parlemen Inggris pada hari Jumat mencantumkan Farage sebagai subjek penyelidikan atas kemungkinan “kegagalan untuk mendaftarkan kepentingan,” dengan kasus yang dibuka kembali setelah kembalinya ia sebagai Anggota Parlemen Clacton.
Farage mengundurkan diri dari jabatannya pada bulan Juli saat penyelidikan masih aktif, menyebabkan komisioner menghentikan kasus tersebut karena penyelidikan standar parlemen berlaku untuk Anggota Parlemen yang sedang menjabat. Kemenangannya dalam pemilihan sela hari Kamis telah memulihkan statusnya sebagai Anggota Parlemen dan memungkinkan penyelidikan, yang pertama kali dibuka pada 13 Mei, untuk dilanjutkan.
Para pejabat parlemen sedang meneliti pembayaran pribadi sebesar £5 juta atau sekitar $6,7 juta yang diterima Farage dari Christopher Harborne, seorang investor miliarder yang memiliki saham di penerbit stablecoin Tether. Berdasarkan nilai tukar yang digunakan dalam laporan sebelumnya, pembayaran tersebut bernilai sekitar $6,7 juta.
Harborne memberikan uang tersebut kepada Farage sebelum pemimpin Reform UK tersebut memasuki Parlemen setelah pemilihan umum Juli 2024. Farage awalnya menggambarkannya sebagai “hadiah” atas pekerjaannya mengampanyekan Brexit sebelum kemudian menyebutnya sebagai hadiah pribadi tanpa syarat.
Selama siaran langsung yang mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan Juli, Farage mengatakan ia “tidak melakukan kesalahan apa pun.” Ia menegaskan bahwa Harborne memberikan uang tersebut tanpa syarat politik dan mengatakan sebagian dari uang itu digunakan untuk biaya keamanan pribadi menyusul ancaman terhadap dirinya.
Penyelidikan juga mencakup staf, keamanan, transportasi, dan akomodasi yang dilaporkan disediakan oleh penasihat Farage lama, George Cottrell. Pada bulan Juli, crypto.news melaporkan manfaat-manfaat tersebut setelah The Sunday Times mengatakan Cottrell telah mendanai pengemudi, petugas keamanan, personel media sosial, dan akses ke properti lima lantai yang disewa di dekat Istana Buckingham.
Farage menanggapi bahwa ia “mengikuti aturan” karena ia menerima manfaat tersebut sebelum menjadi Anggota Parlemen. Ia juga menyebut penyelidikan surat kabar itu sebagai “serangan terencana,” sementara sumber Reform UK mengatakan Farage umumnya tinggal di rumahnya sendiri dan tidak secara teratur menggunakan properti di London tersebut.
Menurut surat kabar itu, Farage mendaftarkan satu manfaat yang terkait dengan Cottrell setelah memasuki Parlemen: perjalanan, akomodasi, dan keamanan senilai kurang dari £9.300 untuk sebuah acara di Belgia. Sebagian besar dukungan lain yang dilaporkan tidak tercantum dalam daftar kepentingan keuangan anggota.
Aturan Dewan Rakyat mengharuskan Anggota Parlemen yang baru terpilih untuk mendaftarkan kepentingan keuangan mereka saat ini dalam waktu satu bulan. Anggota juga harus melaporkan manfaat yang dapat didaftarkan, selain penghasilan, yang mereka terima selama 12 bulan sebelum pemilihan mereka.
Masa jabatan baru Farage oleh karena itu menciptakan periode pendaftaran lain yang mencakup tahun sebelum pemungutan suara Kamis. Komisioner akan menentukan apakah pembayaran Harborne atau manfaat yang terkait dengan Cottrell termasuk dalam aturan pengungkapan dan apakah Farage mematuhinya.
Temuan yang merugikan Farage tidak akan secara otomatis mencopotnya dari Parlemen. Di bawah aturan penarikan kembali Inggris, penangguhan Dewan Rakyat yang berlangsung setidaknya 10 hari sidang, atau 14 hari kalender ketika hari sidang tidak ditentukan, dapat membuka petisi penarikan kembali.
Pemilih kemudian akan memiliki enam minggu untuk menandatangani petisi. Menurut Komisi Pemilihan Umum Inggris, kursi tersebut menjadi kosong, dan pemilihan sela hanya akan dilakukan jika setidaknya 10% pemilih Clacton yang memenuhi syarat mendukung penarikan kembali. Anggota Parlemen yang ditarik kembali dapat mencalonkan diri lagi.
Farage memperoleh 22.239 suara, atau 63,34%, dalam kontestasi Kamis, sementara kandidat satir Count Binface menempati posisi kedua dengan 9.455 suara, atau 26,93%. Tingkat partisipasi mencapai 44,4%, dibandingkan dengan 58,7% di daerah pemilihan tersebut selama pemilihan umum 2024.
Partai Buruh, Konservatif, Liberal Demokrat, dan Partai Hijau tidak mengajukan calon. Keir Starmer, yang menjabat perdana menteri ketika Farage mengundurkan diri, menggambarkan pemilihan sela itu sebagai “aksi putus asa,” sementara surat suara menarik 34 kandidat independen, partai kecil, dan kandidat unik.
Pemeriksaan terhadap keuangan pribadi Farage telah disertai dengan peningkatan donasi kepada Reform UK dari orang-orang yang terhubung dengan industri aset digital. Pada bulan Juni, liputan sebelumnya menunjukkan bahwa partai tersebut mengumpulkan $9,4 juta dari Harborne dan salah satu pendiri BitMEX, Ben Delo, selama kuartal pertama tahun 2026.
Kedua donor tersebut menyumbang sekitar 28% dari $32,2 juta yang diterima oleh semua partai politik Inggris yang terdaftar selama kuartal tersebut. Harborne memberikan Reform UK $4 juta pada bulan Januari setelah menyumbang $12,1 juta pada tahun 2025, sementara Delo menyediakan $5,4 juta melalui dua pembayaran.
Reform UK melaporkan total donasi kuartal pertama sebesar $12,5 juta, dibandingkan dengan $8,1 juta untuk Partai Konservatif dan $5,5 juta untuk Partai Buruh. Partai Farage juga menjadi partai Westminster pertama yang menerima donasi Bitcoin sebelum pemerintah membatasi kontribusi politik yang dilakukan dengan aset digital.
Baik pembayaran pribadi Harborne sebesar £5 juta kepada Farage maupun manfaat yang dilaporkan dari Cottrell tidak digambarkan sebagai transfer mata uang kripto. Relevansi mereka dengan sektor kripto berasal dari koneksi bisnis dan investasi para donor, bukan dari metode pembayaran yang digunakan.
Riwayat Cottrell juga memberikan koneksi langsung ke AS. Pihak berwenang AS menangkapnya pada tahun 2016 atas 21 dakwaan terkait dugaan skema pencucian uang, menurut The Sunday Times. Ia kemudian mengaku bersalah atas satu dakwaan penipuan transfer bank di bawah perjanjian dan menjalani delapan bulan penjara.
Aturan federal AS mengambil pendekatan yang berbeda terhadap kontribusi mata uang kripto politik. Pedoman Komisi Pemilihan Umum Federal mengizinkan komite politik untuk menerima Bitcoin, tetapi kampanye harus mencatatnya sebagai kontribusi dalam bentuk barang dan mematuhi batas kontribusi, aturan kelayakan donor, serta persyaratan pengungkapan.
Kekhawatiran politik tentang pendanaan aset digital terus berlanjut di luar penyelidikan Farage. Inggris memperkenalkan moratorium sementara pada bulan Maret setelah anggota parlemen dan tinjauan yang ditugaskan pemerintah mengangkat kekhawatiran tentang pelacakan sumber kontribusi kripto politik dan identifikasi kemungkinan pengaruh asing.
Pada bulan Juli, Anggota Parlemen Partai Buruh mengusulkan larangan permanen melalui amandemen aturan donasi politik. Anggota Parlemen Partai Buruh Liam Byrne mengatakan pembatasan yang diusulkan dimaksudkan untuk memperkuat perlindungan terhadap pengaruh politik yang didanai oleh donor kaya.
Rekomendasi sebelumnya dari Matt Western, ketua Komite Bersama Parlemen untuk Strategi Keamanan Nasional, menyerukan agar partai-partai politik memproses donasi kripto yang diizinkan melalui penyedia layanan yang terdaftar di Otoritas Perilaku Keuangan (Financial Conduct Authority). Proposalnya juga mencakup pemeriksaan sumber kekayaan, larangan dana yang terkait dengan *mixer*, dan konversi mata uang kripto yang diterima menjadi pound dalam waktu 48 jam.
Asosiasi Pengacara Internasional telah mengidentifikasi celah terpisah yang melampaui mata uang kripto. Di bawah hukum keuangan politik Inggris, donasi dan pinjaman di atas £500 harus berasal dari sumber yang diizinkan, termasuk pemilih terdaftar, perusahaan Inggris, dan asosiasi tidak berbadan hukum yang memenuhi syarat.
Menurut asosiasi tersebut, kelompok tidak berbadan hukum dapat memberikan hingga £37.270 kepada partai politik tanpa mendaftar ke Komisi Pemilihan Umum. Individu atau perusahaan dapat mendanai kelompok-kelompok tersebut, memungkinkan donor asing atau yang dilarang untuk menggunakannya sebagai saluran uang politik.
