SFC Hong Kong menyoroti HabitTrade dalam peringatan tentang platform aset virtual yang tidak berlisensi, namun pialang tersebut bersikeras bahwa mereka tidak melakukan bisnis yang diatur atau memasarkan layanan kepada investor Hong Kong dan menyalahkan promotor pihak ketiga yang tidak berwenang.
HabitTrade telah menolak peringatan investor dari Komisi Sekuritas dan Futures Hong Kong, dengan mengatakan bahwa mereka tidak melakukan aktivitas yang diatur di kota tersebut dan belum memasarkan layanannya kepada penduduk Hong Kong. Dalam sebuah pernyataan yang diunggah di X, pialang tersebut mengatakan bahwa mereka “adalah pialang berlisensi Australia dan platform layanan keuangan yang patuh” dan bahwa mereka “belum melakukan bisnis yang diatur di Hong Kong, atau mempromosikan atau menyediakan layanan terkait kepada publik di Hong Kong,” secara langsung membantah setiap saran bahwa mereka beroperasi di sana tanpa izin.
Klarifikasi ini muncul setelah SFC menerbitkan pemberitahuan yang mengingatkan publik untuk berhati-hati terhadap “platform tidak berlisensi dan aktivitas promosi pasar terkait,” secara eksplisit menyoroti HabitTrade dalam konteks pemasaran mencurigakan seputar perdagangan aset virtual. Meskipun peringatan web terbaru regulator belum mencantumkan nama HabitTrade di halaman publik “platform perdagangan aset virtual mencurigakan” miliknya, SFC secara teratur menggunakan pemberitahuan semacam itu untuk memanggil perusahaan yang diyakini menargetkan investor Hong Kong tanpa lisensi. Dalam edaran sebelumnya tentang produk kripto, SFC memperingatkan bahwa perdagangan berjangka aset virtual atau mengarahkan pesanan terkait untuk klien Hong Kong adalah aktivitas yang diatur “Tipe 2” dan “memerlukan lisensi dari SFC terlepas dari apakah bisnis tersebut berlokasi di Hong Kong.”
HabitTrade berpendapat bahwa setiap upaya pemasaran baru-baru ini tidak berasal dari perusahaan itu sendiri. Pialang tersebut mengatakan bahwa “beberapa konten promosi pihak ketiga, materi video, dan aktivitas pengalihan lalu lintas platform yang baru-baru ini muncul di pasar tidak mewakili posisi resmi HabitTrade,” menambahkan bahwa mereka “berhak untuk menelusuri dan mengambil tindakan hukum terhadap setiap promosi yang menyesatkan dan pelanggaran yang menggunakan merek, saluran teknologi, atau kemitraannya tanpa izin.” Perusahaan juga berjanji untuk “mengikuti pendekatan yang mengutamakan kepatuhan dan bekerja sama dengan persyaratan regulasi yurisdiksi terkait untuk melakukan investigasi yang diperlukan,” menandakan bahwa mereka siap bekerja sama dengan pihak berwenang untuk mengidentifikasi promotor yang katanya menyalahgunakan namanya.
Perselisihan ini menyoroti betapa agresifnya sikap penegakan hukum Hong Kong terkait aset virtual. Pada tahun 2023, SFC memperingatkan platform perdagangan aset virtual tidak berlisensi bahwa membuat klaim palsu tentang aplikasi lisensi atau menawarkan layanan terlarang seperti staking dapat merupakan tindak pidana berdasarkan Undang-Undang Anti Pencucian Uang dan Pemberantasan Pendanaan Terorisme. Pada Februari 2024, regulator dan polisi setempat bersama-sama memperingatkan tentang dugaan penipuan yang menggunakan nama MEXC, menempatkan platform tersebut dalam daftar peringatan mereka dan menegaskan kembali bahwa bursa luar negeri tidak dapat memasarkan atau melayani pengguna ritel Hong Kong tanpa lisensi, seperti yang dilaporkan crypto.news dalam sebuah cerita rinci.
Aturan-aturan tersebut semakin ketat. Sebuah cerita crypto.news baru-baru ini tentang rezim stablecoin dan aset virtual Hong Kong yang akan datang mencatat bahwa kota tersebut sedang membangun sistem perizinan paralel untuk bursa, kustodian, pialang, dan penasihat, dan secara eksplisit menyatakan bahwa platform asing mana pun yang “menargetkan” investor Hong Kong melalui pemasaran atau lokalisasi situs web berada dalam lingkup. Dengan latar belakang itu, desakan HabitTrade bahwa mereka tidak melakukan bisnis yang diatur di Hong Kong lebih berkaitan dengan risiko hukum daripada reputasi: di bawah pedoman SFC saat ini, bahkan persepsi menggaet pengguna Hong Kong tanpa lisensi dapat cukup untuk membuat platform masuk dalam daftar peringatan regulator, dengan semua masalah perbankan dan mitra yang mengikutinya.
