Pemimpin Reform UK, Nigel Farage, telah dilaporkan kepada pengawas standar Parlemen atas tuduhan bahwa ia melobi Bank of England mengenai kebijakan mata uang kripto dengan cara yang dapat menguntungkan donor terbesarnya, seorang investor utama dalam penerbit stablecoin Tether.
Phil Brickell, anggota Parlemen dari Partai Buruh yang memimpin kelompok parlementer antikorupsi dan pajak yang bertanggung jawab, telah meminta Komisioner Standar Parlemen, Daniel Greenberg, untuk menyelidiki urusan Farage dengan bank sentral. Aturan parlemen melarang anggota Parlemen mendekati pejabat atau menteri atas nama orang yang membayar mereka, selama 12 bulan setelah pembayaran semacam itu.
“Sebelum bertemu dengan gubernur Bank of England, Farage secara terbuka mendukung Tether, mengkritik usulan pembatasan stablecoin, dan bersumpah akan menentang pendekatan Bank,” kata Brickell kepada The Guardian, menambahkan bahwa Farage “sejak itu mengklaim pujian karena berhasil meyakinkan Bank untuk melunakkan posisinya.”
Pengaduan ini berpusat pada pertemuan pribadi September lalu, di mana Farage dilaporkan mendesak Gubernur Andrew Bailey untuk membatalkan rencana mata uang digital bank sentral, atau "Britcoin," sebuah ide yang ia katakan akan ia hadapi hingga masuk penjara untuk menghalangi. Farage kemudian mengklaim berhasil mendorong Bank untuk melunakkan pendekatannya, dan minggu lalu Bank tersebut membatalkan usulan batas £20.000 pada kepemilikan stablecoin individu yang telah ia serang secara publik.
Anggota Parlemen Partai Buruh kedua, Joe Powell, telah menulis surat kepada Bailey untuk meminta rincian pertemuan tersebut, dengan alasan bahwa, "Keputusan terkait sistem keuangan Inggris, termasuk yang melibatkan mata uang digital bank, harus dibuat untuk kepentingan publik dan berdasarkan penilaian yang ketat serta independen, bukan dibentuk secara tertutup untuk menguntungkan finansier individu."
Brickell mengatakan kasus ini melampaui masalah kripto, berpusat pada apakah seorang anggota Parlemen "yang telah menerima jutaan dari satu individu" harus memajukan kebijakan yang dapat meningkatkan nilai investasi donor tersebut.
Donor tersebut adalah Christopher Harborne, seorang miliarder Inggris yang berbasis di Thailand yang memegang 12% saham di penerbit USDT, Tether, dan berada di urutan keenam dalam Daftar Orang Terkaya Sunday Times.
Pemimpin Reform UK tersebut menerima hadiah sebesar £5 juta ($6,7 juta) yang tidak diumumkan dari Harborne sebelum mencalonkan diri dalam pemilihan umum Juli 2024. Pada saat itu, Farage belum mengumumkan rencana untuk menjadi anggota Parlemen, dan hadiah tersebut tidak diumumkan kepada otoritas parlemen.
Menurut The Guardian, ia juga menerima dua sumbangan politik sebesar £25.000 dari Harborne, pada Januari 2025 dan Februari 2026 untuk perjalanan ke AS dan Kepulauan Chagos, sementara Reform UK menerima tambahan £15 juta dari miliarder tersebut antara Agustus lalu dan Februari. Greenberg secara terpisah sedang menyelidiki apakah Farage seharusnya mendeklarasikan hadiah pribadi sebesar £5 juta tersebut.
Baik Farage maupun Harborne mengatakan bahwa miliarder tersebut tidak menginginkan imbalan apa pun, sementara penjelasan Farage mengenai hadiah tersebut telah berubah, dari kontribusi untuk keamanannya, menjadi hadiah untuk kampanyenya terkait Brexit, hingga uang yang bisa ia gunakan sesukanya. Ia menyebutnya "tanpa syarat" dan "masalah pribadi murni," dan Reform UK telah menolak tuduhan yang lebih luas sebagai "omong kosong belaka." Partai Buruh juga menuduh Farage menghindari pengawasan.
Bank of England menyatakan bahwa pertemuan pada bulan September adalah bagian dari keterlibatan rutinnya dengan tokoh politik dan mengakui bahwa Farage dan Bailey memiliki pandangan yang berbeda mengenai digital pound, tetapi bank tersebut belum merilis risalah apa pun.
Farage sebelumnya menyebut dirinya sebagai "juara" bagi ruang mata uang kripto, menyerukan Inggris untuk membentuk cadangan strategis Bitcoin dan mendorong pajak keuntungan modal yang lebih rendah atas aset digital.
Decrypt telah menghubungi Nigel Farage dan Phil Brickell untuk dimintai komentar, dan akan memperbarui artikel ini jika mereka memberikan tanggapan.
