Partai Reform UK pimpinan Nigel Farage mengumpulkan $9,4 juta (£7 juta) dari miliarder mata uang kripto Christopher Harborne dan Ben Delo pada kuartal pertama tahun 2026, sebuah jumlah yang melampaui total donasi yang diterima oleh masing-masing partai Konservatif dan Buruh.

Christopher Harborne, yang menduduki peringkat keenam orang terkaya di Inggris dengan kekayaan bersih $24,4 miliar (£18,2 miliar), menyumbangkan £3 juta kepada Reform UK pada 23 Januari.

Investor kripto ini, yang telah tinggal di Thailand selama lebih dari 20 tahun dan memegang 12% saham di penerbit stablecoin Tether, telah muncul sebagai salah satu donatur terbesar partai tersebut. Pada tahun 2025, ia membuat donasi sebesar £9 juta kepada Reform UK yang memecahkan rekor sebagai hadiah terbesar kepada partai Inggris dari seorang donor yang masih hidup.

Ben Delo, salah satu pendiri bursa kripto BitMEX, memberikan £4 juta dalam dua pembayaran pada bulan Januari dan Maret. Delo, yang kembali ke Inggris dari Hong Kong tahun ini, mengaku bersalah pada tahun 2022 karena melanggar Undang-Undang Kerahasiaan Bank AS karena gagal menetapkan protokol anti-pencucian uang di BitMEX. Ia menerima pengampunan presiden dari Donald Trump tahun lalu.

Donasi kripto mendorong Reform UK meraih £9,3 juta dalam penggalangan dana kuartal tersebut, melampaui £6 juta milik Partai Konservatif dan £4,1 juta milik Partai Buruh. Secara total, partai politik yang terdaftar di Inggris melaporkan bahwa mereka telah menerima donasi senilai £24 juta pada kuartal pertama tahun 2026, dengan donasi Harborne dan Delo kepada Reform UK menyumbang 28% dari angka tersebut.

Masuknya modal dari miliarder kripto ini terjadi setelah Inggris mengumumkan moratorium atas donasi politik yang dilakukan dalam kripto, dan pembatasan donasi dari luar negeri dari ekspatriat Inggris, menyusul tinjauan Rycroft yang ditugaskan pemerintah.

Sebelum larangan tersebut, Reform UK adalah satu-satunya partai politik besar Inggris yang menerima donasi kripto, meskipun kontribusi Harborne maupun Delo tidak dilakukan dalam kripto.

Harborne mengklaim bahwa dialah "alasan" di balik pembatasan donor dari luar negeri, menambahkan bahwa ia yakin hal itu dapat digugat di pengadilan dan bahwa ia tidak mengesampingkan kemungkinan kembali ke Inggris untuk mengakalinya.

Para advokat reformasi keuangan kampanye telah menjadikan donasi ini sebagai bukti masalah sistemik. "Ketika sejumlah kecil donor kaya dapat menghabiskan jutaan untuk mempromosikan politisi dan tujuan yang mereka dukung, tidak heran orang merasa politik dicurangi terhadap mereka," kata Olly Buston, kepala eksekutif Clean Up Westminster, menambahkan bahwa, "Orang kaya dan berkuasa seharusnya tidak bisa membeli suara yang lebih keras dalam demokrasi kita."

Reform UK telah muncul sebagai salah satu pendukung paling vokal untuk mata uang kripto dalam politik Inggris, dengan pemimpin partai Nigel Farage menyatakan bahwa ia akan menjadi "juara" untuk aset digital pada Oktober 2025. Partai tersebut telah mengadopsi kebijakan pro-kripto termasuk pembentukan cadangan strategis kripto dan pemotongan pajak keuntungan modal atas mata uang kripto.

Farage menghadapi penyelidikan oleh pengawas standar parlemen terkait apakah ia telah dengan benar melaporkan hadiah terpisah senilai £5 juta dari Harborne. Selama sesi tanya jawab perdana menteri pada hari Rabu, perdana menteri Inggris Keir Starmer menuduh Farage "menghindar dari pertanyaan" mengenai hadiah tersebut.

Farage sebelumnya menyatakan bahwa ia "tidak berkewajiban" untuk melaporkan hadiah tersebut, menambahkan bahwa hal itu telah ditinjau "dari setiap sudut pandang hukum." Setelah awalnya mengklaim bahwa donasi itu untuk membayar keamanan pribadinya, ia kemudian menggambarkannya sebagai "penghargaan" atas kampanyenya untuk Brexit.