Changpeng “CZ” Zhao menjadi nama yang dikenal luas di sektor mata uang kripto setelah mendirikan Binance, bursa kripto terbesar di dunia. Setelah serangkaian tantangan hukum dan regulasi yang berujung pada hukuman penjara, Zhao telah menulis otobiografi yang menceritakan kebangkitannya — dan kejatuhannya.
Manuskrip setebal 364 halaman, berjudul Freedom of Money, menyajikan kisah dari sudut pandang orang pertama tentang kehidupan dan karier Zhao. Kata pengantar ditulis oleh Yi He, salah satu pendiri Binance yang telah bekerja dengan Zhao sejak 2014.
Zhao menulis bahwa kisahnya telah dibentuk oleh liputan media, berkas pengadilan, dan komentar publik. Dia menggambarkan buku tersebut sebagai sebuah kisah yang bertujuan untuk memberikan konteks tambahan pada narasi-narasi tersebut.
Sepanjang memoarnya, Zhao menekankan dimensi manusiawi di balik kenaikan pesat Binance — dan kejatuhan pribadi serta profesionalnya — yang menurutnya telah hilang dalam liputan yang didominasi kutipan singkat.
Memoar tersebut mencakup kehidupan awal dan kariernya di bidang keuangan dan teknologi, serta pendirian Binance pada tahun 2017. Ini menguraikan pertumbuhan pesat perusahaan menjadi salah satu bursa mata uang kripto terbesar di dunia.
Zhao menjalani hukuman penjara empat bulan di Amerika Serikat pada tahun 2024 setelah mengaku bersalah melanggar undang-undang Anti Pencucian Uang AS, sebagai bagian dari penyelesaian yang lebih luas dengan pihak berwenang yang juga mengharuskannya mundur sebagai CEO Binance.
Kasus ini menandai tindakan penegakan hukum besar oleh Departemen Kehakiman AS, yang awalnya menuntut hukuman yang lebih lama untuk mencerminkan tingkat keparahan pelanggaran. Binance, di sisi lain, setuju untuk membayar denda miliaran dolar dan menerapkan reformasi kepatuhan yang menyeluruh.
Regulator AS selama bertahun-tahun telah menyelidiki Binance atas dugaan kegagalan terkait kontrol anti pencucian uang, kepatuhan sanksi, dan beroperasi tanpa lisensi yang tepat. Penyelesaian ini secara efektif menutup salah satu investigasi paling terkenal di industri kripto.
Dalam memoarnya, Zhao merenungkan keputusan dan kesalahan langkah yang menyebabkan hasil-hasil ini. Dia menceritakan kembali peristiwa seputar penyelesaian, pengakuan bersalahnya, dan pengunduran dirinya, menjelaskan kompromi yang dibuat selama pertumbuhan pesat Binance.
Buku ini juga mencakup deskripsi rinci tentang waktunya di penjara federal, termasuk adaptasi dari memimpin perusahaan global menjadi hidup di lingkungan terbatas.
Terkait: Binance memimpin derivatif kripto Q1 saat Hyperliquid masuk 10 besar: CoinGlass
Judul buku ini mencerminkan tema sentral memoar tersebut. Zhao menggambarkan "kebebasan uang" sebagai gagasan bahwa mata uang kripto dapat mengatasi hambatan akses keuangan, terutama di negara-negara dengan infrastruktur perbankan terbatas atau kontrol modal yang ketat.
Dia mengaitkan sebagian pertumbuhan Binance dengan pengguna di pasar negara berkembang yang menggunakan platform tersebut untuk memindahkan dana antar negara, melindungi diri dari volatilitas mata uang lokal, dan mengakses pasar keuangan global.
Zhao juga mengakui bahwa memperluas akses dalam skala besar menimbulkan tantangan. Dia menulis bahwa pertumbuhan pesat Binance sering melampaui kerangka regulasi, berkontribusi pada celah dalam kepatuhan dan pengawasan yang kemudian menarik pengawasan dari pihak berwenang.
Terkait: Panduan investasi kripto 2026: Bitcoin, infrastruktur stablecoin, aset ter-tokenisasi
