Circle—perusahaan di balik USDC (dolar digital yang digunakan oleh jutaan orang di seluruh dunia untuk pembayaran, tabungan, dan transfer internasional)—baru saja membeli perpustakaan paten blockchain yang dibangun IBM selama lebih dari satu dekade. Kesepakatan yang diumumkan pada 27 Juli ini, menyerahkan lebih dari 1.000 paten blockchain yang diterbitkan IBM di seluruh dunia kepada Circle.
Paten adalah hak hukum yang memberikan pemegangnya kendali eksklusif atas suatu penemuan tertentu. Jika Anda memegang paten atas metode pemrosesan transaksi di blockchain—buku besar digital bersama tempat aktivitas kripto dicatat secara permanen dan tidak dapat diubah—Anda berhak memutuskan siapa lagi yang menggunakannya dan dengan syarat apa. IBM telah membangun pengaruh semacam itu sejak dorongan blockchain perusahaannya pada pertengahan 2010-an.
Pada Desember 2025, firma analisis paten PatSnap mengkreditkan IBM dengan 790 paten blockchain AS—lebih banyak dari perusahaan Amerika lainnya, dengan Bank of America jauh di posisi kedua dengan sekitar 200 paten. Circle, yang menerima paten pertamanya pada Desember 2023 (mencakup pemrosesan data blockchain paralel—teknik untuk memverifikasi beberapa kelompok transaksi secara bersamaan), berubah dari nol menjadi teratas di peringkat AS dalam semalam.
"Portofolio ini terdiri dari lebih dari 680 keluarga paten dan hampir 1.000 paten yang diterbitkan di seluruh dunia, mencakup teknologi blockchain dasar, perbankan, layanan keuangan, asuransi, infrastruktur perusahaan, verifikasi rantai pasok, dan operasi cloud yang aman," kata Circle dalam pengumuman resminya.
Circle berencana untuk menerapkannya di seluruh ekosistemnya. "Posisi IP yang diperluas ini secara langsung mendukung fondasi Circle untuk membangun sistem keuangan internet, termasuk USDC, Jaringan Pembayaran Circle, Arc, dan rangkaian produk onchain serta alat keuangan agentic yang terus berkembang," tambah perusahaan. Arc adalah blockchain milik Circle yang berfokus pada pembayaran, dibangun untuk keuangan institusional. Alat-alat agentic adalah program perangkat lunak bertenaga AI yang dapat melaksanakan transaksi keuangan secara otonom—tanpa memerlukan campur tangan manusia di setiap langkah.
"Kekayaan intelektual sangat penting untuk memajukan misi kami dan memperluas adopsi infrastruktur onchain," kata Sarah Wilson, Penasihat Umum dan Sekretaris Perusahaan Circle. "IBM telah menjadi pelopor dalam inovasi teknologi, dan akuisisi ini memperluas kemampuan Circle untuk memajukan infrastruktur yang menggerakkan keuangan global yang berbasis internet."
Sebelum kesepakatan ini, Circle telah bergabung dengan LOT Network—koalisi yang melindungi anggotanya dari tuntutan hukum oleh troll paten (firma yang membeli paten murni untuk menarik biaya penyelesaian dari perusahaan lain, tanpa membangun apa pun sendiri). Dengan hampir 1.000 paten di tangan, Circle memiliki cukup IP untuk melakukan serangan jika memilih. Belum disebutkan apakah mereka berencana melakukannya.
IBM juga merupakan mitra yang dikonfirmasi dalam Open Standard, konsorsium di balik Open USD—sebuah stablecoin (mata uang kripto yang dipatok 1:1 dengan dolar AS) yang diluncurkan pada 30 Juni dengan lebih dari 140 pendukung, termasuk Visa, Mastercard, Google, BlackRock, Stripe, dan Coinbase. Open USD mendistribusikan pendapatan cadangan langsung kepada distributor mitranya daripada menyimpannya—model yang dirancang untuk memangkas jalur pendapatan yang diandalkan Circle.
IBM menjual IP blockchain dasarnya kepada Circle sambil secara bersamaan mendukung stablecoin yang dibangun untuk merebut pangsa pasar USDC. Saham CRCL naik 2,57% pada hari Senin setelah pengumuman tersebut.
