Rusia menjatuhkan sanksi kepada seorang remaja Inggris pada hari Rabu karena mengungkap dugaan operasi pencucian uang kripto, menandai orang termuda yang pernah menjadi sasaran rezim sanksi Moskow.

Alexander Browder, 17 tahun, pendiri Global Cryptocurrency Laundering Database, disebutkan namanya bersama empat warga negara Inggris lainnya oleh Kementerian Luar Negeri Rusia. Mereka yang dikenai sanksi bersama Browder adalah reporter Washington Post Catherine Belton, Direktur Pelaksana Committed to Good Alice Mary Laugher, pendiri dan Ketua Chelsea Group Richard Nicholas Westbury, dan jurnalis The i Paper Richard Holmes.

Semua individu yang dikenai sanksi kini “dilarang memasuki Federasi Rusia,” menurut sebuah pernyataan.

Sanksi tersebut tampaknya merupakan balasan langsung atas laporan Browder bulan Maret 2026, "Confronting the Illicit-Finance Hydra in Crypto Markets: Protecting Retail Investors and Disrupting Hostile Government Exploitation," yang diterbitkan melalui lembaga think tank Henry Jackson Society. Laporan itu menuduh bahwa negara-negara termasuk Rusia, Iran, dan Korea Utara telah mencuci uang kripto ilegal senilai $350 miliar, menurut sumber yang sama.

Inti dari penelitian Browder adalah stablecoin A7A5—mata uang digital yang didukung rubel yang diluncurkan pada Januari 2025 oleh warga Moldova yang dikenai sanksi Inggris, Ilan Shor, bekerja sama dengan bank Rusia yang dikenai sanksi, Promsvyazbank.

Jaringan tersebut, yang diduga dirancang untuk menghindari sanksi Barat, mengklaim telah memindahkan transaksi senilai $90 miliar tahun lalu, menurut data pemerintah Inggris yang dikutip dalam karya Browder. Investigasi remaja tersebut memanfaatkan databasenya, yang ia gambarkan sebagai database pencucian uang kripto sumber terbuka pertama dan terbesar, yang berisi 164 kasus selama 20 tahun.

Alih-alih gentar dengan langkah Moskow, Browder menanggapi sanksi tersebut dengan menantang, menyebutnya "lencana kehormatan" dalam sebuah unggahan X dan mengatakan ia "bangga menjadi siswa sekolah menengah pertama di dunia yang pernah dikenai sanksi oleh rezim otoriter karena mengungkap korupsi.”

Remaja itu mengisyaratkan bahwa penelitiannya telah menyerang kerentanan inti Rusia. "Saya telah mengungkap titik lemah mereka. Tanpa A7A5 mereka tidak akan dapat mendanai perang agresi mereka," katanya.

Ayah Alexander adalah Sir Bill Browder, seorang kritikus Kremlin terkemuka yang sebelumnya dikenai sanksi oleh Moskow setelah dilarang masuk Rusia pada tahun 2005 karena mengungkap korupsi dan memelopori Undang-Undang Magnitsky AS yang menargetkan pejabat Rusia. Koneksi keluarga menambah lapisan lain pada penargetan Moskow terhadap remaja tersebut.