Bank of Korea Korea Selatan menjalankan uji coba mata uang digital bank sentral, atau CBDC, selama tiga bulan tahun lalu. Delapan puluh satu ribu orang membuka dompet, tetapi hanya 42% yang benar-benar melakukan transaksi.
Fase selanjutnya dari dorongan CBDC-nya dimulai pada bulan September—dengan sembilan bank terlibat, hingga 500.000 pengguna yang membelanjakan token, dan uang pemerintah sungguhan yang dipertaruhkan kali ini.
Bank sentral mengumumkan perluasan Project Hangang—inisiatif CBDC-nya (versi won kertas yang diterbitkan pemerintah dan berbasis blockchain)—pada hari Senin, menurut laporan Yonhap News Agency. "Mulai fase kedua, kami akan meletakkan dasar untuk komersialisasi," kata seorang pejabat Bank of Korea kepada Yonhap.
Fase 1 berlangsung dari April hingga Juni 2025 dengan tujuh bank dan 12.000 pedagang menghasilkan 114.880 transaksi. Menurut tinjauan oleh pelacak CBDC HRF, bank-bank secara kolektif telah menginvestasikan sekitar 30–35 miliar won untuk membangun infrastruktur demi hasil tersebut.
Fase 2 mengatasi masalah keterlibatan dengan fungsionalitas yang menyerupai perbankan sesungguhnya. Fitur baru termasuk persetujuan sidik jari biometrik, transfer dompet antar-individu, isi ulang otomatis (rekening bank Anda yang terhubung secara otomatis mengubah dana menjadi token deposit saat saldo rendah), pembayaran otomatis berulang, pembuatan tanda terima kas, dan pembayaran bunga.
Untuk pertama kalinya, uji coba ini juga akan menguji penyaluran subsidi pemerintah menggunakan token yang dapat diprogram.
Bank of Korea menerbitkan CBDC grosir—mata uang digital yang hanya digunakan antarlembaga keuangan untuk menyelesaikan transaksi di balik layar, bukan sesuatu yang dipegang langsung oleh masyarakat biasa. Bank komersial kemudian membuat token deposit (versi uang berbasis blockchain yang sudah ada di rekening bank Anda) yang digunakan konsumen dan pedagang untuk pembayaran aktual. Kim Dong-seop, kepala Tim Perencanaan Mata Uang Digital bank, menyebut desain ini "titik tengah antara CBDC dan stablecoin."
Bagi pengguna biasa, arsitektur itu pada akhirnya dapat berarti menerima tunjangan pemerintah langsung ke dompet digital alih-alih menunggu voucher atau cek. Bagi usaha kecil dan pengecer, uji coba ini akan mengukur apakah pembayaran token deposit dapat memangkas biaya intercharge yang dikenakan jaringan kartu pada setiap transaksi—biaya yang bertambah dengan cepat untuk pedagang bervolume tinggi.
Fase 2 akan menjalankan token deposit yang dapat diprogram dengan aturan pengeluaran yang sudah tertanam: dana yang terkunci untuk tujuan yang diizinkan, vendor, dan jendela waktu, menggantikan jejak kertas audit manual dan memangkas penipuan pada titik penyaluran.
Dengan kata lain, implementasi ini memberikan Bank of Korea kontrol yang lebih luas tentang bagaimana warga membelanjakan uang yang diberikan oleh pemerintah untuk tujuan tertentu.
Bergabung dengan tujuh bank asli—KB Kookmin, Shinhan, Hana, Woori, Nonghyup, Industrial Bank of Korea, dan BNK Busan—adalah Gyeongnam Bank dan iM Bank. Uji coba ini akan berjalan tanpa batas waktu akhir yang tetap.
Gubernur Bank of Korea yang baru, Shin Hyun-song, menjadikan Project Hangang sebagai inti pidato kebijakan pertamanya setelah menjabat pada April 2026. Sementara itu, Hana Bank telah mulai merancang sistem untuk stablecoin yang didukung won—token digital yang diterbitkan secara pribadi yang dipatok 1:1 terhadap won Korea—menjelang undang-undang yang menjadi pusat perdebatan stablecoin di Seoul sejak pertengahan 2025. Kementerian Ekonomi dan Keuangan juga telah mengumumkan rencana untuk memperbarui undang-undang aset nasional berusia 76 tahun untuk mengklasifikasikan kripto sebagai aset nasional.
Namun, CBDC tidak tanpa kontroversi. Kemampuan program yang sama yang membuat token deposit menarik bagi regulator justru yang mengkhawatirkan para kritikus. Aturan yang mengunci dana pemerintah untuk vendor tertentu dapat dengan mudah diperluas di luar subsidi—saldo kedaluwarsa, pembatasan kategori pengeluaran, atau pembekuan dompet tanpa perintah pengadilan. Tidak seperti uang tunai, setiap transaksi CBDC dicatat pada buku besar yang dapat dibaca oleh bank sentral dan mitranya.
Organisasi kebebasan sipil telah menandai ini sebagai masalah struktural dengan CBDC sebagai kategori, bukan hanya versi Korea Selatan. Yuan digital Tiongkok telah diluncurkan dengan tanggal kedaluwarsa pada pembayaran stimulus tertentu—Beijing membingkainya sebagai kebijakan anti-penimbunan, para kritikus menyebutnya paksaan finansial. Peneliti di Lawfare telah memperingatkan bahwa e-CNY dapat menjadi preseden global untuk pengawasan keuangan yang dikendalikan negara. Kekhawatiran ini sama terlepas dari siapa yang menjalankan sistem: uang yang dapat diprogram adalah uang dengan kondisi terlampir, dan kondisi tersebut selalu dapat diperluas.
Sementara itu, Amerika Serikat bergerak ke arah lain. Larangan empat tahun penerbitan CBDC menjadi undang-undang pada 11 Juli—Undang-Undang ROAD to Housing Abad ke-21 mulai berlaku tanpa tanda tangan Presiden Donald Trump ketika jendela konstitusional 10 hari berakhir, setelah Trump menolak menandatanganinya karena tuntutan yang tidak terkait pada undang-undang pemungutan suara.
