Seorang warga negara Amerika yang belajar di seminari ultra-Ortodoks di Yerusalem telah didakwa atas tuduhan spionase, dalam apa yang oleh pihak berwenang disebut sebagai penuntutan pertama terhadap warga negara AS di tengah tindakan keras yang meluas terhadap warga Israel yang direkrut untuk memata-matai Iran.
Eli Lavon, 21, secara resmi didakwa pada hari Jumat dengan dua dakwaan kontak dengan agen asing dan 14 dakwaan mengkomunikasikan informasi yang dapat menguntungkan musuh, menurut dakwaan yang diajukan oleh Kantor Kejaksaan Negara, seperti yang dilaporkan oleh CNN.
Jaksa menuduh kasus ini dimulai pada November 2025, ketika Lavon, saat mengunjungi kerabat di Amerika Serikat, menanggapi sebuah postingan pekerjaan di aplikasi pesan Telegram. Sebulan kemudian, saat ia kembali ke Israel, seseorang yang mengaku mewakili intelijen Iran melakukan kontak dan mulai mengarahkannya untuk melakukan tugas pengawasan, kata dakwaan itu.
Tugas-tugas tersebut diduga termasuk merekam sebuah bangunan terbengkalai di lingkungan keagamaan Yerusalem dan merekam rekaman di dalam toko kelontong. Dalam satu kejadian, jaksa mengatakan, Lavon diperintahkan untuk menyembunyikan sebungkus rokok berisi catatan bertuliskan "Pekerjaan selesai" di tempat sampah di sebuah pusat perbelanjaan Yerusalem.
Dia dibayar dengan mata uang kripto untuk materi yang dia berikan, berkomunikasi melalui dua akun Telegram dan tiga ponsel, menurut tuduhan tersebut.
Setelah menghentikan kontak tersebut, jaksa mengatakan Lavon mulai berkomunikasi dengan operator kedua yang terkait Iran, menyembunyikan flash drive yang dibungkus mata uang di sebuah restoran dan mengirimkan foto paspornya. Operator tersebut menekannya untuk memberikan nama-nama sesama siswa seminari, yang Lavon menolak untuk memberikannya, demikian pernyataan dakwaan. Jaksa mengatakan total pembayaran gabungan dari kedua operator tersebut berjumlah sekitar $1.379.
“Dakwaan ini menggambarkan bagaimana badan intelijen asing berusaha mengeksploitasi ranah digital untuk mengidentifikasi, merekrut, dan mengoperasikan individu dari dalam Israel,” kata Ronit Shentzer Yaakobi dari Kantor Kejaksaan Distrik Yerusalem, “dan betapa pentingnya untuk tetap waspada dan segera memutuskan kontak ketika didekati dengan cara seperti ini.”
Pengacara Lavon, Raz Bar Tzvi, mengatakan kepada CNN bahwa dihubungi secara online oleh aktor asing tidak membuat seseorang menjadi mata-mata, dan berpendapat fakta-fakta yang dijelaskan dalam dakwaan tidak mendukung tuduhan tersebut. Dia menolak untuk mengatakan bagaimana kliennya akan mengajukan pembelaan.
Israel telah mendakwa sekitar 60 orang atas tuduhan spionase terkait Iran sejak 2023; para pejabat mengatakan beberapa situs yang diduga diawasi oleh rekrutan tersebut kemudian diserang dalam serangan rudal Iran.
