Au moins 42 législateurs démocrates ont écrit au régulateur américain des matières premières et à l'Office américain d'éthique gouvernementale, exigeant qu'il avertisse les employés fédéraux de ne pas utiliser d'informations privilégiées pour spéculer sur les marchés de prédiction.
La lettre, adressée au président de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), Mike Selig, et à l'Office d'éthique gouvernementale, a été motivée par de « multiples incidents » qui ont alimenté des « spéculations sur d'éventuels délits d'initiés sur les marchés de prédiction par des employés fédéraux », selon la lettre.
« Nous demandons à la Commodity Futures Trading Commission et à l'Office d'éthique gouvernementale de diffuser une directive à l'échelle du pouvoir exécutif expliquant que les employés fédéraux doivent s'abstenir de tout délit d'initié sur les marchés de prédiction », ont-ils écrit.
Les marchés de prédiction, qui permettent aux utilisateurs d'échanger des contrats basés sur l'issue d'événements futurs, font l'objet d'un examen minutieux croissant en raison d'allégations de délit d'initié et de potentielles violations des lois sur les jeux de hasard. Les deux plus grandes plateformes, Kalshi et Polymarket, ont annoncé leur intention d'introduire des garde-fous pour prévenir d'éventuels incidents.
Parmi les incidents signalés dans la lettre figuraient des utilisateurs ayant parié sur la capture du leader vénézuélien Nicolás Maduro et d'autres ayant misé sur la durée du discours de la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, le 7 janvier.
« Plus récemment, il a été rapporté qu'un certain nombre d'utilisateurs s'étaient livrés à des transactions suspectes concernant l'invasion de l'Iran et le décès de l'Ayatollah Khamenei, suscitant des préoccupations de sécurité nationale quant à la signalisation d'attaques imminentes, et sur le fait de savoir si l'ancienne secrétaire du DHS, Kristi Noem, serait limogée », ont écrit les législateurs.
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Le groupe demande un compte rendu et des réponses à une série de questions d'ici le 13 avril, notamment si la CFTC a enquêté ou reçu des rapports concernant des employés fédéraux se livrant à des délits d'initiés sur les marchés de prédiction.
Ils cherchent également à savoir quelles mesures la CFTC prend actuellement pour détecter et prévenir les délits d'initiés de la part des employés fédéraux.
L'ancien président Barack Obama a promulgué la loi STOCK en 2012 pour clarifier et confirmer que les fonctionnaires ne peuvent pas utiliser d'informations importantes non publiques à des fins personnelles.
Dans la dernière lettre, les législateurs ont fait valoir que la CFTC a déclaré que les contrats sur les marchés de prédiction sont des produits dérivés réglementés, ce qui signifie qu'ils sont couverts par la loi STOCK.
« La CFTC a déterminé que les contrats d'événement sont des produits dérivés qui dépendent de la survenance ou de la non-survenance d'un événement ayant une conséquence financière, économique ou commerciale potentielle », ont-ils écrit.
« Ainsi, l'interdiction du CEA concernant les délits d'initiés des fonctionnaires s'applique également à de telles activités sur les marchés de prédiction. »
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