La Chambre des représentants des États-Unis a adopté une interdiction des transactions boursières pour les membres du Congrès par un vote de 232 contre 198, envoyant la mesure au Sénat malgré les critiques selon lesquelles elle laisserait les avoirs existants intacts.
Selon un communiqué du bureau du Représentant Bryan Steil, la Chambre a approuvé le « Stop Insider Trading Act » le mercredi 22 juillet. Le Républicain du Wisconsin a introduit la législation en janvier et a exhorté les sénateurs à l'envoyer au Président Donald Trump pour sa signature.
En vertu du projet de loi, les membres du Congrès, leurs conjoints et leurs enfants à charge ne seraient plus autorisés à acheter des valeurs mobilières émises par des sociétés cotées en bourse. La restriction s'appliquerait aux nouveaux achats, mais les législateurs et leurs proches pourraient conserver les actions déjà présentes dans leurs portefeuilles.
Les actions existantes pourraient toujours être vendues, à condition que le propriétaire dépose un avis public avant la transaction. Le projet de loi exige un préavis d'au moins sept jours et d'au plus 14 jours avant une vente prévue, avec des dépôts soumis au greffier de la Chambre ou au secrétaire du Sénat.
Steil a présenté la proposition comme un moyen d'empêcher les législateurs d'utiliser des informations obtenues par le biais de leur fonction publique à des fins personnelles. S'exprimant après son adoption, il a qualifié le projet de loi de « grand pas en avant pour la réforme éthique sur Capitol Hill ».
Les pénalités combineraient une amende financière avec la perte des profits de transaction. Les comités d'éthique du Congrès imposeraient soit 2 000 $, soit 10 % de la valeur de l'investissement concerné, le montant le plus élevé étant retenu, tandis que les contrevenants devraient également restituer tout profit tiré d'une transaction interdite.
Lors du débat à la Chambre, Steil a souligné que les législateurs n'avaient pas eu auparavant une occasion comparable de voter sur cette question. Le projet de loi a obtenu un soutien bipartisan, bien que les 232 votes en faveur ne représentent qu'une faible majorité de la Chambre.
Après avoir reçu la législation jeudi, le Sénat est devenu le prochain obstacle à la proposition de Steil. La sénatrice Elizabeth Warren, une démocrate du Massachusetts qui a soutenu des limites plus strictes sur les transactions des membres du Congrès, a rejeté le langage de la Chambre car il permettrait aux fonctionnaires de conserver et de vendre les actions qu'ils possèdent déjà.
« Le projet de loi présente des lacunes majeures », a écrit Warren jeudi, ajoutant que la version actuelle « ne passera pas au Sénat ». Elle a soutenu que les membres du Congrès devraient être interdits de posséder, d'acheter ou de vendre des actions individuelles plutôt que de faire face à des restrictions limitées principalement aux futurs achats.
Steil a défendu l'exigence de préavis comme un moyen de dissuasion contre les transactions basées sur des informations confidentielles. Étant donné qu'une vente prévue deviendrait publique avant son exécution, les législateurs pourraient faire l'objet d'un examen minutieux de la transaction et de toute action gouvernementale liée à la société.
L'objection de Warren, cependant, souligne une différence fondamentale entre les deux approches. Sa restriction préférée forcerait les législateurs à renoncer à la propriété d'actions individuelles, tandis que le projet de loi de la Chambre permettrait aux portefeuilles actuels de rester en place et réglementerait la manière dont leurs avoirs sont vendus.
La proposition couvre également moins de fonctionnaires fédéraux que le langage éthique envisagé dans le cadre du « Digital Asset Market Clarity Act ». Le projet de loi boursier de Steil s'applique au Congrès et aux membres de la famille immédiate spécifiés dans le texte, laissant le président, le vice-président et leurs familles en dehors de ses restrictions.
Une version révisée de 616 pages du projet de loi CLARITY adopte une approche différente des conflits liés aux crypto-actifs. Selon le texte proposé rapporté cette semaine, les fonctionnaires fédéraux couverts, y compris le président, le vice-président, les législateurs et les juges fédéraux, seraient interdits d'émettre ou de parrainer des actifs numériques jusqu'au 20 janvier 2029.
Les intermédiaires de crypto-actifs seraient également empêchés de lister des actifs émis ou parrainés en violation de ces dispositions. Contrairement aux règles de transaction permanentes proposées par Steil, les restrictions éthiques du projet CLARITY expireraient à la date spécifiée de 2029.
Parallèlement à la législation boursière, Steil a proposé une mesure distincte couvrant les paris effectués via des plateformes de prédiction telles que Kalshi et Polymarket. Le président du Comité d'administration de la Chambre a introduit le « Stop Lawmakers from Predicting Act » le 18 juin, citant le risque que les fonctionnaires puissent tirer profit d'informations non disponibles au public.
Selon le Comité d'administration de la Chambre, la législation empêcherait les membres du Congrès, leurs conjoints et leurs enfants à charge de parier sur les résultats politiques ou les questions de politique publique. Steil a soutenu que les législateurs devraient élaborer des politiques plutôt que de parier sur leurs résultats.
Sa structure de pénalité suit de près le projet de loi boursier approuvé par la Chambre. Une violation entraînerait une amende égale à 2 000 $ ou 10 % de la valeur du pari interdit, le montant le plus élevé étant retenu, plus la confiscation du gain net du contrat.
L'examen public des marchés de prédiction s'est intensifié suite à des rapports d'utilisateurs tirant profit d'informations politiques. Un cas rapporté concernait un soldat qui aurait gagné plus de 400 000 $ grâce à des contrats liés au retrait du président vénézuélien Nicolás Maduro par les forces américaines en janvier.
Un ancien opérateur de prompteur de Trump aurait séparément gagné plus de 90 000 $ grâce à des contrats Kalshi liés à des mots et expressions utilisés lors des discours du président. Les fonctionnaires de l'Arizona ont ensuite cité l'activité rapportée tout en renforçant les règles contre l'utilisation d'informations non publiques par les employés du gouvernement sur les plateformes de prédiction.
Les deux propositions de Steil appliquent le même principe à différents produits financiers : les fonctionnaires du Congrès ne devraient pas être en mesure de transformer des connaissances privilégiées en gains personnels. Leur progression diffère cependant, car le projet de loi boursier attend l'action du Sénat tandis que la mesure concernant les marchés de prédiction en est à un stade antérieur du processus législatif.
