Le Service fédéral de sécurité (FSB) russe a déclaré avoir inculpé le fondateur de Telegram, Pavel Durov, pour aide à des activités terroristes et l'avoir placé sur une liste de personnes recherchées internationalement. Le centre de relations publiques du FSB a annoncé mercredi que Durov avait été inculpé en vertu de la Partie 1.1 de l'Article 205.1 du code pénal russe, selon l'agence de presse locale Interfax.

Le FSB a allégué que Telegram ne supprimait pas les canaux, les chats et les bots "activement utilisés par les services spéciaux ukrainiens, les organisations terroristes et extrémistes" pour préparer et coordonner des sabotages, des massacres et des fraudes cybernétiques en Russie. Il a déclaré que les conséquences incluaient des morts, parmi lesquelles des femmes et des enfants, et des milliards de dommages matériels.

Quelques minutes après l'annonce, le FSB a déclaré que 46 Russes avaient été arrêtés après avoir été prétendument recrutés par l'Ukraine via un bot de rencontre Telegram.

Peu après l'annonce des accusations, le compte X de Telegram a publié une photographie de Durov levant son majeur, ce que The Moscow Times a rapporté comme une réponse au mandat. Durov n'a pas directement commenté l'inculpation de mercredi. Lorsque l'affaire a été ouverte en février, il avait tweeté que les autorités "fabriquaient de nouveaux prétextes" pour restreindre l'accès des Russes à Telegram, qualifiant cela de "triste spectacle d'un État craignant son propre peuple".

Ce que signifie cette inscription

Une inscription sur une liste de personnes recherchées russe est une désignation nationale et n'oblige pas les autres États à agir. Durov n'a pas vécu en Russie depuis 2014 et est basé à Dubaï. L'AFP a rapporté qu'il détient au moins quatre passeports — russe, français, émirati et de Saint-Christophe-et-Niévès. Tout avis d'Interpol nécessiterait une demande séparée et un examen propre à Interpol.

Durov avait déjà été inculpé en France en 2024 pour trafic de drogue, fraude organisée et matériel pédopornographique sur Telegram, et libéré sous contrôle judiciaire avec une caution de 5 millions d'euros (5,5 millions de dollars). Les deux affaires reposent sur la même allégation, selon laquelle Telegram ne supprimerait pas de contenu ou ne coopérerait pas avec les enquêteurs, portée par des gouvernements des côtés opposés de la guerre en Ukraine. Durov nie toute faute et a qualifié l'affaire française d'"absurde légalement et logiquement".

La Russie a commencé à restreindre Telegram en août dernier et a infligé une amende de 100 millions de roubles (1,3 million de dollars) à la plateforme jusqu'à présent cette année, principalement pour ne pas avoir supprimé de contenu interdit, a rapporté Interfax. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré lundi que les contacts pour restaurer le service se poursuivent, bien que les représentants de Telegram n'aient pas été "très actifs". L'État a promu son propre messager MAX, que les activistes ont qualifié de "piège numérique".

Telegram et GRAM

Telegram a annoncé ce mois-ci qu'il déploierait un portefeuille GRAM natif et non-custodial auprès de plus d'un milliard d'utilisateurs, un lancement que Durov a qualifié de le plus important de l'histoire. Le jeton, renommé de Toncoin en juin après un vote communautaire de 81%, a augmenté de 7% suite à cette annonce.

Le GRAM s'échangeait à 1,42 $ mercredi, en baisse de 2,5 %, selon les données de CoinGecko.