Des manifestants de San Francisco se sont rassemblés devant le domicile du co-fondateur de Ripple, Chris Larsen, le 21 août, contestant son soutien financier aux systèmes de surveillance policière, y compris les lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation fournis par Flock Safety.
Le Sunrise Movement Bay Area a organisé la manifestation dans le cadre d’une campagne nationale appelant les villes à annuler les contrats Flock et à retirer les caméras de l’entreprise. Les manifestants ont distribué des tracts et affiché une fausse caméra portant le message : « Est-ce que cela vous rend plus sûr, Chris ? »
Larsen a co-fondé Ripple et en est le président exécutif. Brad Garlinghouse, et non Larsen, est le directeur général de l’entreprise.
Luc Bouchard, organisateur de Sunrise, a fait valoir que les villes devraient orienter les fonds de sécurité publique vers le logement, l’emploi et les services sociaux. Il a également remis en question la réduction matérielle de la criminalité par les caméras Flock.
« Il n’y a pas beaucoup de preuves que les caméras Flock aient un impact significatif sur les taux de criminalité », a affirmé Bouchard.
La manifestation s’est concentrée sur Larsen parce qu’il a financé plusieurs programmes de sécurité publique à San Francisco. Les manifestants n’ont pas accusé Ripple, XRP ou Larsen d’avoir enfreint la loi. Aucun incident, ni arrestation ni dommage matériel n’a été signalé lors de l’événement.
Le litige porte plutôt sur la question de savoir si un riche donateur privé devrait jouer un rôle aussi important dans le financement des infrastructures de surveillance publique. Cela ajoute une question locale de libertés civiles à l’examen plus large des dépenses politiques et civiques des dirigeants du monde de la crypto. Dans un article connexe, crypto.news a examiné comment Ripple est devenu un donateur politique d’entreprise majeur.
La San Francisco Police Community Foundation, fondée par Larsen, a engagé 7,25 millions de dollars pour la relocalisation et la modernisation du Centre d’Investigations en Temps Réel (Real-Time Investigations Center) du département de police. Ripple a également fourni des bureaux au 315 Montgomery Street sans loyer jusqu’en décembre 2026.
Le bail représentait environ 2,15 millions de dollars sur le montant total de 9,4 millions de dollars du paquet, selon le compte de la fondation. La Commission de police, le Conseil des superviseurs et le maire Daniel Lurie ont approuvé l’arrangement en 2025.
Le centre intègre les informations provenant des appels d’urgence, des caméras de police, des drones et des lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation. Un communiqué de la ville a indiqué que cette technologie avait aidé les agents à coordonner plus de 500 arrestations. Les responsables de la ville ont également associé le programme à la baisse des vols de voitures, bien que les chiffres n’établissent pas que la technologie de surveillance seule ait causé ce déclin.
La Commission de police a approuvé une autre contribution de 3 millions de dollars liée à la fondation de Larsen en juillet 2026. Le financement proposé couvre la technologie, l’infrastructure et l’équipement du centre, y compris les systèmes liés aux drones. Le processus d’approbation a impliqué un examen supplémentaire par le Conseil des superviseurs.
San Francisco exploite environ 400 lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation Flock. Les caméras photographient les plaques visibles et enregistrent des informations telles que le véhicule, l’emplacement, la date et l’heure.
Les préoccupations en matière de confidentialité se sont intensifiées après qu’un audit de conformité a révélé près de 300 recherches inappropriées de données de plaques d’immatriculation de San Francisco effectuées pour des agences fédérales et hors de l’État. La loi californienne restreint le partage des informations de plaques d’immatriculation automatisées avec ces agences.
Le SFPD a par la suite retiré l’accès du Northern California Regional Intelligence Center à ses données Flock. La police a déclaré qu’elle renforcerait la surveillance et réviserait les pratiques de partage de données. Les recherches inappropriées représentaient une petite partie du total des requêtes, mais les opposants soutiennent que l’incident a démontré comment l’accès peut s’étendre au-delà de l’objectif local initial.
Flock soutient que ses clients sont propriétaires de leurs données et contrôlent les autorisations de partage. L’entreprise affirme également que chaque recherche est enregistrée et liée à un utilisateur identifié.
Flock a annoncé de nouvelles mesures de protection le 13 août. L’entreprise a réduit sa période de rétention par défaut recommandée de 30 à sept jours pour les nouveaux déploiements, selon sa mise à jour.
Les clients existants peuvent conserver les périodes précédemment approuvées. Flock introduit également un « Mode Preuve » (Evidence Mode), qui permet aux enquêteurs de préserver les enregistrements sélectionnés liés aux affaires actives.
D’autres changements incluent la détection obligatoire des utilisations abusives, les codes de cas requis, l’authentification multifactorielle et des contrôles permettant aux agences de restreindre le partage de données par type d’infraction. Flock a déclaré que ces mesures amélioreraient la responsabilité, mais leur efficacité dépendra de leur adoption et de leur application par les agences participantes.
Les organisateurs devraient continuer à faire pression sur les villes de la Bay Area pour qu’elles mettent fin à leurs contrats Flock. Les responsables de San Francisco n’ont pas annoncé de plans pour retirer les caméras, et Larsen n’a pas émis de réponse publique à la manifestation.
