Les autorités américaines ont frappé la colonne vertébrale technique de ce qu'elles appellent l'un des marchés criminels les plus prolifiques jamais exploités en ligne.

Le ministère de la Justice a annoncé mardi la saisie d'un compte de cloud computing utilisé par les filiales du groupe Huione, un conglomérat basé au Cambodge accusé d'avoir aidé à blanchir des milliards de dollars provenant de fraudes aux investissements cryptos et de cyber-escroqueries. Le compte hébergeait "l'infrastructure dorsale" de ces filiales, ont déclaré les procureurs, permettant aux criminels de déplacer et de dissimuler des fonds avant de les convertir dans le système bancaire sans être détectés.

"La saisie d'aujourd'hui porte un coup à l'un des marchés criminels les plus prolifiques au monde", a déclaré l'Assistant du Procureur général A. Tysen Duva de la Division criminelle du ministère. Le compte servait de "colonne vertébrale technologique qui a permis le transfert, le déplacement et la dissimulation de milliards de dollars de produits de la fraude", a-t-il dit, "une grande partie de ces fonds ayant été volés via des centres d'escroquerie en Asie du Sud-Est".

Selon des documents judiciaires, le compte a aidé à exploiter Huione Guarantee, également connu sous le nom de Haowang Guarantee, un marché basé sur Telegram où des vendeurs échangeaient des données de cartes et d'identité volées, des produits de logiciels malveillants et des services de blanchiment pour des escroqueries sentimentales et d'investissement. Il proposait également des services de séquestre (escrow) pour aider les criminels, y compris les blanchisseurs d'argent, à effectuer des transactions en crypto.

Les analystes de la blockchain ont décrit Huione Guarantee comme le plus grand marché illicite en ligne jamais vu, éclipsant des prédécesseurs du dark-web comme Silk Road. Telegram a banni ses canaux en mai 2025, le forçant à fermer, bien que des marchés successeurs soient rapidement apparus pour combler le vide.

Cette saisie clôture une année de répression contre Huione. En octobre dernier, le Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) du Trésor a émis une règle finale coupant Huione du système financier américain en tant que "principale préoccupation en matière de blanchiment d'argent", citant son rôle dans le blanchiment des produits de la fraude crypto et des fonds provenant de cyber-braquages nord-coréens. Mardi, FinCEN a décidé d'étendre cette règle à une entité successeur, H-Pay Service PLC, pour empêcher le groupe de se soustraire à l'interdiction.

La fraude liée aux cryptos ne cesse d'augmenter. Les Américains ont déclaré plus de 7,2 milliards de dollars de pertes dues à la seule fraude aux investissements cryptos auprès de l'Internet Crime Complaint Center (IC3) du FBI en 2025, ce qui représente plus de 20 milliards de dollars de pertes totales liées à la cybercriminalité l'année dernière, soit une augmentation de 26 %.

L'affaire, instruite par le bureau du FBI de San Francisco et l'IRS Criminal Investigation, fait partie de l'Opération Riptide, une campagne du FBI ciblant l'infrastructure derrière la fraude en ligne. Le ministère a salué l'aide des entreprises d'analyse blockchain Chainalysis et Elliptic, ainsi que de l'équipe de cybercriminalité de Google.

Huione s'est montré apte à se regrouper face à la pression des forces de l'ordre, lançant sa propre stablecoin, USDH, et déplaçant ses activités vers des plateformes affiliées à mesure que l'application de la loi se resserrait.