David Schwartz, CTO émérite de Ripple, a défendu la publicité pour le XRP dans le sport universitaire après que des critiques ont appelé à des restrictions plus strictes sur la promotion des cryptomonnaies.
Le débat a fait suite à la décision du programme sportif de l'Université du Kansas d'apposer la marque XRP sur les uniformes de l'équipe dans le cadre d'un partenariat pluriannuel avec Ripple.
Dans un message du 15 juillet sur X, Schwartz a soutenu que les gouvernements ne peuvent pas largement supprimer la publicité véridique pour des produits légaux simplement parce que les fonctionnaires croient que les consommateurs pourraient prendre de mauvaises décisions. Sa position se fonde sur les protections du Premier Amendement pour la communication commerciale.
La discussion a commencé après que des critiques ont comparé la promotion des cryptomonnaies dans le sport universitaire à la publicité pour les jeux de hasard, le tabac et l'alcool. Ils ont soutenu que les universités ne devraient pas exposer les étudiants et les jeunes fans de sport au marketing des actifs numériques.
Schwartz a répondu par un argument juridique plutôt que par une défense du XRP en tant qu'investissement. Il a écrit que le gouvernement ne peut pas supprimer la communication commerciale véridique simplement pour empêcher les gens de prendre de « mauvaises décisions, mais légales ». Son argument établit une distinction entre la réglementation d'une activité et l'interdiction d'une communication véridique concernant cette activité.
Schwartz a cité 44 Liquormart c. Rhode Island, une affaire de la Cour suprême de 1996 qui a annulé des restrictions sur la publicité des prix de l'alcool. La Cour a statué que Rhode Island ne pouvait pas bloquer largement les informations de prix véridiques simplement parce que l'État voulait réduire la consommation d'alcool.
Il a également fait référence à Greater New Orleans Broadcasting Association c. États-Unis. Dans cette affaire, la Cour suprême a statué qu'une restriction fédérale ne pouvait pas bloquer les publicités pour les jeux de casino privés légaux dans les circonstances présentées à la Cour.
Cependant, ces décisions ne rendent pas toute restriction sur la publicité du XRP automatiquement inconstitutionnelle. Dans le cadre de l'arrêt Central Hudson de la Cour suprême, la communication commerciale reçoit une protection lorsqu'elle concerne une activité légale et n'est pas trompeuse. Les gouvernements peuvent toujours imposer des restrictions correctement adaptées qui servent directement un intérêt public substantiel.
Kansas Athletics a annoncé le partenariat avec Ripple le 8 juillet. Le logo XRP apparaîtra sur les uniformes de tous les programmes sportifs de l'université, ce qui en fait le premier écusson de maillot de cryptomonnaie utilisé dans un programme sportif universitaire majeur, selon le Kansas.
L'accord couvre également le branding dans les lieux sportifs, les propriétés numériques et les événements. Ripple financera des programmes d'éducation financière et technologique pour les étudiants-athlètes et la communauté universitaire au sens large. Le partenariat élargit également un lien de recrutement existant entre Ripple et les diplômés du Kansas.
Comme indiqué précédemment, l'accord est d'une durée de cinq ans et a des liens personnels avec le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, un ancien élève de l'Université du Kansas. Le parrainage a depuis attiré une attention plus large sur la manière dont les universités devraient gérer la publicité pour les actifs numériques.
Le débat intervient trois ans après qu'un tribunal fédéral a rendu sa décision partagée dans l'affaire de la SEC contre Ripple. Le tribunal a jugé que les ventes programmatiques de XRP par Ripple ne constituaient pas des transactions de titres dans les circonstances examinées, tandis que certaines ventes institutionnelles violaient les lois sur les valeurs mobilières. L'affaire s'est officiellement terminée en 2025 avec une amende de 125 millions de dollars et une injonction maintenue.
Cette histoire rend les affirmations générales sur le statut juridique du XRP plus complexes que de simplement qualifier l'actif d'universellement exempt de réglementation financière. L'argument de Schwartz concernant le Premier Amendement repose plutôt sur un point plus étroit : la communication commerciale véridique concernant une activité légale bénéficie d'une protection constitutionnelle.
Une tentative gouvernementale d'imposer une interdiction générale de la publicité du XRP pourrait donc faire face à un sérieux défi au regard du Premier Amendement. Mais la doctrine existante de la Cour suprême autorise toujours certaines règles de publicité commerciale lorsque les régulateurs peuvent satisfaire au test constitutionnel requis.
