Nagsampa ng kaso ang isang Filipino cartoonist laban sa kumpanya sa likod ng AI ad generator na Memes.ai, na inakusahan itong ibinenta ang access sa kanyang pinakakilalang komiks bilang template para sa pag-aanunsyo. Si Elmer Saflor, alyas "Superelmer," ay nagsampa ng reklamo noong Hulyo 1 sa Central District ng California, na iginigiit na inaalok ng Memes Apps ang "Running Away Balloon"—isang two-panel strip na inirehistro niya noong 2024—sa mga nagbabayad na subscriber.
Sa orihinal, na ipinost sa Facebook noong Abril 2017, isang kulay abong stick figure ang umaabot sa lobo na may label na "oportunidad," na pinipigilan ng isang pink na karakter na may markang "kahiyaan."
Ang Memes.ai ay nagbebenta sa mga brand, ahensya, at marketer, na may mga plano mula $40 hanggang $199 bawat buwan at quota na hanggang 1,000 meme ad. Sinasabi ng website nito sa mga customer na ang mga nabuong ad "ay sa inyo upang gamitin para sa inyong negosyo," kasama na sa mga paid advertising, ayon sa reklamo.
Karamihan sa mga kaso ng artist laban sa mga AI firm ay nakikipagtalo kung ang paggamit ng mga likha upang sanayin ang isang modelo ay fair use—ang tanong na naging sentro ng Stability AI at Midjourney litigation mula pa noong 2023. Hindi ito binanggit sa isinampang kaso ni Saflor. Siya ay nagrereklamo ng ordinaryong reproduksyon at pampublikong pagpapakita, na sinasabing ang artwork ay nakalagay sa template library sa ilalim ng sarili nitong pangalan, at mahahanap ng sinumang subscriber.
Umaasa ang reklamo sa sariling marketing ng kumpanya upang patunayan na ang paglabag ay sinadya, na binabanggit na hinihikayat nito ang mga customer na "tanggalin ang inyong ad agency"—mga ahensyang naglisensya ng nilalamang ginagamit nila—habang inaangkin ang copyright sa sarili nitong website.
Nais ni Saflor ng permanenteng injunction, isang accounting ng mga kita at disgorgement, kasama ang statutory damages na itinakda ng Copyright Act sa $150,000 bawat gawa para sa sinasadyang paglabag—ngunit ang pangunahing layunin niya ay itulak ang discovery at magtaas ng "mas malawak na katanungan tungkol sa kung paano ginagamit ng mga AI-powered platform ang gawa ng mga creator," sinabi ng artist sa Ars Technica.
Sinabi ng Internet law scholar na si Eric Goldman sa publikasyong pang-teknolohiya na ang desisyon laban sa Memes Apps ay maaaring makaapekto sa bawat meme generator. Nagpasiya ang isang federal appeals court noong 2024 na nilabag ng kampanya ni Steve King ang "Success Kid" meme sa paggamit nito sa mga post para sa pangangalap ng pondo, isang pasya na binasa ni Goldman bilang nag-iiwan sa paggamit ng meme sa mga ad na walang proteksyon. Sa kanyang demanda, tinatarget ni Saflor ang supplier sa halip na ang advertiser, isang bagay na ayon kay Goldman ay maaaring lumikha ng "maraming iba pang legal na dilemma."
