Inaresto ng mga awtoridad ng Hapon ang isang matataas na indibidwal na diumano’y konektado sa Prince Group ng Cambodia, isang konglomerate na inuugnay ng mga opisyal ng U.S. sa isang bilyun-bilyong dolyar na pandaraya sa cryptocurrency at network ng money laundering.
Iniulat ng The Asahi Shimbun na inaresto ng Metropolitan Police Department ng Tokyo si Hu Xiaowei, 44, isang mamamayan ng Cypriot na kilala rin bilang Hu Shi, sa hinalang pagsusumite ng maling impormasyon ng paninirahan sa mga awtoridad ng Hapon. Naniniwala ang mga imbestigador na si Hu ay isa sa mga nangungunang executive sa loob ng Prince Group.
Inaakusahan ng pulisya na nagsumite si Hu ng mapanlinlang na paunawa ng pagpaparehistro ng residente noong Abril na nagsasaad na lumipat siya sa Chuo Ward ng Tokyo. Inaresto siya ng mga imbestigador noong Hunyo 14. Sinabi ng mga pinagmulan ng pulisya sa Asahi na sinabi ni Hu na inilipat niya ang kanyang pagpaparehistro ng paninirahan sa Tokyo upang makakuha ng permanenteng paninirahan sa Japan, habang inaangkin din na ipinagkatiwala niya ang proseso sa mga kinatawan at hindi lubos na nauunawaan ang mga detalye.
Hinihinala ng mga awtoridad ng Hapon na si Hu ay ang parehong indibidwal na kinilala bilang “Chen Xiaoer,” isang pangalan na kasama sa mga parusa ng U.S. na ipinataw sa Prince Group at mga kaakibat nito.
Inanunsyo ng U.S. Treasury at Department of Justice ang mga parusa laban sa 146 na indibidwal at entidad na may kaugnayan noong Oktubre 2025, na sinasabing ang organisasyon na nakabase sa Cambodia ay nagpapatakbo ng mga internasyonal na online investment fraud schemes, kabilang ang mga pig-butchering scam.
Hindi pa pampublikong natutukoy ng mga imbestigador ang kinaroroonan ni Hu bago ang pag-aresto. Sinabi ng mga pinagmulan na pamilyar sa imbestigasyon sa Asahi na natukoy ng mga awtoridad ng Hapon na si Hu ay nagpapatakbo sa loob ng Japan at sinimulan ang pagsubaybay sa kanyang mga kilos.
Kinalaunan ay sinaliksik ng pulisya ang ilang luxury hotel sa Osaka at natukoy si Hu sa pamamagitan ng footage ng security camera. Inaresto siya ng mga opisyal sa lungsod matapos matukoy ang kanyang kinaroroonan sa pamamagitan ng imbestigasyon.
Sinusuri din ng mga awtoridad ang mga aktibidad ng negosyo ni Hu sa Japan. Ipinapakita ng mga corporate record na sinuri ng Asahi na isang kumpanya na pinamumunuan ni Hu ang itinatag sa Adachi Ward ng Tokyo noong Abril 2023 para sa mga operasyon na may kaugnayan sa kalakalan. Ang kapital ng kumpanya ay naiulat na tumaas mula ¥8 milyon hanggang ¥50 milyon noong Marso 2026.
Kinalaunan ay inilipat ng kumpanya ang rehistradong address nito sa Chiyoda Ward ng Tokyo. Ipinapakita rin ng mga corporate filing na maraming beses binago ni Hu ang kanyang rehistradong address, kabilang ang mga lokasyon sa London, Minato Ward ng Tokyo, Osaka Prefecture, at Chuo Ward sa Tokyo, ang lokasyong binanggit sa mga akusasyon sa pag-aresto.
Inaresto rin ng Metropolitan Police Department ang dalawang Chinese national na inakusahan ng pagsasampa ng papeles sa pagbabago ng paninirahan para kay Hu. Kinumpiska ng mga imbestigador ang mga smartphone at iba pang electronic device mula sa mga suspek at patuloy na sinusuri ang mga materyales.
Hindi pa pampublikong idinetalye ng mga imbestigador ng Hapon kung ang kanilang pagsisiyasat ay lumalampas sa mga akusasyon sa pagpaparehistro ng paninirahan. Patuloy na sinusuri ng Metropolitan Police Department ang mga aktibidad ni Hu at ang posibleng koneksyon nito sa mga operasyon ng Prince Group sa loob ng Japan.
Ang pag-aresto kay Hu ay kasunod ng serye ng mga aksyon ng pagpapatupad na nagta-target sa mga indibidwal na konektado sa Prince Group at sa mga kaakibat nitong operasyon.
Noong Enero 2026, inaresto ng mga awtoridad ng Cambodian ang founder ng Prince Group na si Chen Zhi at ipinatapon siya sa China matapos bawiin ang kanyang pagkamamamayan ng Cambodian. Sinabi ng mga opisyal ng Cambodian na nangyari ang paglilipat sa ilalim ng bilateral cooperation agreements na nakatuon sa transnational crime.
Inaakusahan ng mga tagausig ng U.S. sa mga court filing na ang Prince Group ay nagsilbing sentro ng isang kriminal na network na sangkot sa pandaraya sa pamumuhunan ng cryptocurrency, money laundering, human trafficking, at mga scam compound sa buong Timog-Silangang Asya. Itinatanggi ng Prince Group ang mga alegasyon.
Hiniling ng U.S. Department of Justice ang pagkakumpiska ng higit sa 127,000 Bitcoin na diumano’y konektado sa mga wallet na kontrolado ni Chen at ng kanyang mga kasama. Tinantiya ng mga court filing ang mga hawak sa humigit-kumulang $15 bilyon noong panahong iyon, na ginagawa itong isa sa pinakamalaking aksyon ng pagkakumpiska ng cryptocurrency na kailanman ay isinagawa ng mga awtoridad ng U.S.
Pinuntirya din ng mga awtoridad ang mga indibidwal na konektado sa Huione Group, isang network na iniugnay ng mga imbestigador at blockchain analyst sa paglalaba ng mga kita mula sa mga online fraud operation. Noong Abril 2026, ipinatapon ng mga awtoridad ng Tsina ang dating chairman ng Huione Group na si Li Xiong mula Cambodia. Kinilala ng mga opisyal ng Tsina si Li bilang isang pangunahing miyembro ng Chen Zhi syndicate.
