Kumilos ang Cambodia upang magpataw ng ilan sa pinakamahigpit na parusa sa mundo para sa mga operasyon ng online scam, na marami rito ay pinapatakbo ng crypto—ngunit nagbabala ang mga eksperto na ang pagpapatupad ng batas ay mas malamang na "ilipat ang industriya kaysa sirain ito."
Ang Pambansang Asembleya ng bansa ay nagkakaisang ipinasa noong Lunes ang isang panukalang batas na naglalayong sa mga cyber scam, na nagpapakilala ng mga sentensiya ng pagkakakulong hanggang habambuhay para sa mga nagpapatakbo ng malawakang network ng pandaraya, ayon sa ulat ng ABC News.
Lahat ng 112 mambabatas na naroroon ay sumuporta sa batas, na ngayon ay naghihintay ng pagsusuri ng Senado bago ang huling pag-apruba ni Haring Norodom Sihamoni.
Dumating ang batas habang nagmamadali ang Cambodia na matugunan ang sariling itinakdang deadline sa Abril upang puksain ang lahat ng sentro ng scam, at sa gitna ng dumaraming internasyonal na presyon kasunod ng pagtatalaga ng Interpol sa mga network ng scam compound bilang isang pandaigdigang banta sa iba't ibang bansa.
Sa ilalim ng batas, ang mga boss ng scam ay nahaharap sa 15 hanggang 30 taon, o habambuhay na pagkakakulong kung ang kanilang operasyon ay magresulta sa pagkamatay, habang ang mga pinuno ng grupo ay maaaring makatanggap ng lima hanggang 10 taon sa bilangguan, o hanggang 20 taon at mabigat na multa sa mga kasong kinasasangkutan ng karahasan, trafficking, o sapilitang paggawa.
Ang mga scammer sa mas mababang antas ay nahaharap sa dalawa hanggang limang taon sa likod ng mga rehas at multa na hanggang $125,000.
Ang mga network ng scam na nagpapatakbo ng pandarayang pamumuhunan na 'pig-butchering' at romance scam ay naging lumalaking problema sa Timog Silangang Asya. Kadalasang nagpapatakbo mula sa mga compound at umaasa sa sapilitang paggawa, ang mga network ay sama-samang nakakuha ng sampu-sampung bilyong dolyar taun-taon mula sa mga biktima sa buong mundo, na may crypto na nagpapagana ng mabilis na paggalaw sa iba't ibang bansa at paglalaba ng pera sa pamamagitan ng mga OTC network.
Ang Huione Group, isang konglomerat na nakabase sa Cambodia na ang dating chairman ay inaresto ng mga awtoridad ng China ngayong linggo, ay umano'y nagproseso ng mahigit $4 bilyon sa iligal na kita mula sa crypto bago ito itinalaga ng U.S. Treasury bilang isang pangunahing suliranin sa money laundering.
"Ang mga network ng scam na ito ay madaling mailipat. Mabilis nilang mailipat ang mga tao, script, imprastraktura ng call-center, channel ng paglalaba ng pera, at mga management team sa iba't ibang bansa," sabi ni David Sehyeon Baek, isang cybercrime consultant, sa Decrypt.
"Ang tunay na pagsubok ay kung hahabulin ng Cambodia ang opisyal na pagkakasangkot, ang mga may-ari ng compound na konektado sa pulitika, ang mga facilitator ng money laundering, at ang imprastraktura ng negosyo sa likod ng mga compound," aniya, itinuturo ang pangangailangan para sa pagpapatupad ng batas laban sa korapsyon, pagsubaybay sa ari-arian, mas mahigpit na pangangasiwa sa casino, at pagbabahagi ng impormasyon sa iba't ibang bansa.
Sinabi ni Baek na ang crypto ngayon ay "sentral sa marami sa mga modelo ng scam na mas malaki ang halaga," na nagpapagana ng mabilis na paggalaw at paglalaba ng pera sa iba't ibang bansa, bagaman idinagdag niya na hindi nito pinalitan ang tradisyonal na sistema, inilalarawan ang ecosystem bilang "hybrid" kung saan ang mga bangko, kumpanyang 'shell', at hindi pormal na network ay may papel pa rin.
Mas maaga ngayong taon, sinampahan ng kaso ng mga tagausig ng Taiwan ang 62 indibidwal dahil sa di-umano'y koneksyon sa mga network na nauugnay kay Chen Zhi, na inaresto sa Cambodia at ekstradite sa China, na inakusahan ng pag-oorganisa ng malawakang pig-butchering scam at paglalaba ng daan-daang milyon sa pamamagitan ng mga kumpanyang 'shell', iligal na remittances, at mga channel na konektado sa crypto.
Hinabol ng mga awtoridad ng U.S. ang pagkumpiska ng mahigit 127,000 BTC na konektado sa mga naturang operasyon, isa sa pinakamalaking pagkumpiska sa kasaysayan ng Department of Justice, habang nagpapataw din ng parusa sa mga entidad sa buong Cambodia at Myanmar na nauugnay sa mga network ng scam na nagkakahalaga sa mga biktima ng higit sa $10 bilyon noong 2024 pa lamang.
Isang pinagsamang puwersa ng iba't ibang ahensya ng U.S. ang nag-ulat ng pag-freeze o pagkumpiska ng humigit-kumulang $580 milyon sa crypto na konektado sa mga operasyon ng scam sa buong Timog Silangang Asya, na nagpapakita ng lawak ng mga pagsisikap sa pagpapatupad ng batas na naglalayong sa daloy ng digital asset.
Nagbabala ang Amnesty International noong Enero na ang malawakang pagtakas mula sa mga scam compound sa Cambodia ay nagdulot ng krisis sa humanitarian, na may libu-libong biktima ng trafficking na naiipit nang walang pasaporte, medikal na pangangalaga, o suporta pagkatapos tumakas sa mapang-abusong kondisyon.
