Un tribunal de EE. UU. ha desestimado una demanda de un desarrollador de criptomonedas que buscaba proteger preventivamente su software de las leyes federales de transmisión de dinero, ya que la incertidumbre legal en torno al software no custodiado sigue sin resolverse.
El miércoles, el Tribunal de Distrito del Distrito Norte de Texas concedió la moción del gobierno de EE. UU. para desestimar la demanda de Michael Lewellen, quien desarrolló Pharos, un software de criptomonedas no custodiado diseñado para facilitar donaciones a campañas benéficas de crowdfunding.
En enero de 2025, Lewellen presentó una demanda argumentando que registrarse como transmisor de dinero bajo la ley federal sería imposible porque las características de privacidad del software impiden el acceso a la información de usuario requerida. Solicitó una sentencia declaratoria de que su software era legal y una orden judicial contra la aplicación de leyes que penalizan la operación de un negocio de transmisión de dinero sin licencia.
La demanda atrajo el apoyo de amicus de una amplia coalición de defensores de la industria, incluyendo la Blockchain Association, el Crypto Council for Innovation y el DeFi Education Fund.
En el fallo del miércoles, el Juez Principal Reed O'Connor declaró que Lewellen no logró demostrar una "amenaza sustancial de procesamiento". El tribunal señaló que si bien Lewellen citó procesamientos en curso del DOJ que involucran servicios de cripto no custodiados, esos casos se centraron en actividades de lavado de dinero en lugar de la mera operación de una herramienta comercial.
"Por el contrario, la conducta principal aquí sería la de operar un negocio", decía el fallo. "Y Lewellen niega cualquier transmisión consciente de fondos criminales, lo cual es central en los procesamientos que invoca".
El juez también hizo referencia al reciente memorando del DOJ titulado “Ending Regulation By Prosecution” (Poner fin a la regulación mediante el procesamiento), que instruye al departamento a no perseguir acciones coercitivas contra servicios de cripto por los actos de los usuarios finales o violaciones regulatorias involuntarias.
El caso fue desestimado sin perjuicio, dejando abierta la posibilidad de que Lewellen vuelva a presentar la demanda si las circunstancias cambian para crear una amenaza más inminente de aplicación de la ley.
En una publicación en la plataforma de redes sociales X, Lewellen dijo que su equipo legal está "explorando todas las opciones para un camino a seguir".
"Decepcionado de ver que el tribunal desestima mi demanda hoy", escribió Lewellen. "Un memorando no vinculante del DoJ no es un sustituto de la verdadera certeza legal".
El desarrollador también instó al Congreso a aprobar la Ley de Certeza Regulatoria Blockchain (BRCA), un proyecto de ley bipartidista que eximiría a los desarrolladores de blockchain no custodiados de ser clasificados como transmisores de dinero.
Peter Van Valkenburgh, director ejecutivo del grupo de investigación de políticas de cripto Coin Center, también opinó sobre el fallo, afirmando que el memorando del DOJ no ha proporcionado protecciones significativas para los desarrolladores, particularmente a la luz de los procesamientos de Tornado Cash y Samourai Wallet.
A principios de este mes, los fiscales de EE. UU. solicitaron oficialmente un nuevo juicio para el desarrollador de Tornado Cash, Roman Storm, por dos cargos no resueltos relacionados con presunto lavado de dinero y violaciones de sanciones.
Los fundadores de Samourai Wallet, Keonne Rodriguez y William Lonergan, se declararon culpables de conspiración para operar un transmisor de dinero sin licencia en 2025 y actualmente están cumpliendo su sentencia.
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