La administración Trump anunció el jueves que Nueva York perderá 73.5 millones de dólares en fondos federales para carreteras después de que la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) descubriera que el estado se ha negado a revocar casi 33,000 licencias de conducir comerciales emitidas a inmigrantes cuyo estatus legal había expirado, en esta última noticia de la administración Trump sobre el uso de la financiación federal como herramienta de aplicación de políticas.
Las noticias de la administración Trump esta semana mostraron que la financiación federal se está utilizando como una palanca de aplicación directa contra un estado liderado por demócratas. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el jueves que una revisión de la FMCSA encontró que Nueva York había estado emitiendo por defecto licencias de conducir comerciales de ocho años sin importar el estatus migratorio o la expiración de los documentos de presencia legal del solicitante. Se ordenó al estado revisar todas esas CDL de no domiciliados el año pasado y revocar cualquiera emitida en violación de la ley federal. No lo ha hecho, dijo Duffy, lo que desencadenó la retención de fondos.
“Prometí al pueblo estadounidense que responsabilizaría a cualquier líder estatal por no mantenerlos a salvo de conductores extranjeros no verificados y no cualificados”, dijo Duffy en un comunicado de prensa el jueves. “Mi mensaje al liderazgo de extrema izquierda de Nueva York es claro: las familias deben ser priorizadas en las carreteras estadounidenses.”
La oficina de la Gobernadora Hochul rechazó completamente el encuadre. El portavoz Sean Butler dijo que Nueva York sigue las reglas emitidas a nivel federal al expedir las CDL y que las auditorías completadas durante la primera administración Trump confirmaron el cumplimiento del estado. El DMV del estado ha dicho previamente que verifica el estatus legal a través de documentos emitidos federalmente para cada solicitante de CDL y acusó a Duffy de usar el tema como teatro político.
“Esto continúa un patrón de un año en el que el Secretario Duffy amenaza con retener dinero que mantiene nuestras carreteras, subterráneos y otras infraestructuras seguras para los neoyorquinos”, dijo Butler. “Nos defenderemos y, una vez más, ganaremos.”
La disputa legal no es nueva. El DOT señaló por primera vez el problema en diciembre de 2025, y California posteriormente procedió a revocar 17,000 licencias después de enfrentar una presión federal similar. El cumplimiento de California contrasta con la negativa de Nueva York, que Duffy citó como justificación para escalar la retención de fondos de una advertencia a una reducción ejecutada.
El recorte de 73.5 millones de dólares es el último de una serie de movimientos en los que la administración Trump ha utilizado la retención o amenaza de financiación federal para extraer el cumplimiento de los gobiernos estatales. Los objetivos anteriores han incluido el programa de precios por congestión de Nueva York, la financiación del metro vinculada a métricas de criminalidad y los intentos anteriores de redirigir los fondos de Amtrak y el tren de cercanías. Los tribunales han bloqueado varios de esos intentos anteriores.
Los grupos de la industria del transporte por carretera han elogiado la postura del DOT, argumentando que los conductores comerciales sin licencia o con licencias emitidas incorrectamente plantean riesgos genuinos para la seguridad pública. El accidente de Florida de agosto de 2025 que mató a tres personas, que Duffy ha citado como el catalizador para la auditoría nacional de CDL, subraya la dimensión legítima de seguridad pública junto con la política.
El patrón de financiación federal utilizada como herramienta de cumplimiento contra los estados demócratas se ha convertido en una característica estructural del enfoque de gobierno de la administración actual, con implicaciones directas para la agenda de reforma de los activos digitales y otros puntos de presión a mitad de mandato que dependen de la unidad republicana en Washington en lugar de confrontaciones federalistas que podrían complicar el calendario legislativo de cara a noviembre.
