El Índice de IA de Stanford 2026 muestra que la brecha de rendimiento entre los modelos de IA de EE. UU. y China se ha reducido a solo un 2.7%, una disminución de la ventaja de dos dígitos que se observaba tan recientemente como en 2023, ya que Claude Opus 4.6 de Anthropic mantiene una ventaja de 39 puntos Elo sobre el modelo de mejor rendimiento de ByteDance en los puntos de referencia que Stanford monitorea.
El Índice de IA de Stanford 2026, publicado el 14 de abril, documenta la casi desaparición de la ventaja de rendimiento de EE. UU. en inteligencia artificial, con el principal modelo estadounidense superando al mejor modelo chino por solo un 2.7% en los puntos de referencia de la tabla de clasificación Arena que Stanford monitorea a partir de marzo de 2026.
El informe de 423 páginas del Instituto de IA Centrada en el Ser Humano de Stanford presenta las cifras específicas de forma contundente: en 2023, las brechas de rendimiento entre los principales modelos de EE. UU. y China oscilaron entre 17.5 y 31.6 puntos porcentuales en importantes puntos de referencia, incluyendo MMLU, MATH y HumanEval. A finales de 2024, esas brechas se habían reducido a 0.3, 1.6 y 3.7 puntos porcentuales respectivamente. La actual ventaja Elo del 2.7% entre Claude Opus 4.6 de Anthropic y Dola-Seed-2.0 Preview de ByteDance es lo suficientemente estrecha como para invertirse con el próximo lanzamiento importante de cualquiera de las partes.
La ventaja de EE. UU. sigue siendo sustancial en inversión, infraestructura y producción de modelos. Las empresas estadounidenses invirtieron $285.9 mil millones en IA en 2025, 23.1 veces la inversión privada de China de $12.4 mil millones. EE. UU. produjo 50 modelos de IA destacados en 2025 frente a los 30 de China. EE. UU. alberga 5,427 centros de datos, más de diez veces cualquier otro país.
Las patentes de alto impacto, donde la calidad de la innovación importa más que el volumen, también favorecen a EE. UU. China lidera globalmente en la producción total de patentes, registrando el 69.7% de todas las patentes de IA a nivel mundial. Pero el análisis de Stanford distingue entre el volumen de patentes y el impacto de las patentes, y los investigadores estadounidenses aún producen propiedad intelectual comercialmente más influyente.
China produce ahora el 23.2% de todas las publicaciones globales de IA y recibe el 20.6% de todas las citas de investigación global en IA, en comparación con el 12.6% de EE. UU. Las organizaciones chinas instalaron 295,000 robots industriales en 2024, frente a los 34,200 en Estados Unidos, lo que significa que China representó el 51.1% de las instalaciones globales de robots industriales. El informe señala que los fondos de orientación gubernamental chinos, estimados en $912 mil millones desplegados en todas las industrias desde 2000, implican que las cifras de inversión privada subestiman sustancialmente el compromiso total de recursos de IA de China.
Corea del Sur ha emergido como el líder mundial en densidad de innovación, registrando más patentes de IA per cápita que cualquier otro país, introduciendo un tercer competidor significativo en una rivalidad previamente enmarcada como bilateral.
El hallazgo más alarmante del informe para los formuladores de políticas de EE. UU. podría ser los datos sobre el talento. El número de investigadores de IA que ingresan a Estados Unidos ha disminuido un 89% en los últimos siete años, con una caída del 80% solo en el último año. Las nuevas restricciones de visas H-1B que incluyen una tarifa de empleador de $100,000 por contratación se citan como un factor contribuyente.
Los datos de Stanford se sitúan directamente en el contexto de la continua carrera de IA entre EE. UU. y China que ha impulsado las inversiones más significativas en infraestructura y semiconductores en la historia del país, incluidos los modelos de IA cuántica NVIDIA Ising lanzados esta semana y el proyecto de chips Terafab. Para los tokens de IA y la intersección más amplia entre cripto e IA, la convergencia de las capacidades de ambos países importa: elimina la suposición de que los sistemas estadounidenses tienen una ventaja duradera y aumenta el nivel de la competencia con cada nuevo lanzamiento de modelo.
