Corea del Sur extradita al presunto capo de la droga Park Wang‑yeol y prepara un impulso de forense blockchain para rastrear al menos 6.800 millones de wones en ganancias de drogas vinculadas a Bitcoin.
Las autoridades surcoreanas han tomado custodia del presunto “señor de la droga” Park Wang‑yeol, extraditado de una prisión filipina donde cumplía una condena de 60 años por el triple homicidio de 2016 en un “campo de caña de azúcar”, para enfrentar nuevos cargos de narcotráfico y lavado de dinero en su país. Reuters informó que Park, de quien se cree que tiene 47 años, es sospechoso de dirigir una red de tráfico de drogas desde el interior de su celda filipina, coordinando envíos de “grandes cantidades” de metanfetamina y otros narcóticos a Corea del Sur a través de aplicaciones cifradas. Según resúmenes de medios coreanos citados por medios como el Dong‑A Ilbo, los funcionarios estiman que supervisaba un negocio de drogas mensual por un valor de aproximadamente 30.000 millones de wones (alrededor de 22 millones de dólares), convirtiendo la prisión en un centro de comando en lugar de una restricción.
La Sede Conjunta de Investigación de Crímenes de Drogas de Corea —un grupo de trabajo consolidado de fiscales y policías— ha dejado claro que el rastreo de la huella financiera de Park se basará en gran medida en el análisis on-chain de las billeteras de Bitcoin que se cree que recibieron las ganancias de la droga. Aunque las ganancias criminales confirmadas en la acusación actual ascienden a aproximadamente 6.800 millones de wones (poco más de 5 millones de dólares), los investigadores dijeron a los medios nacionales que sospechan que la verdadera escala de los activos movidos a través de billeteras de criptomonedas entre noviembre de 2019 y julio de 2024 es “varias veces mayor”.
Un informe del Chosun Ilbo detalla cómo Park supuestamente dirigió a cómplices en Corea para vender drogas obtenidas del extranjero —incluyendo al menos 4.9 kilogramos de metanfetamina y miles de dosis de éxtasis y ketamina— y luego canalizó las ganancias a través de canales digitales en lugar de los sistemas bancarios tradicionales. El grupo de trabajo ha identificado a más de 200 cómplices en roles como proveedores, contrabandistas y traficantes callejeros, lo que subraya la naturaleza en red de la operación y la necesidad de herramientas que puedan mapear flujos complejos de fondos.
Corea del Sur ha construido discretamente uno de los programas de aplicación de la ley contra el cripto-crimen más agresivos de Asia, desplegando unidades especializadas que utilizan rutinariamente plataformas de análisis blockchain para desanonimizar billeteras y recuperar ganancias ilícitas. Un informe de 2024 de Blockchain Intelligence Group señaló que la división de investigación conjunta de Seúl recuperó aproximadamente 163.870 millones de wones (unos 121 millones de dólares) en ganancias criminales vinculadas a criptomonedas en un solo año, basándose en herramientas que “identifican grupos de billeteras”, “rastrean el flujo de fondos” y vinculan direcciones a entidades del mundo real.
Casos recientes subrayan tanto el potencial como los escollos de este enfoque: DL News informó en febrero que los fiscales lograron recuperar 22 millones de dólares en Bitcoin que habían "desaparecido" efectivamente en una investigación de phishing anterior, incluso cuando errores separados llevaron a la policía a gestionar mal y perder temporalmente más de 1.4 millones de dólares en BTC incautado. En ese contexto, la investigación de Park Wang‑yeol está surgiendo como una muestra de hasta dónde pueden llevar las autoridades coreanas la forense on-chain para desmantelar uno de los imperios de narcóticos más notorios del país, y si pueden hacerlo mientras endurecen sus propios controles sobre los activos digitales incautados.