Nueve senadores demócratas están instando a la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC) a tomar medidas enérgicas contra los mercados de predicción que permiten a los usuarios apostar sobre incendios forestales, argumentando que los contratos crean incentivos peligrosos para lucrarse con desastres naturales.
En una carta enviada a principios de esta semana al presidente de la CFTC, Michael Selig, el senador Jeff Merkley (D-Oreg.), el senador Alex Padilla (D-Calif.), el senador Adam Schiff (D-Calif.) y otros seis senadores demócratas pidieron a la agencia que prohíba los contratos de eventos relacionados con incendios forestales, advirtiendo que podrían fomentar el incendio provocado, permitir el uso de información privilegiada y poner en riesgo la seguridad pública.
“Ofrecer apuestas sobre incendios forestales destructivos amenaza con minimizar el sufrimiento de las comunidades solo para que los ricos y poderosos puedan lucrarse”, escribieron los senadores. “También existe un riesgo elevado, según los funcionarios de bomberos estatales y locales, de que las personas puedan verse tentadas a cometer incendios provocados para asegurarse de que sus apuestas tengan éxito”.
Los senadores señalaron informes de que Polymarket aceptó más de 1.2 millones de dólares en apuestas relacionadas con los incendios de Palisades y Eaton en California en 2025. También citaron plataformas más nuevas que permiten a los usuarios apostar sobre incendios forestales, argumentando que los mercados alientan a la gente a especular sobre eventos destructivos.
“Al ofrecer contratos sobre incendios, los sitios de mercados de predicción corren el riesgo de alentar a las personas a influir en los incendios que ya han comenzado, creando preocupaciones adicionales en torno a la seguridad pública y el uso de información privilegiada”, escribieron.
Los mercados de predicción permiten a los usuarios comprar y vender contratos y apostar sobre si ocurrirán eventos futuros. Mercados de predicción como Myriad, lanzado por la empresa matriz de Decrypt, Dastan, han ganado rápidamente terreno en los últimos años, permitiendo a los usuarios predecir los resultados de todo, desde movimientos del mercado de criptomonedas hasta eventos geopolíticos.
Los senadores argumentaron que la CFTC debería controlar las apuestas sobre incendios forestales antes del inicio de la temporada de incendios del próximo año.
“Si bien estas apuestas parecen ofrecerse solo en el sitio offshore de Polymarket, es solo cuestión de tiempo antes de que otros Mercados de Contratos Designados (DCM) con sede en EE. UU. intenten ofrecerlas”, decía la carta. “La CFTC debe liderar la carga para controlar estos contratos en EE. UU. y en el extranjero y establecer salvaguardias de sentido común para evitar que la gente se lucre mientras los incendios forestales amenazan a las comunidades”.
La carta llega en un momento en que los mercados de predicción enfrentan un creciente escrutinio por parte de legisladores y reguladores. En abril, el banco de inversión Bernstein dijo que el volumen de operaciones anuales podría alcanzar 1 billón de dólares para 2030 a medida que más inversores institucionales ingresen al mercado. Ese mismo mes, el presidente Donald Trump suavizó sus críticas a los mercados de predicción después de decir anteriormente que habían convertido el mundo en "un casino".
La lucha sobre cómo deben regularse los mercados de predicción ha crecido en los últimos meses. En mayo, Minnesota se convirtió en el primer estado en prohibir los mercados de predicción antes de que la CFTC y el Departamento de Justicia demandaran al estado, argumentando que la ley entraba en conflicto con la autoridad federal.
En junio, Kentucky demandó a Kalshi y Polymarket alegando que operaban plataformas ilegales de apuestas deportivas, y un juez federal en Michigan dictaminó que los mercados de predicción deportiva no están regulados por la CFTC, lo que aumenta la incertidumbre sobre quién debe supervisar la industria.
