Nigel Farage se ha enfrentado a nuevas preguntas sobre regalos no revelados después de que informes afirmaran que aceptó apoyo de un empresario de criptomonedas con una condena por fraude en EE. UU. mientras se desempeñaba como líder de Reform UK.
Según The Sunday Times, Farage recibió personal, seguridad, transporte y alojamiento de su asesor de mucho tiempo George Cottrell, un aristócrata vinculado a la plataforma de criptoapuestas Tether.bet, pero no reveló públicamente esos beneficios. El informe decía que el apoyo incluía conductores, personal de seguridad, personal de redes sociales y acceso a una propiedad alquilada de cinco pisos cerca del Palacio de Buckingham.
En respuesta el domingo, Farage dijo que había “seguido las reglas” porque los regalos fueron recibidos antes de que él entrara al Parlamento después de las elecciones generales de julio de 2024. También desestimó el informe de The Times como un “trabajo sucio”.
El periódico informó que Farage declaró solo un beneficio relacionado con Cottrell después de convertirse en MP, enumerando viajes, alojamiento y seguridad por valor de menos de £9,300 ($12,400) por asistir a un evento en Bélgica. Una fuente de Reform UK dijo a la publicación que Farage generalmente se quedaba en su propia casa y no usaba rutinariamente la propiedad alquilada.
The Sunday Times también destacó el historial legal de Cottrell en Estados Unidos. En 2016, fue arrestado por 21 cargos relacionados con un esquema de lavado de dinero antes de declararse culpable de un único cargo de fraude electrónico bajo un acuerdo de culpabilidad. Posteriormente, cumplió ocho meses de prisión.
Las últimas acusaciones surgen mientras Farage ya está siendo investigado por el organismo de control de estándares del Parlamento por preguntas separadas relacionadas con el apoyo financiero del criptomillonario Christopher Harborne, quien posee una participación en el emisor de stablecoins Tether.
A principios de este mes, The Guardian informó que se pidió al Comisionado Parlamentario de Normas, Daniel Greenberg, que investigara si Farage infringió las normas de cabildeo después de reunirse con el Gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, para discutir la política de criptomonedas.
El diputado laborista Phil Brickell alegó que Farage se opuso públicamente a los planes para una moneda digital del banco central del Reino Unido y luego afirmó haber persuadido al Banco de Inglaterra para que suavizara su postura sobre las stablecoins. El Banco dijo que la reunión formaba parte de su compromiso rutinario con figuras políticas y reconoció que Bailey y Farage no estaban de acuerdo sobre la libra digital.
Greenberg también está llevando a cabo una investigación separada sobre si Farage debería haber declarado un pago personal de £5 millones ($6.7 millones) de Harborne antes de convertirse en MP. Farage ha sostenido que el dinero fue un regalo personal incondicional recibido antes de que entrara al Parlamento y, por lo tanto, no estaba sujeto a las reglas de divulgación parlamentarias.
Como informó previamente crypto.news, una compra de propiedad de £1.4 millones por parte de Farage también se ha vinculado al pago de Harborne, lo que ha provocado llamamientos adicionales de oponentes políticos para una revisión parlamentaria. Reform UK ha negado cualquier irregularidad y dijo que el pago cumplía con el asesoramiento legal.
Farage ha seguido siendo uno de los partidarios más vocales de los activos digitales en el Reino Unido a pesar del creciente escrutinio. Reform UK ha propuesto convertir al país en un centro global de criptomonedas, ha respaldado impuestos más bajos sobre las ganancias de cripto, ha apoyado una reserva estratégica de Bitcoin y se ha convertido en el primer partido político del Reino Unido en aceptar donaciones en Bitcoin.
