Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft, tiene un mensaje para la promoción de 2026: Escucha sus abucheos.

Esta primavera, estudiantes que se graduaban en todo Estados Unidos interrumpieron los discursos de graduación en el momento en que alguien mencionaba la IA. El ex CEO de Google, Eric Schmidt, fue abucheado en la Universidad de Arizona. Un ejecutivo inmobiliario fue abucheado en la Universidad de Florida Central. El patrón fue lo suficientemente consistente como para que Smith, al regresar del fin de semana de reunión de Princeton, se sentara a escribir al respecto.

El resultado es una entrada de blog de 3.000 palabras que comienza hablando de cómo eran las cosas en 1838 y termina implorando a los estudiantes que hagan todo lo posible para avanzar con la IA y encuentren tecnología que les dé un propósito.

"Las reacciones de los graduados de este año son una potente llamada de atención para el sector tecnológico", escribe. "Con suerte, los líderes de nuestra industria escucharán y buscarán aprender de esta reacción".

Smith abre comparando la IA con la invención de la cámara. El pintor francés Paul Delaroche, al ver su primera fotografía en una placa de metal, declaró "¡Desde hoy, la pintura ha muerto!"—solo para que la fotografía finalmente impulsara la pintura hacia el Impresionismo, el Cubismo y el Surrealismo. El punto de Smith es este: la tecnología irrumpe, luego los humanos se adaptan y crean cosas nuevas.

Pero no finge que el mercado laboral esté bien. Los graduados se enfrentan, en sus propias palabras, a la "automatización de tareas mediante IA en puestos de nivel inicial actuales" y a la "presión corporativa para reducir la plantilla para ayudar a pagar los enormes gastos de capital de la IA".

Él, como una de las figuras detrás de la empresa que impulsa todo esto, llama a estos cambios una "tormenta perfecta".

El contexto hace que este encuadre sea más difícil de aceptar. Mustafa Suleyman, CEO de IA de Microsoft, dijo en febrero que la mayoría de las tareas profesionales de cuello blanco —abogados, contables, especialistas en marketing— podrían automatizarse por completo en dos años. La misma semana en que se publicó el ensayo de Smith, la directora financiera Amy Hood dijo a los inversores que la plantilla había disminuido año tras año en el tercer trimestre fiscal de la empresa y que "espera que la tendencia continúe".

Microsoft planea gastar aproximadamente 80 mil millones de dólares en infraestructura de IA en 2026. Un estudio de la Reserva Federal encontró que el crecimiento de los empleos de programación en EE. UU. cayó alrededor del 50% después del lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022, y los investigadores estiman que unos 500.000 empleos de desarrollador que de otro modo habrían existido simplemente nunca se materializaron.

Smith, sin embargo, argumenta que el sueño americano siempre ha sido “más que un mejor trabajo y una mayor oportunidad económica”, y se trata más de tener un propósito.

“Para aquellos en el sector tecnológico que aparentemente quieren buscar un futuro donde las computadoras reemplacen empleos y la IA sea más capaz que las personas, la próxima generación ha ofrecido una respuesta convincente: 'no tan rápido'.”

Pero por muy doloroso que sea, defiende la adopción de la IA como algo que debe suceder. Smith argumenta que los jóvenes quieren decidir el papel de la IA, no al revés.

Para ello, argumenta que la sociedad necesita pensar en formas novedosas de impulsar la innovación sin desencadenar lo que fácilmente podría ser una crisis financiera global causada por la falta de empleos y una brecha masiva de desigualdad: "Las transformaciones tecnológicas, económicas y sociales de las últimas tres décadas han dejado a demasiada gente atrás. Necesitaremos probar enfoques diferentes, construidos sobre responsabilidades más compartidas, si queremos mejorar a medida que avanzamos."

No mencionó qué enfoques deberían implementarse.

El consejo de Smith para los trabajadores es que dejen de pensar en un trabajo como un título y empiecen a pensarlo como un "conjunto de tareas". Toma prestado el marco de un libro de liderazgo de LinkedIn llamado “Open to Work” (Abierto al Trabajo), que esencialmente instruye a los lectores a clasificar sus tareas en lo que la IA puede hacer, lo que tú puedes hacer con la IA y lo que solo los humanos pueden hacer.

Smith también nombra cinco habilidades humanas duraderas que la IA no puede reemplazar: curiosidad, creatividad, compasión, comunicación y coraje. También quiere que la Generación Z se tranquilice y sea positiva. "Están en una posición única para tener un impacto positivo", escribió, pidiéndoles que defiendan la "agencia, ambición, dignidad".