Nigel Farage dice que en qué gasta su regalo de 5 millones de libras esterlinas de un multimillonario de las criptomonedas, ya sea en coches de lujo o en caballos, es asunto suyo y de nadie más.
El líder de Reform UK se irritó ante las preguntas sobre el regalo no declarado en una ronda de entrevistas televisivas el martes, calificándolo de "un asunto puramente privado". En una aparición en LBC Radio, Farage dijo: "Es un regalo incondicional. Puedo gastarlo en Ferraris si quiero", añadiendo: "Puedo hacer lo que quiera con él. Puedo apostarlo en los caballos".
El regalo de 5 millones de libras esterlinas (6,7 millones de dólares) provino de Christopher Harborne, un multimillonario británico residente en Tailandia que posee aproximadamente un 12% de participación en Tether, emisor de USDT, y ocupa el sexto lugar en la lista de ricos del Sunday Times.
El Comisario de Normas Parlamentarias ha abierto una investigación sobre si Farage debería haber declarado el regalo después de ser elegido diputado por Clacton en 2024. Los nuevos diputados deben registrar regalos superiores a 300 libras esterlinas del año anterior, a menos que no pudieran vincularse razonablemente a la actividad política.
Farage insistió en que "no estaba en política" cuando el dinero cambió de manos, aunque Nick Robinson de BBC Radio 4 señaló que Farage había pasado 40 minutos en su propio podcast discutiendo una posible candidatura al Parlamento. Farage dijo que en ese momento estaba "lejos de tomar una decisión".
Su versión sobre el propósito del regalo también ha cambiado. Habiendo argumentado que no tenía obligación de declararlo como financiación para su seguridad personal, Farage lo describió posteriormente como "una recompensa por hacer campaña por el Brexit durante 27 años".
Negó haber dado versiones contradictorias, diciendo que se le había entregado el dinero "incondicionalmente".
"Creo que fue una recompensa por dedicar un cuarto de siglo de mi vida, renunciar a un gran ingreso en la City de Londres, soportar muchos abusos", dijo Farage a LBC Radio. "Creo que ese fue el motivo, lo fuera o no. Esa es una parte de la ecuación. La otra parte de la ecuación es lo que pretendo hacer con eso. Lo he dejado perfectamente claro".
Farage también refutó la idea de que el regalo comprara promoción favorable a las criptomonedas, diciendo que no le pagaron para promover la industria porque él ya apoyaba cambiar la ley. Incluso si Londres se convirtiera en un centro de comercio de criptomonedas, dijo a la BBC, "seguiría siendo una parte minúscula del mercado global" y no movería los precios "en absoluto".
Se ha autodenominado un "campeón" de las criptomonedas, pidiendo una reserva nacional de Bitcoin y menores impuestos sobre las ganancias de capital para los activos digitales.
El regalo es independiente de las donaciones multimillonarias que Harborne ha hecho al propio Reform UK. Harborne y el cofundador de BitMEX, Ben Delo, juntos representan gran parte de la financiación reciente de Reform.
El Partido Laborista ha acusado a Farage de evadir el escrutinio sobre el regalo, que salió a la luz después de que el Reino Unido impusiera una moratoria sobre las donaciones políticas realizadas en criptomonedas, aunque ni el regalo de Harborne a Farage ni sus donaciones a Reform UK se hicieron en forma de criptomoneda.
Preguntado si devolvería el dinero si se descubriera que había incumplido las reglas, Farage dijo que no creía que fuera "asunto suyo, francamente", pero que "si el comisario de normas decide que lo es, hablaremos de ello de nuevo". Un incumplimiento podría significar la suspensión de la Cámara de los Comunes y, potencialmente, una elección parcial en Clacton.
