Un tribunal federal de EE. UU. ha desestimado una demanda presentada por un desarrollador de software de criptomonedas que buscaba un fallo preventivo de que su plataforma de donaciones de criptomonedas no custodias no violaría las leyes federales de transmisión de dinero, dejando una cuestión legal clave sin resolver para la industria.

En una opinión emitida el miércoles, el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de Texas concedió la moción del gobierno para desestimar el caso.

El tribunal encontró que el desarrollador, Michael Lewellen, no había demostrado una amenaza creíble de enjuiciamiento bajo la ley federal que rige los negocios de transmisión de dinero sin licencia.

Los tribunales y los reguladores continúan lidiando con cómo se aplican las leyes financieras existentes al software descentralizado y los servicios basados en blockchain, particularmente cuando los desarrolladores crean herramientas que permiten a los usuarios mover fondos sin depender de un intermediario financiero tradicional.

Lewellen había planeado lanzar Pharos, un producto de software diseñado para facilitar las donaciones de criptomonedas a campañas de crowdfunding benéficas. 

Argumentó que, dado que el software no era custodio, no debería estar obligado a registrarse como transmisor de dinero según la ley federal.

"Un memorándum no vinculante del DoJ no sustituye la certeza legal real", escribió Lewellen en X el miércoles tras el fallo. "Mis abogados están explorando todas las opciones para seguir adelante".

El tribunal no se pronunció sobre si los desarrolladores de software no custodio entran en el ámbito de las leyes de transmisión de dinero de EE. UU. En cambio, el juez dijo que Lewellen carecía de legitimación para presentar el caso porque no pudo demostrar que una acción de cumplimiento en su contra fuera probable o inminente.

El fallo señaló que las recientes directrices del Departamento de Justicia indicaban que las autoridades no emprenderían acciones de cumplimiento contra empresas de criptomonedas por las acciones de los usuarios finales o por violaciones regulatorias involuntarias, socavando la afirmación de Lewellen de que enfrentaba un riesgo creíble de enjuiciamiento.

Dado que el caso fue desestimado sin perjuicio, Lewellen podría presentar la impugnación nuevamente si las circunstancias cambian, por ejemplo, si los reguladores toman medidas contra proveedores de software similares.

El caso recibió el apoyo amicus de varias organizaciones de la industria cripto, incluyendo la Blockchain Association, Paradigm, el DeFi Education Fund y la Uniswap Foundation, lo que refleja una preocupación más amplia de que los desarrolladores de software no custodio podrían enfrentar responsabilidad bajo las leyes financieras diseñadas para intermediarios que poseen y transfieren fondos de clientes.

La decisión llega mientras los fiscales federales buscan un nuevo juicio para el desarrollador de Tornado Cash, Roman Storm, un caso muy seguido que podría ayudar a determinar si los desarrolladores de software cripto centrado en la privacidad pueden ser considerados responsables bajo las leyes de transmisión de dinero y lavado de dinero.

En ese caso, el Departamento de Justicia ha propuesto un nuevo juicio en octubre por dos cargos de conspiración que conllevan una posible pena máxima de 40 años.