El partido Reform UK de Nigel Farage recaudó 9.4 millones de dólares (7 millones de libras esterlinas) de los multimillonarios de criptomonedas Christopher Harborne y Ben Delo en el primer trimestre de 2026, una suma que superó el total de las donaciones recibidas por los partidos Conservador y Laborista, respectivamente.

Christopher Harborne, clasificado como la sexta persona más rica del Reino Unido con un patrimonio neto de 24.400 millones de dólares (18.200 millones de libras esterlinas), donó 3 millones de libras esterlinas a Reform UK el 23 de enero.

El inversor cripto, que ha vivido en Tailandia durante más de 20 años y posee una participación del 12% en el emisor de stablecoins Tether, se ha convertido en uno de los mayores benefactores del partido. En 2025, realizó una donación de 9 millones de libras esterlinas a Reform UK que batió récords como el mayor regalo a un partido del Reino Unido de un donante vivo.

Ben Delo, cofundador del exchange de criptomonedas BitMEX, aportó 4 millones de libras esterlinas en dos pagos realizados en enero y marzo. Delo, quien regresó al Reino Unido desde Hong Kong este año, se declaró culpable en 2022 de violar la Ley de Secreto Bancario de EE. UU. por no establecer protocolos antilavado de dinero en BitMEX. Recibió un indulto presidencial de Donald Trump el año pasado.

Las donaciones cripto impulsaron a Reform UK a un trimestre de recaudación de fondos de 9.3 millones de libras esterlinas, superando las 6 millones de libras del Partido Conservador y los 4.1 millones de libras del Laborismo. En total, los partidos políticos registrados en el Reino Unido informaron haber aceptado donaciones por valor de 24 millones de libras esterlinas en el primer trimestre de 2026, con las donaciones de Harborne y Delo a Reform UK representando el 28% de esa cifra.

La afluencia de capital de los multimillonarios cripto se produce después de que el Reino Unido anunciara una moratoria sobre las donaciones políticas realizadas en criptomonedas y un tope a las donaciones extranjeras de expatriados británicos, tras la revisión Rycroft encargada por el gobierno.

Antes de la prohibición, Reform UK era el único partido político británico importante en aceptar donaciones de criptomonedas, aunque las contribuciones de Harborne y Delo no se realizaron en criptoactivos.

Harborne afirmó que él fue "la razón" detrás del tope a los donantes extranjeros, añadiendo que creía que podría ser impugnado en los tribunales y que no ha descartado regresar al Reino Unido para eludirlo.

Los defensores de la reforma de la financiación de campañas han tomado las donaciones como prueba de problemas sistémicos. "Cuando un número minúsculo de donantes ricos puede gastar millones promoviendo a los políticos y causas que favorecen, no es de extrañar que la gente sienta que la política está amañada en su contra", dijo Olly Buston, director ejecutivo de Clean Up Westminster, añadiendo que "Los ricos y poderosos no deberían poder comprarse una voz más fuerte en nuestra democracia".

Reform UK ha emergido como uno de los defensores más vocales de las criptomonedas en la política británica, con el líder del partido, Nigel Farage, afirmando que sería un "campeón" de los activos digitales en octubre de 2025. El partido ha adoptado políticas pro-cripto, incluyendo el establecimiento de una reserva estratégica de criptomonedas y recortes a los impuestos sobre las ganancias de capital de las criptomonedas.

Farage se enfrenta a una investigación por parte del organismo de control de estándares del parlamento sobre si declaró correctamente una donación separada de 5 millones de libras esterlinas de Harborne. Durante las preguntas al primer ministro el miércoles, el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, acusó a Farage de "evadir preguntas" sobre la donación.

Farage había declarado anteriormente que no tenía "ninguna obligación" de declarar la donación, añadiendo que había sido revisada "desde todos los ángulos legales". Habiendo afirmado inicialmente que la donación era para pagar su seguridad personal, luego la describió como una "recompensa" por su campaña a favor del Brexit.