La Asociación Blockchain ha respaldado la petición de Custodia Bank a la Corte Suprema, que impugna la negativa de la Reserva Federal a otorgar acceso directo a su sistema de pagos al banco de activos digitales con licencia de Wyoming.
Según una presentación amicus del miércoles, la Asociación Blockchain solicitó a la Corte Suprema de EE. UU. que revise si los bancos regionales de la Reserva Federal pueden denegar cuentas maestras a instituciones con licencia estatal que son legalmente elegibles para solicitar acceso.
La disputa se centra en la autoridad que tienen los bancos regionales de la Fed al decidir qué instituciones pueden conectarse directamente a la infraestructura de pagos del banco central. Custodia ha argumentado que la Ley de Control Monetario exige que la Fed ponga sus servicios de pago a disposición de las instituciones depositarias no miembros elegibles, mientras que los tribunales inferiores han dictaminado que los bancos de la Reserva regionales conservan discreción sobre si aprobar una solicitud.
En su presentación, el grupo de la industria advirtió que permitir que esa discreción se mantenga podría afectar a los bancos con licencia estatal que prestan servicios a industrias legítimas que los reguladores federales podrían ver con desfavorabilidad.
“Ninguna industria legítima debería ser excluida de servicios bancarios esenciales a través de presión regulatoria o discreción administrativa sin supervisión”, dijo la asociación en un hilo de X que lo acompañaba.
El grupo añadió que el caso se refiere a si “las empresas legítimas de activos digitales pueden competir en igualdad de condiciones” al buscar acceso a la infraestructura financiera.
Una cuenta maestra de la Reserva Federal permite que una institución elegible se conecte directamente a los servicios de pago del banco central en lugar de enrutar las transacciones a través de un banco corresponsal con su propio acceso a la Fed.
Para los bancos centrados en cripto, el acceso directo puede reducir su dependencia de las relaciones bancarias con terceros para el movimiento y la liquidación de dólares estadounidenses. Custodia ha argumentado a lo largo del litigio que el problema es particularmente importante para las instituciones con licencia estatal que, de otro modo, cumplen con los requisitos legales para buscar los servicios de la Reserva Federal.
La Asociación Blockchain llevó el argumento más allá en su escrito ante la Corte Suprema, centrándose en lo que considera las consecuencias de permitir que los Bancos de la Reserva decidan qué instituciones elegibles reciben cuentas.
Según el grupo, las decisiones de los tribunales inferiores podrían proporcionar “un plan para que los reguladores federales excluyan de los servicios bancarios a industrias o empresas desfavorecidas en el futuro sin la interferencia de los reguladores estatales”.
El expediente de la Corte Suprema muestra que Custodia presentó su petición de auto de certiorari el 10 de julio después de que el Juez Neil Gorsuch otorgara al banco tiempo adicional para llevar el caso ante la corte. La petición fue registrada el 14 de julio como Custodia Bank, Inc. v. Federal Reserve Board of Governors, et al.
Custodia está pidiendo a los jueces que revisen la interpretación del Décimo Circuito de la ley federal en lugar de decidir directamente si el banco actualmente califica para una cuenta maestra. El problema es si el lenguaje de la Ley de Control Monetario que establece que los servicios de la Reserva Federal “estarán disponibles” para las instituciones depositarias no miembros elegibles deja a los Bancos de la Reserva regionales con la discreción de rechazar una cuenta.
El Banco de la Reserva Federal de Kansas City debe responder a la petición antes del 11 de septiembre.
Fundada por la veterana de Wall Street Caitlin Long, Custodia recibió su licencia de Wyoming como Institución Depositaria de Propósito Especial y solicitó a la Fed de Kansas City una cuenta maestra en octubre de 2020.
La solicitud permaneció sin resolverse durante más de un año. Custodia demandó a la Junta de la Reserva Federal y a la Fed de Kansas City en junio de 2022, impugnando inicialmente lo que se había convertido en un retraso de 19 meses en el procesamiento de su solicitud.
En enero de 2023, la Fed de Kansas City denegó la solicitud. Los reguladores federales citaron preocupaciones de seguridad y solidez relacionadas con el modelo de negocio centrado en cripto de Custodia, incluida su concentración en actividades de activos digitales.
La lucha legal continuó después de la denegación, con Custodia argumentando que la ley federal no le daba a un Banco de la Reserva regional discreción ilimitada para retener una cuenta maestra de una institución que, de otro modo, era elegible.
Un tribunal de distrito federal rechazó la posición del banco en marzo de 2024. El Juez Presidente Scott Skavdahl dictaminó que la Fed de Kansas City tenía la autoridad legal para denegar la solicitud y rechazó el intento de Custodia de obligar el acceso a la infraestructura de pagos del banco central.
Custodia apeló, pero la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU. volvió a ponerse del lado de la Fed. El fallo de apelación concluyó que los Bancos de la Reserva retienen la autoridad para determinar si una institución elegible debe recibir una cuenta maestra.
En marzo, la corte de apelaciones en pleno rechazó la solicitud de Custodia de una revisión en pleno por una votación de 7-3, dejando intacto el fallo anterior. Como se informó anteriormente en crypto.news, los jueces Timothy Tymkovich y Allison Eid disintieron de la decisión y argumentaron que la mayoría había otorgado a los Bancos de la Reserva demasiada autoridad sin supervisión sobre las instituciones con licencia estatal.
Los registros judiciales de los procedimientos de revisión también describieron el acceso a la cuenta maestra como “indispensable” para las operaciones de un banco porque los servicios del Banco de la Reserva incluyen sistemas de transferencia electrónica y por cable utilizados por las instituciones depositarias para mover dinero.
La petición a la Corte Suprema es el último intento de Custodia de anular la interpretación legal que ha bloqueado su impugnación desde el fallo del tribunal de distrito.
La batalla legal de Custodia ha continuado mientras otra institución cripto con licencia de Wyoming obtuvo acceso directo, aunque restringido, a los carriles de pago de la Reserva Federal.
En marzo, la Fed de Kansas City otorgó a Kraken Financial una cuenta maestra de propósito limitado, convirtiendo al brazo bancario del exchange de cripto en la primera institución criptonativa en recibir dicho acceso.
La cuenta permite a Kraken Financial conectarse a la infraestructura de pagos central de la Reserva Federal utilizada para la liquidación en dólares sin recibir todos los beneficios asociados a una cuenta maestra convencional.
Según se informó después de la aprobación, el acuerdo no otorga a Kraken acceso a los intereses sobre los saldos de reserva ni a las facilidades de liquidez de la Reserva Federal. Grupos bancarios, incluidos los Bancos Comunitarios Independientes de América y el Instituto de Política Bancaria, cuestionaron la decisión y expresaron su preocupación por permitir que una SPDI de Wyoming sin seguro federal de depósitos accediera directamente a la infraestructura de la Fed.
La Representante Maxine Waters preguntó más tarde al Presidente de la Fed de Kansas City, Jeff Schmid, sobre los detalles de la aprobación, incluidos los servicios de la Reserva Federal que Kraken Financial podría utilizar, las condiciones adjuntas a la cuenta y la base legal para otorgar el acceso. Waters también solicitó información sobre las revisiones de antilavado de dinero y protección al consumidor relacionadas con la decisión.
Desde entonces, los formuladores de políticas federales han considerado una ruta más formal para el acceso restringido a los pagos.
En mayo, la Reserva Federal propuso una categoría de cuentas de pago limitadas que podrían permitir a las instituciones elegibles de fintech y relacionadas con cripto utilizar los servicios de compensación y liquidación sin recibir todos los privilegios disponibles para los bancos convencionales.
Según el marco de cuenta restringida propuesto, un solicitante aún necesitaría operar a través de una filial que califique como institución depositaria elegible bajo la Ley de la Reserva Federal.
La Fed también pidió a los Bancos de la Reserva regionales que pausen las decisiones relacionadas con las solicitudes de cuentas maestras de Nivel 3 mientras la política está bajo consideración, y se espera que el proceso de elaboración de normas concluya antes del 31 de diciembre de 2026.
La cuenta limitada de Kraken Financial fue aprobada antes de que ese proceso se completara. Su acuerdo permite el acceso a servicios de pago mientras excluye los intereses sobre los saldos de reserva y el endeudamiento a través de la ventanilla de descuento de la Fed.
