A pesar de los avances cuánticos, incluido el reciente documento de Google Research que demuestra una reducción aproximada de 20 veces en los requisitos de cúbits, Bitcoin (BTC) y otros protocolos de cripto aún tienen de tres a cinco años para prepararse para la seguridad post-cuántica, según analistas de la firma de investigación y corretaje Bernstein.
El mes pasado, investigadores de Google dijeron que nuevos circuitos cuánticos podrían permitir ataques a los sistemas criptográficos que sustentan las firmas de transacciones de Bitcoin antes de lo esperado, requiriendo potencialmente menos de 500.000 cúbits físicos, lo que reavivó el debate sobre la seguridad a largo plazo de Bitcoin. Más allá de los tipos de dirección con claves públicas expuestas, el cronograma más corto también aumenta el riesgo de posibles ataques de "gasto en curso" dirigidos a transacciones mientras están en el mempool, advirtieron.
En una nota a clientes el miércoles, analistas de Bernstein, liderados por Gautam Chhugani, dijeron que la aparición de ordenadores cuánticos criptográficamente relevantes (CRQC) plantea un desafío conocido para Bitcoin y el ecosistema cripto en general, así como para todas las aplicaciones que utilizan técnicas criptográficas modernas.
"Los avances recientes parecen haber acelerado el cronograma, ya que el desafío ya no está 'a una década de distancia' como se pensaba antes", escribieron los analistas. "Sin embargo, la escalada de decenas de cúbits lógicos a miles de cúbits lógicos no es trivial e implica avances multidimensionales; los cronogramas cuánticos pueden ser más optimistas de lo que la realidad permite".
Los investigadores de Google estuvieron de acuerdo en que la industria aún tiene tiempo para migrar, pero advirtieron que la ventana para la transición a la criptografía post-cuántica se está reduciendo cada vez más, estableciendo un objetivo para 2029 para la criptografía post-cuántica e instando a los ecosistemas cripto a acelerar sus preparativos.
La estimación de tres a cinco años de los analistas de Bernstein se alinea con ese cronograma, señalando que las limitaciones de costo y escalabilidad —que potencialmente ascienden a decenas o cientos de miles de millones de dólares— sugieren que hay tiempo adecuado para la transición. Agregaron que actores bien capitalizados, incluidos Strategy, BlackRock y Fidelity, probablemente desempeñarán un "papel constructivo" en el fortalecimiento de la seguridad.
"La investigación de Google es un recordatorio de que los requisitos se están reduciendo constantemente a medida que el hardware avanza, por lo que el grupo central de Bitcoin debe considerar los riesgos", dijo Chhugani.
Los ordenadores cuánticos funcionan con cúbits, que pueden existir en múltiples estados simultáneamente, en lugar de bits clásicos que son 0 o 1, señalaron los analistas. Esto les permite ejecutar el algoritmo de Shor, que podría romper sistemas criptográficos de clave pública ampliamente utilizados como RSA y la criptografía de curva elíptica, incluido el Algoritmo de Firma Digital de Curva Elíptica utilizado en Bitcoin, pero aún enfrentan desafíos significativos en escalabilidad, corrección de errores, tiempo de ciclo, calibración y capacidad de fabricación, según Bernstein.
Sin embargo, Chhugani dijo que el riesgo "ni es existencial ni novedoso", y tampoco se limita a las criptomonedas, con sectores como los servicios financieros, el ejército y la atención médica enfrentando desafíos similares. Las redes de criptomonedas tienen caminos claros y técnicamente viables ya en marcha con la criptografía post-cuántica reemplazando estos esquemas de curva elíptica y RSA, señaló, por lo que no será una revisión de emergencia sino más bien una evolución del protocolo con actualizaciones de monedero, mitigación de la reutilización de direcciones y rotación de claves, en opinión del analista.
La amenaza es mayor para un estimado de 1,7 millones de BTC en monederos heredados de la era Satoshi, reconoció Chhugani, mientras que para los protocolos, cadenas y activos del mundo real más nuevos, se limita a algunas prácticas inseguras que pueden mitigarse, y su gestión se está discutiendo activamente en detalle en la comunidad blockchain, dijo.
Mientras tanto, la minería de Bitcoin "no tiene un riesgo realista" de los ordenadores cuánticos basados en el algoritmo de Shor, ya que el hashing SHA-256 utilizado en la minería es seguro cuánticamente, dijeron los analistas, y tardaría "varios millones de años" a pesar de mejoras recientes como el algoritmo de Grover.
"Creemos que lo cuántico debe verse como un ciclo de actualización del sistema a medio y largo plazo más que como un riesgo", concluyó Chhugani.
Gautam Chhugani mantiene posiciones largas en varias criptomonedas. Bernstein ha recibido compensación por productos o servicios relacionados con valores no bancarios de inversión de Strategy.
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