Augustus, una startup que construye un banco de compensación con licencia federal diseñado en torno a stablecoins y dinero programable, anunció el martes que recaudó $180 millones en una ronda de Serie B que valora la compañía en $1,000 millones.

La ronda fue liderada por Tiger Global, con la participación de Hummingbird, QED y los fundadores de Nubank, Ramp, Circle y Deel. Una lista de figuras de fintech y cripto también respaldaron el acuerdo, incluyendo al cofundador de Circle Sean Neville, el ex director de tecnología de Coinbase Balaji Srinivasan y Farooq Malik de Rain. Augustus afirmó haber recaudado $210 millones hasta la fecha.

La compañía se enfoca en la banca corresponsal, la infraestructura que permite que el dinero se mueva entre instituciones a través de las fronteras. En lugar de emitir su propia stablecoin, Augustus está construyendo una infraestructura que permite a bancos y fintechs realizar transacciones a través de rieles tradicionales y redes de blockchain.

Su plataforma con enfoque API soporta cuentas operativas y FBO y liquida a través de Swift, ACH, SEPA y stablecoins, operando en un sistema bancario central propietario llamado Marble que, según la empresa, permite una liquidación más rápida y disponibilidad 24/7 mediante la implementación de IA en las operaciones administrativas.

Las stablecoins son fundamentales para la importancia del acuerdo en los mercados financieros. Las stablecoins son tokens diseñados para mantener un valor estable, generalmente anclado uno a uno al dólar estadounidense, lo que permite a los participantes del mercado entrar y salir de operaciones sin necesidad de acceder a dólares directamente.

Las stablecoins ancladas al dólar se han convertido en una capa de liquidación multimillonaria, extendiendo el alcance del dólar estadounidense y ejerciendo presión sobre el lento sistema corresponsal, limitado a días hábiles, que aún sustenta los pagos transfronterizos. Al integrar directamente los rieles de stablecoins en un banco autorizado, Augustus está posicionando esa infraestructura cripto emergente como una mejora de la infraestructura para las instituciones tradicionales, en lugar de una solución alternativa.

La financiación sigue a la aprobación condicional de Augustus en mayo para una licencia bancaria nacional de EE. UU. por parte de la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC), lo que, según la compañía, la convierte en el octavo banco en obtener aprobación condicional desde 2010. La startup ya cuenta con el exchange de criptomonedas Kraken entre sus clientes.

"Comenzamos Augustus con una tesis simple: el Dólar es el mejor producto del mundo, pero su distribución está fundamentalmente rota", dijo Ferdinand Dabitz, CEO y cofundador. "Esta financiación nos permite ejecutar nuestra misión de proporcionar acceso de alta calidad al dólar a fintechs y bancos internacionales. Es hora de dolarizar el mundo".

Augustus enmarcó el esfuerzo en parte como una apuesta geopolítica, señalando el yuan digital de China y la propuesta BRICS Pay de Rusia como desafíos a la dominancia de las monedas occidentales. Planea utilizar el capital para expandirse por América Latina, el Sudeste Asiático, Oriente Medio y África, donde el acceso al dólar sigue siendo limitado.