Alcoa se acerca a la venta de fundición inactiva en NY a NYDIG mientras mineros de Bitcoin buscan hidroelectricidad barata

Alcoa se acerca a la venta de una fundición inactiva en Nueva York a NYDIG mientras los mineros de Bitcoin buscan infraestructura hidroeléctrica barata

Se dice que el productor de aluminio estadounidense Alcoa está a punto de vender su instalación de fundición Massena East, inactiva desde hace mucho tiempo en el estado de Nueva York, a la firma de servicios financieros de Bitcoin, New York Digital Investment Group (NYDIG), otro destino para edificios industriales abandonados que se utilizarán para la minería de criptomonedas.

Como señaló el CEO de Alcoa, Bill Oplinger, en una entrevista con Bloomberg, la compañía ha iniciado negociaciones y anticipa que la transacción se cerrará "aproximadamente a mediados de este año". Aunque no se han revelado los términos específicos de la posible transacción, esta oportunidad marca un capítulo adicional en una tendencia creciente de criptomonedas intensivas en energía que buscan cementerios industriales que ya cuentan con conexiones a la red.

Un gigante industrial dormido encuentra un nuevo propósito

Esta es la planta de Massena East que se asienta a orillas del río San Lorenzo. Desde 2014, esta planta ha estado inoperativa después de ser cerrada por Alcoa debido al aumento de los costos de energía y la competencia global por la producción de aluminio.

Similar a muchas de las fundiciones convencionales actuales, este sitio fue diseñado inicialmente para trabajo industrial pesado ininterrumpido día y noche, cuyo impacto aún. Las fundiciones convencionales están equipadas con subestaciones de alta tensión, un sistema de transmisión fijo y acceso a la red lo suficientemente grande como para entregar enormes niveles de carga eléctrica, todo lo cual cuesta mucho dinero y requiere mucho tiempo para construir.

Las propiedades son muy atractivas para los mineros de Bitcoin y los operadores de computación de alto rendimiento.

Por qué los mineros de Bitcoin están interesados en las fundiciones antiguas

La minería de Bitcoin actual es esencialmente una cuestión de convertir electricidad en trabajo: la electricidad se utiliza para realizar cálculos que pueden fortalecer la red o generar recompensas de bloque para los mineros. La creciente competencia ha impulsado a los mineros a buscar: Electricidad asequible y confiable.

Conexión de energía a granel a la red

Claridad regulatoria, que por supuesto es crucial para desarrollar la profundidad de los mercados monetarios

- Existe un debate potencial sobre esto: más regulación puede proporcionar mayor certeza legal o, alternativamente, ser demasiada regulación que es vista como un exceso por el público.

Infraestructura de refrigeración e industrial

Algunas de las antiguas fundiciones de aluminio, como Massena East, por ejemplo, probablemente sí.

Esto también ha aumentado su atractivo para las empresas de infraestructura cripto que buscan crecer rápidamente pero sin esperar años por los permisos de planificación y la aprobación de la red.

La ventaja hidroeléctrica refuerza el atractivo

El conocido atractivo de la ubicación de Massena East es que se encuentra cerca de la energía hidroeléctrica generada por la New York Power Authority. Hay dos razones principales que atraen a los mineros de Bitcoin a la energía hidroeléctrica:

Electricidad menos costosa que la red alimentada por combustibles fósiles3

Menor huella de carbono, esto ayudará a los mineros a abordar las críticas sobre la preocupación ambiental en curso con la minería de criptomonedas

Dada la mayor atención al uso de energía por parte de las operaciones de minería en los últimos años, el acceso a la red de fuentes de energía renovables o de bajo carbono se ha convertido en una cuestión estratégica y no simplemente comercial.

Las ambiciones de infraestructura en expansión de NYDIG

Si bien NYDIG se ha centrado principalmente en los servicios institucionales de Bitcoin, la custodia y la infraestructura financiera, ellos también han expresado una creciente curiosidad por las operaciones cripto totalmente integradas vinculadas a activos energéticos físicos.

Tener una instalación como la de Massena East, por ejemplo, podría abarcar un amplio alcance en el ecosistema Bitcoin más grande, de tal manera que NYDIG podría tener un interés directo en el propio equipo de minería, separado de los productos financieros basados en esta red.

Una tendencia más amplia: Cripto se encuentra con la industria tradicional

Esta transacción propuesta señala un cambio más amplio en la dirección de los planes de crecimiento de las empresas de minería de criptomonedas. En lugar de construir nuevos centros de datos en áreas escasamente pobladas, las empresas se están moviendo hacia:

Antiguas instalaciones de fabricación

Cerca de las fábricas de aluminio y acero.

. Territorios industriales comerciales intensivos en energía..

Sitios donde la infraestructura energética está varada o no se utiliza eficazmente

Estos recursos ofrecen una forma rápida de escalar, particularmente en el noreste de EE. UU. donde la infraestructura está establecida pero la demanda industrial ha disminuido.

Qué sucederá después

Pendiente, este intercambio sería otra conversión simbólica de infraestructura de industria pesada convencional en infraestructura de fábrica de activos digitales. También ejemplifica cómo la minería de Bitcoin se convierte cada vez más en una empresa de infraestructura intensiva en capital integrada con el mercado energético global.

Para Alcoa, la venta significaría otra iteración de la reducción de “activos heredados” que ya no respaldan la estrategia de fabricación de la empresa. Para NYDIG y empresas similares, significaría una penetración continua en la infraestructura del mundo real en una industria competitiva que aportará una nueva escala a la minería de Bitcoin.

Aunque aún no se ha cerrado ninguna transacción, aunque se anticipa el cierre a mediados de año, las partes parecen estar de acuerdo con la estrategia detrás de la reutilización de la fundición ahora inactiva para el futuro de la computación intensiva en energía.