يوم الخميس، أقال الرئيس دونالد ترامب المدعية العامة بام بوندي — ورفع نائبها، تود بلانش، ليترأس وزارة العدل. أشار ترامب إلى أن الترقية مؤقتة، لكن التقارير تشير إلى أن الرئيس ينتظر ليرى كيف سيؤدي بلانش، محاميه الشخصي السابق، في دوره الجديد.

ترقية بلانش لها العديد من التداعيات، بما في ذلك بعضها على العملات المشفرة. فقد بدأ المدعي الفدرالي السابق عددًا من الإصلاحات المؤيدة للصناعة في وزارة العدل العام الماضي، وهو نفسه مستثمر في العملات المشفرة.

لكن تحت قيادته هو وبوندي، واصل المدعون العامون الأمريكيون أيضًا متابعة القضايا بقوة ضد مطوري برامج العملات المشفرة — وهو تطور أثار قلق بعض دعاة الخصوصية واللامركزية.

عندما دخل بلانش الحكومة الفدرالية العام الماضي، كشف عن كمية كبيرة من حيازات العملات المشفرة. أفاد المدعي العام بالنيابة بامتلاكه ما بين 100,000 و 250,000 دولار من البيتكوين، بالإضافة إلى ما بين 50,000 و 100,000 دولار من الإيثيريوم. كما أفاد بامتلاكه حيازات أصغر من العديد من العملات البديلة، بما في ذلك سولانا وكاردانو وإيثيريوم كلاسيك وبوليغون وبولكادوت. تم الاحتفاظ بجميع الرموز المشفرة عبر حساب Coinbase.

قال بلانش في إفصاح أخلاقي لاحق إنه نقل تلك الأصول المشفرة لاحقًا إلى أولاده البالغين وحفيده.

في غضون أسابيع من توليه منصب ثاني أعلى مسؤول في وزارة العدل العام الماضي، حل بلانش فريق إنفاذ القانون المخصص للعملات المشفرة التابع للمكتب. كما وجه المدعين الفدراليين للتراجع عن ملاحقة بورصات العملات المشفرة وخدمات خلط العملات المشفرة التي يعتمد عليها المجرمون والدول المعادية مثل كوريا الشمالية وإيران.

قال بلانش في ذلك الوقت: "الإدارة السابقة استخدمت وزارة العدل لمتابعة استراتيجية متهورة للتنظيم عن طريق الملاحقة القضائية، وكانت سيئة التصور وسيئة التنفيذ".

وفي صدى لهذا الموقف، أبلغ مسؤول رفيع في وزارة العدل مجموعة من قادة سياسات العملات المشفرة بعد أشهر أن إدارة ترامب ستتوقف عن اتهام مطوري برامج العملات المشفرة بجريمة محددة تتعلق بتشغيل محول أموال غير مرخص.

لكن الارتياح الكبير الذي عبر عنه قادة العملات المشفرة لهذا الالتزام كان قصير الأجل. ففي الخريف الماضي، أرسلت وزارة العدل في عهد ترامب اثنين من مطوري برامج خصوصية البيتكوين إلى السجن لتشغيل محول أموال غير قانوني.

عندما قدمت وزارة العدل في عهد ترامب مطورًا آخر للإيثيريوم للمحاكمة لإنشاء برنامج مماثل العام الماضي، أدانت هيئة محلفين في مانهاتن الرجل، رومان ستورم، بتهمة تشغيل محول أموال غير قانوني — لكنها وصلت إلى طريق مسدود بشأن تهمتين أخريين. في الشهر الماضي، وتحت قيادة بلانش وبوندي، تحرك المدعون الفدراليون لإعادة محاكمة ستورم بشأن هاتين التهمتين.

صرح بيتر فان فالكنبيرغ، المدير التنفيذي لمركز كوين سنتر لأبحاث سياسات العملات المشفرة، مؤخرًا لمجلة Decrypt أن المزيج الذي يبدو غير متسق من تصريحات وزارة العدل في عهد ترامب المؤيدة للعملات المشفرة والملاحقة القضائية المستمرة لمطوري العملات المشفرة قد ترك الصناعة في "وضع سيء للغاية".

يبقى أن نرى ما إذا كانت سياسات وزارة العدل المتعلقة بالعملات المشفرة ستتغير مع انتقال بلانش إلى قمة قيادة الوزارة. لكن تلك السياسات قد لا تكون مرتبطة فقط ببوندي التي أُقيلت الآن. في ديسمبر، وردًا على سؤال من Decrypt، قال الرئيس ترامب إنه "سيبحث" العفو عن مطوري برامج العملات المشفرة الذين أدانتهم وزارة العدل في عهده. لم تتحقق أي من هذه العفوات منذ ذلك الحين.